Из домика Теренция выскочил убийца — с мечом в руках, в лёгком доспехе из чешуи морского змея. На голове шлем, но Омегыч всё равно увидел глаза убийцы, даже на таком расстоянии показавшиеся беспощадными.
— Удирай, Бертина! Уходи, я…
Бертина не тронулась с места.
— Отвлеки его, Омегыч, — сказала она тоненьким, совсем детским голоском. — Я вызову мертвецов.
Омегыч успевает лишь выставить вперёд руки и преградить путь наёмнику стеной огня. Её надолго не хватит: мало топлива. Сухая трава и пара кустов сирени, и те по обе стороны тропы. Убийца, спрятав лицо левым локтем, прорывается сквозь стену, и под ноги ему Омегыч бросил колючие покатушки, стреляющие иглами. Тщетно: поножи и сапоги защитили ноги убийцы. Следом в него полетели четыре бутылочки из карманов мага, он воспламенил их прямо на лету. От двух убийца увернулся, две окатили его горящей смесью.
Омегыч, пользуясь заминкой, подхватил с земли грабли, которыми подмастерья Теренция, бывало, сгребали траву с могил, и вовремя! Он поймал ими меч, угрожавший раскроить его или Бертину пополам. Девочка, кажется, даже не заметила этого: встала на одно колено, впилась пальцами в рыхлую землю, прошептала заклятие. Всё как на уроках магии.
Ох, не зря жив-курилки Теренция обихаживали кладбище, не зря рыхлили землю, не зря!
Мертвецы охотно откликнулись на зов девочки-некроманта. Повинуясь ему, вырвались-проросли из земли мёртвые руки, схватили врага за ноги. Омегыч оттащил Бертину подальше и стал ей помогать — надо было притянуть сюда как можно больше бродячей нечисти. Наёмный убийца упал на колени и выронил меч, которым тут же завладели мёртвые руки, но он всё ещё был опасен. Вот в Бертину и огнемага полетели два смертоносных кинжала. Омегыч прикрыл девочку собой, загородил и себя огненным щитом. Но кинжалы достигли цели, разорвав плоть пламени. «Больно, но терпимо, — подумалось Омегычу. — Бертина пинается куда как больней!»
Он прикрыл глаза и усилил чары, зовущие мертвецов. Но никак не ожидал, что на его призыв откликнется нечто более крупное. Затряслись могильные камни, задрожала земля, и Башня уставилась глазами-окнами на убийцу. Омегыч вытащил из сумки последнее зелье, даже не посмотрев, какое, и швырнул в убийцу. Склянка, полная мутной зелёной гадости, неприятно булькнула.
Башня в страхе разинула рот, нервно сглотнула и зарылась обратно в землю.
Когда она это сделала, вместе с нею пропал и убийца. Блуждающая Башня прихватила его с собой.
Омегыч с трудом выдохнул и позволил себе, наконец-то, сесть на землю.
— Спасибо, — сказал он бесстрашной Бертине.
Та лишь пожала плечами.
— Да ладно тебе, — ответила она. — Телепортируешь нас в дом? Я не умею.
Омегыч хотел усмехнуться, но что-то мешало ему. С помощью исчезающего камня никого не перенести — а создать обычный портал ему было сейчас не под силу. К тому же он ощутил, что проклятый камень снова набирает силу внутри него. Его подташнивало, и чувство щекотки изнутри становилось всё заметнее и сильнее.
— Кажется… нет. Беги так, — сказал он и медленно испарился.
Часть 1. Глава 8. Поиски Омегыча
— Маааам?!
Как часто в этом доме звучит вопросительно-восклицательный зов! На дню — раз двести, не меньше! Всё потому, что у Матери очень, очень много детей. Одиннадцать, вот сколько. Иногда она даже сбивается со счёта! А бесконечные «мааааам» разве кто считает?
— Маааам! — на этот раз уже вопросительные интонации пропали — остались только возмущённые. — Где ты?
— Где обычно, — невозмутимо ответила Мать.
— На нас напали!
— Почему ты такая грязная? — удивилась Мать, когда Бертина оказалась на пороге кухни.
— На нас напали. Ты слышала, что я сказала? Вечно ты меня не слышишь!
У Бертины красные пятна на щеках — там, где не выпачкано землёй. Платье у подола в глине и травяной зелени, а пальцы и того хуже… Она топнула ногой, и с её башмака посыпались комья грязи.
— О боги, кто и на кого напал?! — Мать стряхнула с доски в миску порезанный лук и встала, вытирая руки о передник.
— Какой-то парень в доспехах чуть не убил меня и Омегыча на кладбище! Возле домика Теренция, — Бертина насупилась и покосилась на лук, словно прикидывая, заплакать ей или нет. — Мы еле отбились! Он тут не появлялся?
— Парень?
— Омегыч, мам! Его ранили и, кажется, сильно. Он сказал бежать домой, а сам исчез.
Мать Некромантов вздохнула. Ещё и Омегыч! А она так устала! За последние пару дней в доме прибавилось забот из-за разбившихся Бессвета и Теренция.