Брэм улыбается в ответ.
– Как ты вообще нашел тот фик?
– Это была командная работа.
– Ненавижу вас всех.
– Это было легендарно! – Эбби как-то успела оказаться рядом со мной.
– Я в восторге.
– Знаю, – улыбается она.
А потом, вероятно, у меня отключается мозг и язык начинает говорить сам по себе. Это единственное объяснение тому, что я сказала дальше:
– Возможно, у тебя были другие планы или вроде того, но…
Тут голос мне изменяет. Ну почему все так сложно?
– Лиа Берк, ты приглашаешь меня на выпускной?
– Ага, – говорю я, не моргнув глазом. – В паре метров от нас стоит твой парень, но я все равно приглашаю тебя на выпускной.
Она вскидывает брови, как будто пытаясь понять, шучу я или говорю серьезно. Ситуация накаляется, 12 из 10 по шкале неловкости. Мне, видимо, нужно все-таки пояснить, что речь не об этом.
– Нет, Эбби, я не приглашаю тебя на выпускной.
– Ну ладно.
Я вспыхиваю, и какое-то время мы обе молчим.
– Если серьезно, – наконец решаюсь я, – речь о той поездке…
– Хочешь сказать, ты готова поехать со мной в Афины? – ахает Эбби.
– Если ты сама хочешь. – Я пожимаю плечами.
– ХОЧУ ЛИ Я?! – кричит она, размахивая руками, и этот крик отзывается у меня внутри, как будто в животе вибрирует маленький телефон.
12
Предвыпускной психоз существует.
Единственное, на что способен Саймон, – я не преувеличиваю! – это раз за разом пересматривать видео с приглашением Брэма. Он его даже маме отправил. Ник и Эбби вернулись к своему блаженно-счастливому состоянию: держатся за руки на английском, обсуждают за обедом бутоньерки. Грядет апокалипсис, и для него нужно подобрать подходящий наряд.
Гаррет продолжает смотреть на меня с тем же странным восторгом в глазах, так что в четверг я ловлю Брэма у шкафчика и заставляю во всем сознаться.
– Гаррет собирается позвать меня на выпускной?
– Э-э… – тянет он.
– Пожалуйста, скажи, что он не собирается делать это на публике.
Боже, да он смерти моей хочет. Мне нравится Гаррет. Честное слово. И я совсем не против пойти с ним на выпускной. Но приглашение во всеуслышание – это мой самый страшный кошмар. Оно само по себе достаточно нелепо, а уж если мы окажемся в центре внимания…
– Брэм, я должна знать.
– Ну… – Он покусывает губу.
– Понятно. Так… когда?
– За обедом. Э-э… Хочешь, я…
– Сама справлюсь. – Я ободряюще хлопаю его по плечу. – Все в порядке.
Это правда. Я пойду на выпускной с Гарретом, мы же друзья. Кореша. Братюни. Будет весело. Сделаем парочку кошмарных фото на лестнице. Надеюсь, я не заколю его булавкой с бутоньерки. Разве что случайно.
Я нахожу Гаррета в библиотеке.
– Привет, можем поговорить?
– Ага. – Он поднимает на меня удивленный взгляд. – В чем дело?
– Без свидетелей. – Я направляюсь к стеллажу для журналов, он идет следом. – Так вот, я знаю, что ты задумал.
– Что? – Он вскидывает брови.
– Слушай, я пойду с тобой на выпускной, договорились?
У него даже рот приоткрывается от удивления.
– То есть если ты хочешь, чтобы я с тобой пошла, – краснею я. – Мы не…
– Да. Берк, я хочу, чтобы ты пошла со мной, – медленно отвечает Гаррет. – Давай… но вообще-то это я должен был выкинуть что-нибудь этакое.
– В том и суть. – Я закатываю глаза.
– Не хочешь, чтобы я выпендривался?
– Именно.
– Но несмотря на это, – он потирает лоб, расплываясь в улыбке, – ты же пойдешь со мной на выпускной? Это не шутка?
– Не шутка.
– Обалдеть. – Он улыбается еще шире, потом сгребает меня в истинно медвежьи объятия. Это даже мило. Боже мой. Вот он, голубоглазый парень, который называет меня только по фамилии и физически не способен вовремя заткнуться, – и я иду с ним на выпускной. Это случилось. Я позвала на свидание парня. Или он меня позвал. Точнее, мы позвали друг друга.
В любом случае, дело сделано, а это значит, я иду на выпускной. И у меня есть пара. Все как у всех. Какая-то часть меня хочет поделиться этим. Многие так и делают: публикуют посты в «Криксекреты» на тамблере. Там в заметках даже список парочек есть, наверное, для того чтобы избежать дурацких ситуаций, как когда Гарри звал Чжоу на Святочный бал. Хотя, знаете, если то, как Кэти Льюнг с неповторимым шотландским акцентом отказывает Дэниэлу Редклиффу, не пробудило вашу сексуальность, нам вообще не о чем говорить.
Понимать бы еще, что я чувствую к Гаррету. Все не должно быть настолько сложно. Если у тебя есть пенис, жизнь становится проще. Вызывает ли у тебя определенный человек эрекцию? Все, готово, ты определился. Раньше я думала, что член – он как компас: указывает на того, кто тебе нравится. Очень полезное качество. Смотрелось бы жутковато, наверное, зато не требует дополнительных объяснений.