– Я и так серьезная, выше некуда, – огрызнулась Лена, не желая уступать.
– Кто бы говорил, – фыркнула Надя. – Если такое когда-нибудь случится, то мир непременно перевернется.
– Ну, ты, Надежда, и штучка, – возмутилась Алена. – Быстро ты забыла, что я из-за вас путанить бросила и, между прочим, лишилась средств к существованию. Теперь по вашей милости, как добропорядочная матрона, сижу на зарплате и жую «рябчиков с ананасами». И после этого ты говоришь, что я несерьезная?
– Не ворчи, здоровее будешь, – отбрила ее Женя. – И поменьше болтай на эту тему. Забудь свое темное прошлое.
– Да если бы не мое темное прошлое, неизвестно, что бы с тобой могло произойти, – не уступила Елена. – И не только с тобой, между прочим. Надеюсь, не забыла, как мы с тобой познакомились? – хмыкнула она.
Дело в том, что до недавнего времени Алена была путаной и зарабатывала этим себе на жизнь. Можно сказать, что благодаря этой древней «профессии» они и познакомились с Евгенией. Алена в то, совсем ранее утро, когда все нормальные граждане еще спят, ехала на машине, как раз возвращалась от очередного клиента. Проезжая по мосту, она увидела Женю. Та стояла у парапета и смотрела вниз, на воду. Лене показалось, что девушка хочет спрыгнуть. Она резко остановила машину и закричала что было сил:
– Эй, ты, что это надумала, подруга? Сдурела, что ли? – Она проворно выскочила из машины и, подбежав к девушке, резко дернула ее за плечо: – А ну сейчас же отойди от края, – строго велела она.
Когда Женя обернулась, Алена увидела перед собой молодую, сногсшибательную красавицу, которая уставилась на нее необыкновенными голубыми глазами. Они были широко раскрыты и с удивлением смотрели на незнакомку.
– В чем дело? – недоуменно поинтересовалась Евгения. – Вы кто такая?
– Я-то? Я просто прохожая, вернее, проезжая. Проезжаю мимо, вижу, ты наклонилась, вот и подумала, что ты с моста собралась спрыгнуть, – хихикнула Алена. – У меня прямо душа в пятки убежала.
Женя улыбнулась словам девушки и пожала плечами:
– С чего это мне с моста прыгать? Мне пока жить не надоело.
– А что же ты тогда здесь делаешь? – недоверчиво поинтересовалась Алена и осторожно глянула вниз.
– Да просто стою, смотрю на воду, – ответила Женя. – Вода успокаивает нервы.
– В пять утра? – удивилась Алена.
– Ну и что? Это разве запрещено? – вскинула девушка брови.
– Странная ты какая-то. Лунатик, что ли? – фыркнула Алена.
– Ну почему же сразу лунатик? – удивилась Евгения. – Просто не спалось, в квартире душно, вот и решила прогуляться по набережной. Я здесь недалеко живу, в двух кварталах отсюда.
– Знаешь что, давай я тебя до дома подвезу, мне так спокойнее будет, – предложила Лена, в душе все еще не успокоившись и не веря красавице.
– Спасибо вам огромное за заботу, – снова дружелюбно улыбнулась Евгения незнакомке. – Но подвозить меня не нужно, я лучше пешком пройдусь, – отрицательно качнула она головой. – Вы только не обижайтесь, что я отказываюсь. Голова у меня что-то разболелась, мне свежий воздух сейчас – наилучшее лекарство.
– Хозяин – барин, не хочешь, не надо, – пожала Алена плечами. – Я же не навязываюсь, просто хотела проявить любезность, вот и предложила. Ну, пока тогда, счастливо прогуляться, – проговорила она и, махнув на прощание рукой, вернулась к своей машине.
Только она завела мотор и проехала чуть-чуть вперед, как увидела, что рядом с девушкой остановился огромный джип и водитель что-то говорит Жене. Та резко ответила, и парень, выскочив из машины, начал заталкивать девушку внутрь.
«Что за хрень?» – подумала Алена и резко нажала на тормоза. Она быстро подала машину назад, остановилась и, схватив из бардачка газовый баллончик, выскочила из нее. Добежав до джипа в мгновение ока, она, недолго думая, запрыгнула мужику на спину и прыснула из баллончика прямо ему в лицо. Пока тот завывал, как пожарная сирена, схватившись за глаза, и крутился на одном месте, точно волчок, Лена схватила Женю за руку и потащила к своей машине. За считаные секунды она завела мотор и, вдавив педаль газа до пола, сорвалась с места.
