«Лена, Уэс, Стелла, я, — перечислял мысленно Андрей. Увидев еще одну знакомую, он помахал ей рукой, — Келли, двое незнакомых парней и…» — он окинул взглядом последнего участника группы, девушку, стоящую к ним спиной. Ее мысли прочитать не удавалось, блондинка ни о чем не думала. Пышные короткие волосы, кожаная куртка, обтягивающие джинсы, стройные спортивные ноги. Воротник поднят высоко, закрывал практически половину головы
— Кто это? — ткнул Андрей в бок Уэса. — Знаешь ее? На собрании у Слота вместо девушки был какой-то толстый парень, вовсе не эта блондиночка. Заменили в последний день?
— Никогда до этого не видел. Вид сзади вполне впечатляет, а если ее повернуть? Если спереди она такая же классная, то я бы с ней…
— Да, великолепно выглядит, — перебил его Андрей, не дав Тайлеру скатиться в пошлость. — Впечатляет, правильно подмечено.
— Позвольте представить вам последнего участника нашей группы. К большому удивлению всех вас, она — самый обычный человек. А присутствует здесь, потому что у каждого из вас должен быть стимул вершить наше общее дело. Я выполняю свои обещания, мистер Тайлер, — обратился Картер к Уэсу. — Вы, несомненно, помните Элисон МакУотер?
Девушка повернулась, и Уэсли выронил сумку из рук. Пошатнувшись сперва, он взял себя в руки и ошарашено посмотрел на свою бывшую девушку.
— Привет, — как-то неловко сказала она.
— Привет, — так же скованно выдавил из себя Уэс.
— Я сейчас разрыдаюсь, — шепнул Андрей ему на ухо и подтолкнул Тайлера в спину.
В ту самую секунду он понял, что безумно рад за Уэсли. Причем, абсолютно честно и искренне. В голове отчетливо звучали недавно сказанные Тайлером слова: «… теперь меня ищут как этого самого байкера. За моей девушкой следили, на меня кругом ставили капканы…»
В какой-то мере справедливость восторжествовала. Отчасти, но все же. Андрей надеялся, что Уэс никогда не узнает, кто именно фактически разлучил их с Элисон на два года. Это могло бы только добавить проблем и породить между ними локальную войну.
Но сейчас даже на душе Андрюхи было гораздо спокойнее, чем обычно. Своими глазами он наблюдал за воссоединением косвенно разбитых им людей, и это не могло не радовать.
На негнущихся ногах Тайлер подошел к Элисон и, не говоря ни слова, крепко обнял ее, уткнувшись склоненной головой ей в плечо.
— Я не верю, — прошептал он, — это выглядит так, как будто мне засунули в голову фальшивые воспоминания. — Столько времени прошло… что они обо мне говорили тебе?
— Говорили, что ты и есть тот самый убийца, который носил байкерский костюм и убивал людей в Майами.
— А ты? — Уэс с трудом формулировал слова, ему казалось, что сердце прямо сейчас остановится от внезапного приступа.
— Не верила. Честно. Но, пока за мной не явились люди Картера Слота, я даже вырваться не могла из-под того колпака. Ты даже не представляешь, сколько людей тебя искало. Сейчас уже проще, но меня бы в любом случае не выпустили из страны еще три года.
— Намного легче убежать, если с тобой пара ребят, вооруженных кистями, так ведь? — Уэс, наконец, оторвал голову от ее плеча и посмотрел Элисон в глаза. — Черт, я понятия не имею, что говорить, как себя вести… вообще ничего не знаю, веду себя как больной синдромом Дауна!
— Все в порядке, — она поднялась на цыпочки и поцеловала Уэса в щеку. — Это сложно воспринять, я понимаю. Поверь, я сейчас чувствую то же самое. Столько всего нужно сказать. И столько компенсировать потраченного времени…
Он вновь обнял ее и оторвал от земли.
— Черт меня дери, я счастлив! — только и сказал Тайлер. — Я, наконец, счастлив!
