— Наверное, потому что я не птица, и не бабочка, у меня только одно крыло, — сказало Летучее Семечко. — Когда ветер подхватывает меня, я вращаю его туда и сюда и, таким образом, лечу.
— Любопытно, — произнес муравей.
Он быстро обежал несколько раз вокруг Летучего Семечка, разглядывая его так и эдак. Потом обмерял его хвойной иголкой, сначала вдоль, а потом поперек. Попрыгал на самом крыле, проверяя на прочность.
— А на тебе никто не пробовал летать? — спросил, наконец.
— Такое никому в голову не приходило! — рассмеялось Семечко.
— А мне, вот, пришло, — сказал муравей. — Пожалуй, я подожду, когда поднимется ветер. Ты не возражаешь, если я сейчас посижу на твоем крыле, а потом и полетаю?
— Я-то не возражаю, — ответило Семечко. — Только не знаю, выйдет ли что-нибудь из этой затеи. Я само по себе достаточно легкое, но поднимет ли ветер нас двоих?
— Думаю, что поднимет. Мне случалось видеть, как в воздухе кружат огромные листья в десять раз больше, чем ты. И даже маленькие вет…
Муравей не успел договорить, как из-за кустов вылетел ветер, который слышал разговор Семечка и муравья.
— Хотя я, умеренный южный ветер, и не самый сильный из семейства ветров, — возмутился он, — но могу не только листья поднять, или маленькие веточки, но и длинные ветки. Не говоря уж о такой мелочи, как летучие семена. Мы, ветры, бываем очень сильными! Мой самый старший брат Тайфун — самый сильный из морских ветров, настоящий ураган. Он летает над морями-океанами, поднимает огромные водяные горы и может разбить даже самый большой и крепкий корабль, которые построили люди. Когда он в плохом настроении, он просто сметает все на своем пути, и нет для него ничего невозможного. В пустыне живет мой другой брат, по имени Сирокко. Он жаркий и влажный. Брат Торнадо — вихрь, который вырывает с корнем огромные толстые деревья, и легко поднимает над землей самых тяжелых животных, он может нести их далеко-далеко…
— Нам далеко не надо, — вежливо перебил его муравей. — И слишком высоко тоже. Не мог бы ты поднять нас на такую высоту, чтобы я мог оглядеть наши муравьиные владения? Видишь ли, я солдат, и мне надо удостовериться, что вокруг муравейника все в порядке.
— Я все могу! — засмеялся, зашелестел листьями ветер в кустах. — Так и быть, покатаю вас немного.
Он легко поднял Летучее Семечко в воздух и понес его вместе с Храбрым Воином из муравьиного племени в сторону небольшого озера.
— Я вижу воду! — забеспокоился муравей. — Пожалуй, мне пора заканчивать свое путешествие. Вода — крайняя граница и дальше мне нельзя. Иначе я могу не вернуться в родной муравейник. А в чужой меня не пустят. Там есть свои солдаты.
— Как хочешь, — сказал южный ветер и опустил Летучее Семечко у самой воды.
— Прощайте! — крикнул муравей, соскакивая на землю. — Делу время, а потехе час. Надо закончить обход границ. Счастливого пути, Летучее Семечко! И будь осторожно, с ветрами шутки плохи. Никогда не знаешь, куда они тебя занесут.
И махнув лапкой, он исчез в зарослях травы.
— Ах, вот как! — возмутился умеренный южный ветер. — Я доставил вас точно по назначению, а в ответ вместо спасибо услышал всякие обидные слова! Я вам больше не помощник, ищите себе других!
Обиженный, он полетел дальше, оставив Летучее Семечко на берегу.
НА ОЗЕРЕ
Летучее Семечко некоторое время лежало неподвижно. Оно ерзало по песку, зевало, и собралось, было, уже немного вздремнуть, как вдруг в кустах позади него раздался шум и треск, и на берег выбрался великан. Для Семечка он был настоящей горой. Эта шагающая гора мимоходом задела своей огромной ногой Семечко, которое тут же запуталось в его густой шерсти. «Похоже, мне повезло, и дальше я буду путешествовать на ноге этого огромного зверя, — подумало довольное Семечко. — Можно позволить себе немного расслабиться. Все-таки утомительно все время летать…». И оно стало устраиваться поудобнее, поглубже зарываясь в мохнатую шерсть. Только напрасно старалось. Великан совсем не собирался никуда идти. Он собирался искупаться. И через мгновение Летучее Семечко оказалось под водой. Это ему так не понравилось, что оно тут же выпуталось из шерсти мохнатого, и быстренько всплыло на поверхность. Не то, чтобы оно так уж боялось воды. Ему уже не раз случалось мокнуть под дождем, но одно дело, когда тебя поливает сверху и совсем другое — оказаться на глубине, где никакое солнце своими лучами тебя не достанет и не высушит. Вынырнув, Семечко огляделось. Мохнатая гора была уже на середине озера и, похоже, возвращаться не собиралась. Как же быть? Как добраться до берега?