8. Отсюда ясно, что истину и ложь можно найти только у существ, обладающих способностью речи. Ведь хотя животные, не способные к речи, получают одно и то же впечатление при виде отражения человека в зеркале и при виде самого человека и при первом зрелище их охватит неосновательный страх, однако они не воспринимают это как истинное или ложное, а только как сходное, и в этом они не ошибаются. Подобно тому как все истинное познание людей обусловлено правильным пониманием словесных выражений, так и основание всех их заблуждений кроется в неправильном понимании последних. Как полноту мудрости, так и глупость можно найти только у человека. И то, что когда-то было сказано о законах Солона, применимо к человеческому языку вообще; язык, что паутина: слабые и тщеславные умы цепляются за слова и запутываются в них, а сильные легко сквозь них прорываются.
Познание, по Т. Гоббсу, представляет собой последовательный, логический процесс изучения причин явлений. Для осуществления истинного познания необходимо опираться на логику, на фактический мир, очистив познавательную деятельность от неверных понятий в речи. Поэтому, как указывает Т. Гоббс, крайне важным для процесса научного познания является правильное понимание словесных выражений и установление дефиниций, то есть значения понятий.
Солон – известный древнегреческий государственный деятель, поэт (VI век до н. э.), один из «семи мудрецов» Древней Греции. В мировую историю вошли «Законы Солона» – законы, посвященные реформированию общественного строя в области государственной политики, права, экономики и культуры. Особое внимание он отводил речевому поведению древнегреческого гражданина. Речь, согласно Солону, дана человеку не для брани или пустословия, а является важным орудием определения себя и своего достоинства в гражданском обществе. Она нужна, чтобы не путаться в своих мыслях, а, наоборот, защищать их. Поэтому Солон предписал отстаивать свои интересы в суде посредством речи, а не вступать в пустословные споры с глупцами.
Отсюда можно также заключить, что первые истины были произвольно созданы теми, кто впервые дал имена вещам, или теми, кто получил эти имена от других. Ибо, например, предложение человек есть живое существо истинно только потому, что людям когда-то пришло в голову дать оба этих имени одной и той же вещи.
9. В-четвертых, предложения подразделяются на первоначальные и непервоначальные. Первоначальными являются такие предложения, в которых предикат объясняет субъект через ряд имен. Таково, например, предложение человек есть тело одушевленное, одаренное разумом. То, что содержится в имени человек, получает более развернутое выражение при помощи имен: тело, одушевленное, одаренное разумом, а также их связи. Первоначальным такое предложение называется потому, что оно образует начало всякого рассуждения, ибо без понимания имени вещи, о которой идет речь, ничего не может быть доказано. Первоначальные предложения всегда представляют собой не что иное, как дефиниции, таким образом, определения или части определений, и только они являются основами (принципами) доказательства. Как истины, произвольно установленные говорящими и слушающими, они сами не нуждаются ни в каких доказательствах.
Дефиниции – это точные определения слов, фиксирующие содержание, которое требует научная доказательность. Это понятия, лишенные, по Т. Гоббсу, двусмысленности. Составление точных понятий, или определение дефиниций, – важная составляющая научной методологии. Дефиниции необходимы чтобы пояснять неточные или неясные понятия, а также понятия схоластики (так называемые «схоластические универсалии»). Дефиниции противопоставляются Т. Гоббсом умозрительным понятиям – интеллектуальным интуициям Р. Декарта.
К этим предложениям некоторые присоединили другие, обозначаемые ими как первоначальные и как принципы (основы), а именно аксиомы, или понятия, принятые повсюду (notiones communes). Последние, однако, сколь бы очевидными и не нуждающимися в доказательстве они ни казались, не являются начальными принципами, ибо их можно доказать. Они тем менее могут считаться таковыми, что, желая навязать другим в качестве убедительных истин положения, которые им самим кажутся верными, люди под именем принципов возвещают множество неведомого, а подчас явно ложного. К принципам обычно относят и некоторые постулаты, например предложение между двумя точками может быть проведена только одна прямая линия и другие постулаты геометрии. Последние действительно представляют собой принципы, но это принципы не науки и доказательства, а искусства, т. е. построения.