Видите, написано черным по белому: pleine lune.[15]
Барбос посмотрел, но довольно лениво.
– Да что вы таращитесь, словно филин! – рассердилась Рената. – Вы хоть понимаете, что сегодня опять полнолуние! Пока будете тут рассиживаться, у него снова ум за разум зайдет, и он еще кого-нибудь укокошит. Я даже знаю кого – меня. Он меня ненавидит, – ее голос истерически дрогнул. – Меня все хотят убить на этом мерзком пароходе! То африканец набросился, то азиат этот пялится и желваками шевелит, а теперь еще сбрендивший баронет!
Барбос смотрел на нее тяжелым, немигающим взглядом, и Рената помахала у него перед носом рукой:
– Ау! Мсье Гош! Вы часом не уснули? Дед крепко взял ее за запястье, отвел руку и сурово сказал:
– Ну вот что, голуба. Хватит дурака валять. С рыжим баронетом я разберусь, а вы мне лучше про шприц расскажите. Да не крутить, правду говорить! – рявкнул он так, что Рената вжала голову в плечи.
За ужином она сидела, уставившись в тарелку. К сотэ из угрей почти не притронулась – а всегда ела с отменным аппетитом. Глаза были красные, опухшие. Губы время от времени чуть подрагивали.
Зато Барбос был добродушен и даже благостен. На Ренату поглядывал часто и не без суровости, но взгляд был не враждебный, скорее отеческий. Не так уж грозен комиссар Гош, каким хочет казаться.
– Солидная вещь, – сказал он, с завистью глядя на часы Биг-Бен, стоявшие в углу салона. – Есть же счастливые люди.
Монументальный приз не влез к Фандорину в каюту и временно поселился в «Виндзоре». Дубовая башня оглушительно тикала, позвякивала, похрюкивала и каждый час закатывала такой набат, что с непривычки все хватались за сердце. А за завтраком, когда Биг-Бен с десятиминутным опозданием известил о том, что уже девять, докторша чуть не проглотила чайную ложечку. К тому же в основании башня была явно узковата и при сильной волне начинала угрожающе раскачиваться. Вот и сейчас, когда ветер посвежел и белые занавески на распахнутых окнах капитулянтски затрепыхались под ветром, Биг-Бен расскрипелся не на шутку.
Русский, кажется, принял искреннее восхищение комиссара за иронию и стал оправдываться:
– Я им г-говорил, чтобы часы тоже отдали падшим женщинам, но господин Дрие был неумолим. Клянусь Христом, Аллахом и Буддой, к-когда прибудем в Калькутту, я забуду это страшилище на пароходе. Никто не посмеет навязать мне этот кошмар!
Он тревожно покосился на лейтенанта Ренье – тот дипломатично промолчал. Тогда в поисках сочувствия дипломат взглянул на Ренату, но она ответила суровым взглядом исподлобья. Во-первых, настроение было скверное, а во-вторых, Фандорин с некоторых пор был у нее не в чести.
Тут была своя история.
Началось с того, что Рената заметила, как квелая миссис Труффо оживает прямо на глазах, если оказывается поблизости от душки дипломата. Да и сам мсье Фандорин, судя по всему, относился к той распространенной породе записных красавцев, кто в каждой дурнушке умеет усмотреть что-нибудь пикантное, ни одной не пренебрегает. К этой разновидности мужчин Рената в принципе относилась с уважением и даже была к ним неравнодушна. Ужасно любопытно было бы узнать, какую изюминку откопал голубоглазый брюнет в унылой докторше. А то, что он испытывает к ней определенный интерес, сомнений не вызывало.
Несколько дней назад Рената стала свидетельницей забавной сценки, разыгранной с участием двух актеров: миссис Труффо (амплуа – женщина-вамп) и мсье Фандорин (амплуа – коварный соблазнитель). Аудитория состояла из одной молодой дамы (на редкость привлекательной, хоть и в интересном положении), притаившейся за высокой спинкой шезлонга и подглядывавшей в ручное зеркальце. Место действия – корма. Время – романтический закат.
Пьеса исполнялась на английском языке.
Докторша подкатывалась к дипломату по всей слоновьей науке британского обольщения (оба действующих лица стояли у перил, вполоборота к уже упомянутому шезлонгу). Начала миссис Труффо, как положено, с погоды:
– Здесь, в южных широтах, солнце светит так ярко! – проблеяла она с пылом.
– О да, – ответил Фандорин. – В России в это время г-года еще не стаял снег, а здесь температура достигает тридцати пяти градусов Цельсия, и это в тени, а на солнцепеке еще жарче.
Теперь, после удачного завершения прелюдии, миссис Козья Морда почувствовала себя вправе перейти к более интимному предмету:
– Просто не знаю, как мне быть! – с приличествующей теме застенчивостью поведала она. – У меня такая белая кожа! Это несносное солнце испортит мой цвет лица, да еще, чего доброго, одарит веснушками.
– Вопрос с веснушками меня т-тоже очень беспокоит, – с глубокой серьезностью ответил русский. – Но я проявил предусмотрительность, захватил с собой лосьон из экстракта турецкой ромашки. Видите – загар ровный, а веснушек совсем нет.
И подставил, змей-искуситель, добропорядочной женщине свое смазливое личико.
Голос миссис Труффо предательски дрогнул:
– Действительно, ни одной веснушки… Только брови и ресницы немножко выгорели. У вас дивный эпителий, мистер Фэндорин, просто дивный!
Сейчас он поцелует, предсказала Рената, видя, что эпителий дипломата отделен от раскрасневшейся физиономии докторши какими-нибудь пятью сантиметрами.
Предсказала – и ошиблась.
Фандорин отодвинулся и сказал:
– Эпителий? – Вы разбираетесь в физиологии?
– Немного, – скромно ответила, миссис Труффо. – Ведь до замужества я имела некоторое отношение к медицине.