— Я сейчас реально разрыдаюсь, — ухмыльнулся Андрей, сказав это вслух, в принципе, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Ну еще бы, — Самурай хлопнул его по плечу. — Мы как Санта Клаус. дарим людям добро, превращаем их жизнь в счастье.
— Еще это напоминает последнее желание обреченного висельника, — не удержался Андрей.
— Поверь, вероятность того, что в конечном счете петлю попадет не он, а мы с тобой, абсолютно идентичная. Мы все идем на войну, а посему, я, пожалуй, тоже сделаю короткое заявление.
Джекс повернулся лицом ко всем собравшимся и громогласно проревел:
— Спартанцы! Запомните этот день! День, когда вы все умрете!
Андрей не смог сдержать рвущийся наружу хохот, однако кроме него ни один человек не оценил шутку Диллона.
— Неужели никто не видел кино «Триста Спартанцев»? — поднял брови Самурай. — Эпическая лента.
Ответом ему было молчание.
— Отрасти бороду и перекрасься, тогда, возможно, мы будем воспринимать тебя как царя Леонида! — крикнул Андрей, которого до сих пор веселила неудачная попытка Самурая пошутить.
— Ладно, — уже нормальным тоном продолжил Джекс. — Совсем скоро за нами приедет автобус, на котором нас отвезут в аэропорт.
***
Уже второй раз за последние несколько дней Андрей сидел в кресле авиалайнера. Его отношение к самолетам не менялось, даже учитывая то достаточно большое число перелетов, которое ему довелось совершить за двадцать с лишним лет своей жизни.
Он ненавидел авиалинии.
В этот раз полет проходил еще хуже, чем обычно, поскольку Андрюха коротал время в абсолютном одиночестве. Вся его группа, за исключением Уэса и Элисон, крепко спала. В соседнем кресле развалился Диллон, с другой стороны настолько же безмятежно предавались сну еще двое парней их группы, с которыми Андрею довелось познакомиться уже в аэропорту.
Первый оказался французом, так же, как и Келли. Звали парня Луиджи, сокращенно — Луи, и он оказался пренеприятнейшим и очень нудным толстяком, постоянно жалующимся на свою жизнь. В зале ожидания он постоянно раздражал людей вокруг возгласами на тему того, что не успел он добраться в Великобританию из Франции, как тут же приходится на всех парах нестись обратно. Неповоротливый и лохматый, он вызывал скорее раздражение, хотя, как правило, остальные представители такого типажа чаще оказываются весьма колоритными и забавными персонажами.
Другой был самым обычным щуплым китайцем. Звали парня Лин. На пару голов ниже Андрея, примерно одного роста с толстяком Луи, выглядящим крупнее из-за своих габаритов. На вопрос об имени он всегда отвечал предложением из четырех слов, после чего объяснял, что так оно звучит на родном языке, и лучше будет называть его Лин.
Андрей окинул взглядом Уэса и Элисон. Они никак не могли наговориться. Ему показалось, что на глазах девушки застыли слезы. Тайлер выглядел безумно грустным, но в то же время запредельно счастливым.
И это было хорошо.
Андрюха покосился за иллюминатор. В кромешной тьме он не мог разглядеть ничего, кроме мерцающего фонаря на крыле лайнера.
«Какой же все-таки это гроб, — в который уже раз подумал он, — жуткий летающий гроб».
Страх к перелетам, наверное, навсегда останется неотъемлемой частью его сущности. Нужно было постараться заснуть.
Андрей достал из кармана куртки плеер и включил первую попавшуюся песню.
Стрелой горящей поезд режет темноту,
Послушный неизвестным силам!
И стук колес здесь заменяет сердца стук,
И кровь от скорости застыла!
Движенье стало смыслом жизни!
Что дальше будет — все равно!
— Точно, — прошептал Андрей и закрыл глаза.
***
Вершитель тяжело дышал. Его тело было изрешечено пулями, а жизнь утекала словно сквозь пальцы. Он знал, что пройдет еще максимум пара минут, и его путь завершится, так и не достигнув своей финишной линии.