– Минут десять у нас точно есть, – выдохнула она, то и дело оборачиваясь назад, чтобы посмотреть, нет ли погони. – Вроде он один, иначе бы за нами уже ехали. Повезло тебе, подруга, что я рядом оказалась, – засмеялась девушка. – Нельзя в такое время без средств личной обороны выходить. Я всегда при себе вот эту штуку имею, – показала она на баллончик. – Меня Еленой зовут.
– Спасибо вам, Лена, – пробормотала Женя. Она все еще никак не могла прийти в себя от наглой выходки водителя джипа. – Мое имя – Евгения. На руках теперь, наверное, синяки будут, – сказала она, растерянно разглядывая свои запястья. – Вот гад, браслет порвал! Он у меня с руки соскочил, когда вырывалась, а поднять я его не успела. Сам того не стоишь, подонок, – сердито процедила сквозь зубы девушка, имея в виду нахала из джипа.
– Браслет – дело наживное, – успокоила ее Лена. – Барахло, оно и есть барахло. Думаю, что возвращаться сейчас за ним не стоит. Пропал, ну и черт с ним, плюнь и забудь. Радуйся, что сама цела и невредима осталась. Кто его знает, что у этого дебила на уме было? Может, он маньяк какой-нибудь.
– Это верно, – согласилась Женя. – Барахло, оно и есть барахло.
И было совсем непонятно, кого или что она имела сейчас в виду: то ли наглого мужика, то ли браслет, который потеряла.
Когда девушки доехали до дома Евгении, та пригласила Алену к себе в гости на чашку кофе. Вот так они и познакомились с Женей, а в дальнейшем и с Надей. С тех пор они стали лучшими подругами, и вместе им пришлось побывать еще в тех переделках.[2]
– Я все помню, не выпендривайся, – проворчала Женя и спрятала невольную улыбку, которая мелькнула на ее губах при упоминании об их с Аленой знакомстве. – Давай, заходи, – подтолкнула она подругу в спину, когда двери лифта открылись.
Девушки вошли в квартиру, молча прошли в комнату и, не сговариваясь, рядком уселись на диване.
– Ну, и долго мы будем молчать? – первой не выдержала гробовой тишины Алена. – Что будем делать-то? И вообще, что за хрень здесь творится?
Надежда бросила мимолетный взгляд на часы, которые совсем недавно висели на стене, а теперь стояли на полу.
– Надо же, за какие-то несколько часов – и столько странных событий, – проговорила она и устало поднялась с дивана. – Мне все-таки интересно, что здесь с таким энтузиазмом искали? – поднимая с пола разбитую на две половинки вазу, спросила она то ли у себя самой, то ли у присутствующих.
– Девочки, и все же моя версия – единственно правильная, вот увидите, – заговорщически прошептала Алена. – Хоть убейте меня на месте, но я права.
– В чем права-то? – не поняв загадки, хмуро спросила Евгения.
– Это вам кто-то за что-то мстит!
– Прекрати, Алена, пороть чушь, и так голова раскалывается, – сморщилась Женя. – Придумай что-нибудь пооригинальней.
– Никакая это не чушь, – взвилась та. – А вдруг это Семен из тюрьмы досрочно вышел?
Женя недоуменно посмотрела на подругу и закатила глаза под лоб, выражая этим свое раздражение.
– Думай, что говоришь, Холмс недорезанный! Семен двадцать лет получил строгого режима, так что никакое досрочное освобождение ему не грозит. Наркотики, девочка моя, это тебе не хухры-мухры, дело серьезное. А там, сама знаешь, особо крупные размеры, и если бы не мораторий на казнь, то таким коротким сроком он бы не отделался.
– А вдруг он сбежал? – не сдалась девушка.
– Я от тебя балдею, – вздохнула Женя. – Если бы Семен появился здесь, он бы не стал такой ерундой заниматься, как нашу квартиру громить, а потом еще и машину взрывать. Семен далеко не мальчик, и уж тем более – не фраер. Он бы сразу всех нас за ноги подвесил и сказал бы, что так и было.
– А вдруг…
– Прекратите пороть чушь, вы обе, – строго проговорила Надя, прервав Елену на полуслове. – При чем здесь Семен? Здесь что-то искали, это ясно как белый день, и мы должны выяснить, что именно.