Рита и Нюра уходят в дом. Остались Николай, Майя, Василий, Михаил. Майя хочет улизнуть.
Николай. Я просил, Майя!
Майя. Да что же вы делаете, Николай Ильич! Я же вам под страшным секретом выдала…
Василий. Вон оно что!..
Николай. А я таких секретов не люблю, Мухина…
Майя. Бросит меня теперь Вася, бросит! Он же запретил мне…
Николай. Не бросит. Не где-нибудь живет, чтобы безобразия разводить… найдем управу.
Василий. Вы уж страху на меня не нагоняйте…
Майя. Васенька!
Василий. Кот тебе теперь на крыше Васенька, туда полезай!
Майя. Николай Ильич!
Николай (Василию). Ты не выставляйся, Василий, и так уж больно на виду. Норму бы лучше давал, чем с девки на девку скакать… Раньше по сто сорок, по сто шестьдесят бывало, а теперь еле сто тянешь. Сто-то пять с уговорами… Девки-то, видать, из тебя силы вытянули.
Василий. Девки?.. Девки, Николай Ильич, они, напротив, силы придают!.. Норму! Перевыполнял я на сто шестьдесят… было. А потом мне эти сто шестьдесят нормой сделали. Что это такое, а?..
Николай. Ладно, на эту тему мы с тобой побеседуем. Вон у тебя какой образ мыслей, Михаил!
Михаил. Что?
Николай. Правду Мухина сказала, будто ты Клавку Камаеву только что на этой лавке тискал?
Майя. Да не видела я ничего, не видела, пошутила!..
Михаил. Я?.. Т… т… т…
Николай. Ну-ну, разродись, косноязычный!.. Иди, Майя, теперь уж мне все ясно.
Майя. Вася!
Василий. Не произноси!..
Майя. За что же вы меня, Николай Ильич, предали?!
Николай. Серьезными словами бросаешься, Мухина. Иди…
Майя ушла.
Стыд-то есть?.. Ты же передовой, вожак до некоторой степени. По тебе, может, простой народ равняется – пример вроде. А ты что?.. Молчишь, молчун?.. Смотри! (Взял бидон с белилами, который стоял в стороне. Ходит по двору.) Честности в вас, молодых, мало, скромности… И нашел когда! В канун свадьбы… потерпеть не мог… Ох, еще работы с вами – невпроворот… Василия это на тебя влияние. Его повадки… (Василию.) Правду про тебя Мухина шепнула, что ты Михаилу свадьбу предлагал поломать?
Василий. Так ведь вы, Николай Ильич, в этом деле одну сторону видите.
Николай. Ты моей точке зрения оценку не давай, не спрашиваю… Ответь на вопрос: предлагал?
Василий. Вам как – правду говорить или посмеяться?
Николай. Предлагал?!
Василий. Ну, предлагал. А толку что?
Николай. Да-да… Мосты строим, Волгу в магистраль превращаем, дома, экскаваторы… а человеком мало занимаемся, мало… Да для такой образины, как ты, персональный дворец построй, всего дай ему вволю – и жратвы, и ширпотреба, – все равно по всем углам пакостить будет… Все ему чего-то еще хочется, чего-то еще, чего-то еще!.. Строй с вами… (Василию.) После свадьбы чтобы ноги твоей не было в этом доме, слышишь?.. А тебе, Михаил, вот что скажу… Не марай кодекс, ясно? Ты думаешь, его зачем по всем стенкам развешивают? Не телевизор мне тебе подарить надо было, а именно его в рамке, чтобы ты на самом видном месте его повесил… Словом, смотри! Выкинешь фокус, всю твою жизнь переломаю, да так, что до самой смерти волком выть будешь. (Ушел в дом.)
Василий. Что молчишь?.. Вот они как доброту-то твою оборачивают, видел, а?.. (Замечает, что Михаил не может говорить.) Ну успокойся, не обращай ты на этого паразита внимания… Ну скажи что-нибудь…
Михаил молчит.
Ну, Мишуха…
Михаил (с трудом). Ч-ч-что?..
Василий. Слушай, поговори ты с Нюркой обо всем откровенно. Она вроде на других баб не похожа – может, поймет.
Михаил. Нельзя.
Василий. Да, напялил ты на себя свою честность и тащишь, как черепаха свою костяшку… Отложи хоть свадьбу-то, не руби под корень в такой-то ситуации.
Михаил. Как же я отложу?.. Как?
Василий. Заболей, что ли.
Михаил. Да нельзя же, нельзя!.. Ты что – уж ничего не соображаешь, что ли. Должен я жениться на Нюре, завтра же должен, завтра!.. Откладывай не откладывай…
Василий. Перед кем должен?
Михаил. Да перед всеми людьми должен, соображай… Перед Нюрой в первую очередь, перед самим собой… Что же я за человек буду, если откажусь от нее?
Василий. Что ты за человек будешь? Да уж хуже-то, чем сейчас есть, и не будешь!.. Порядочным выглядеть хочешь – вон ведь что в тебе сидит. А на самом деле ты подлец, да еще какой! Только в разные наряды разряженный… «Должен»! Этот милый твой долг – что он есть? Перед кем? Так, перед всякими там условностями. А главный-то долг у человека перед кем? Перед природой, вот что… И не честный ты человек, а выдуманный… выдуманный ты человек, точно… Ты вот тут обещался мне откровенно говорить. Ну и скажи.