Комната юного мага располагалась на третьем этаже, и на этот раз он был одним из первых, кто получил её. Ручки на двери не было, но мальчик видел, как заходили остальные, и повторил их манёвр — приложил руку с браслетом к деревянной поверхности, и раздался тихий щелчок. Зуллаб ещё раз напомнил про встречу через полчаса, прежде чем Касс, втащив чемодан, захлопнул перед ним дверь.
Мальчик обвёл взглядом комнату.
Две идеально застеленные кровати, закрытое окно напротив входа, два стола. Если бы не книги, аккуратными рядами стоящие на полках шкафов, и тетради, идеальными стопочками лежащие на одном из столов, можно было и вовсе решить, что в комнате никто не жил. Касс тут же понял, что сосед достался ему очень педантичный. Юный маг кинул чемодан рядом с одной из кроватей и подошёл к окну.
Вид открывался превосходный — можно было любоваться густой полосой леса, высаженной у стены, серыми облаками, низко нависшими над землёй. Видно даже было, как над школой пролетел косяк птиц.
Полюбовавшись немного, юный маг присел на кровать.
«Довольно мягко», — отметил он и откинулся на спину, после чего прикрыл глаза и тяжело и протяжно вздохнул.
Он подумал, что его жизнь слишком резко изменилась, и мальчик даже не знал, доволен ли такими переменами. Он любил поместье, любил каждого в нём и не хотел ни с чем из этого расставаться. Разве что с садовником, но даже с этим можно смириться. И в доме Отца, и в поместье Деда юный маг всегда чувствовал себя под их защитой и опекой, теперь же ощущал себя совсем одиноким.
Кассиан чувствовал себя выброшенной на берег рыбой, которая не знает, что ей делать. Хотя нет, даже та продолжает биться хвостом о песок, а мальчик просто отдался течению.
Наверное, ему было страшно.
Для него всё было в новинку, — столица, школа, экзамен, — и Кассиан просто не знал, что ему делать. Юному магу захотелось поговорить с Дедом, рассказать тому обо всём и спросить совета. Мальчик бы обязательно получил поддержку.
Оставшееся время пролетело незаметно, и вскоре полоска браслета на руке стала легко пульсировать. Юноша с сожалением разомкнул веки. Казалось, он только лёг.
Кассиан думал, что дверь придётся запирать таким же способом, каким он её открыл, но, когда та захлопнулась, что-то тихо щёлкнуло, и больше она не поддавалась.
Комната мальчика находилась недалеко от лестницы, с чем ему повезло, и найти дорогу на первый этаж не составило труда. Господин Зуллаб вместе четырьмя мальчиками, которые, видимо, пришли раньше, дожидался остальных у лестницы. Наверное, мужчина подумал, что лучше будет встретить учеников, чем позволить им блуждать по незнакомым просторам. Тем не менее, Касс был уверен, что двоих из юношей он видел впервые, и вели они себя достаточно раскованно.
Учитель приветливо улыбнулся ему и вежливо поинтересовался:
— Как вам ваша комната?
— Пока нравится, — честно ответил мальчик. Он же не успел толком осмотреться, а сразу лёг на кровать.
— Пока? — рассмеялся мужчина. — Надеюсь, со временем ваше мнение не ухудшится.
Через несколько минут стали подтягиваться другие ребята. Кассиан насчитал, что вместе с ним здесь собралось семеро юношей, не беря в расчёт учителя и тех двоих, учившихся здесь, как думал мальчик, уже давно. Зуллаб всё так же вежливо простился со своими знакомыми и повёл ребят, как и обещал, в библиотеку за учебниками. Касс сначала пытался запомнить дорогу, но уже после нескольких поворотов он понял, что сам ни за что не вернётся.
Девочки, ведомые госпожой Марвиной, уже порхали между книжных стеллажей в поисках нужных книг. На длинном столе в центре помещения успели скопиться приличные стопки.
Библиотекарем оказался дряхлый старик, глухой на одно ухо. Зуллаб попросил у него список учебников для разных классов. Тот трижды переспросил, а, когда мужчина уже нервно передёрнул бровью и повысил голос, замахал на него руками:
— Это храм книг! — противно заворчал он. — Вот в своих кабинетах и кричи, а здесь должна быть тишина! По-человечески скажи, чего хочешь.
Преподаватель побелел от раздражения, но озвучил просьбу ещё раз; его очки зловеще блеснули в свете люстры. На этот раз старик сразу прошёл к своему столу, находящемуся при входе, достал из ящика несколько бумаг и принёс их учителю. Тот бегло их просмотрел, а потом раздал по одному листу каждому из учеников. На Кассиане Зуллаб немного задержался, вручив сначала один список, но потом вырвал бумагу из рук мальчика и дал другую.
Юный маг пробежался по нему глазами. Ему показалось, что первый список был чуть короче, хотя мог и ошибаться, поскольку не успел его прочесть.