– Критическое? – Я чувствую, что холодею.
– Уверена, оно не критично критическое, просто Саймон, как всегда, преувеличивает.
Я киваю, хотя немедленно вспоминаю заплаканные глаза Ника. В груди разворачивает щупальца липкий страх: то же я испытывала, когда папа ушел из семьи, а мама все никак не могла сказать мне об этом. Мое тело заранее знало о беде. Возможно, Саймон не преувеличивает. Возможно, случилось что-то действительно плохое.
Гаррет определенно расстраивается, когда я ухожу за Норой вверх по улице, но не он меня беспокоит сейчас. В какой-то момент я едва не спрашиваю, стоит ли сбегать к Нику еще раз: просто проверить, как он там. Удерживает только воспоминание о том, как быстро он закрыл гаражную дверь. Ник сказал, что хочет побыть один. Не нужно врываться к нему в такое время.
Боже. Вся эта чехарда с дружбой. Уж казалось бы, мне давно пора было во всем разобраться.
Саймон уже ждет нас на подъездной дорожке, сидя на капоте. Завидев нас, он сползает оттуда на землю.
– Слава богу! – Он крепко меня обнимает. – Ох. Лиа. Все ужасно.
– Что случилось? – Я чувствую, как внутри все сжалось.
– Залезай. – Он указывает на машину и сам садится на место водителя. Когда Нора направляется к другой двери, Саймон машет рукой. – Тебе я позже расскажу.
Нора демонстративно закатывает глаза.
– Что происходит? – спрашиваю я, заняв пассажирское кресло. Кажется, все внутренности у меня нервно скручиваются, когда я поворачиваюсь к Саймону. – У тебя такой вид, будто ты сейчас заплачешь.
– Не исключено. – Он со вздохом заводит мотор. – Ник тебе сказал?
– Что именно?
– Эбби его бросила.
Мир будто останавливается на секунду.
– Эбби бросила Ника?
Саймон медленно кивает, задним ходом выезжая с дорожки.
– Когда?
– Сегодня утром. Полчаса назад. Я буквально пару минут назад с ней разговаривал.
– Срань господня.
– Ну да. – Он снова вздыхает. Я молчу. Клянусь, иногда я уверена: у меня на сердце есть маленькая ручка, и сейчас кто-то взял и осторожно повернул ее чуть-чуть вправо, так что оно бьется на один удар быстрее.
– Окей, – через некоторое время говорю я. – Понятно. Ты знаешь почему?
– Отчасти. С Ником я еще не говорил, но, судя по беседе с Эбби, она решила, что не хочет отношений на расстоянии.
– Ну да.
– И это… Прости, но это глупо! – сдавленно продолжает Саймон. – Неужели она это серьезно? Даже не попытается? «Ах, знаешь, у нас были прекрасные отношения, только немножко неудобные, давай разойдемся».
Он поджимает губы и выезжает на Маунт-Вернон. Я отворачиваюсь к окну, пытаясь сглотнуть комок в горле.
– Может быть, не такие уж и прекрасные.
– Что? Мы про Эбби и Ника говорим!
– Ага.
– Они же у всех на слуху. Идеальная пара. – Он фыркает: – Пейринг на все времена!
– Но это не так, – мягко возражаю я. Может, для Саймона эта новость как снег на голову, мне же на ум упорно приходит Тейлор. Тейлор и Ник на вечеринке у Мартина – они совершенно точно флиртовали. Тейлор и ее неудержимое стремление заманить Ника в состав нашей группы. Возможно, между ними что-то было. Только… не знаю. Не думаю, что Ник изменил бы и уж тем более изменил бы Эбби. Боже, да она его с ума сводила. Никогда не забуду, как он смотрел на нее в первые несколько недель отношений. Он тогда вел себя как типичный заучка, который одновременно гордится собой и до сих пор не понимает, как это случилось.
– Разумеется, она бросила его прямо перед выпускным.
– Точняк.
– Что же делать? – качает головой Саймон.
– На чем они расстались?
– Эбби повторяет, что хочет быть друзьями и все замечательно. Ник… Не знаю.
– Он… выглядел не слишком-то счастливым.
– Думаешь, я должен ему позвонить? Нет, лучше я сначала подброшу тебя, а потом поеду к нему.
– Хороший план.
– Да, лучше так. – Он несколько раз быстро кивает, как будто сам не верит своим словам, потом косится на меня. – Но я хочу попросить тебя о небольшом одолжении.
– Насколько небольшом?
– Может, на самом деле оно довольно большое… Поговори с Эбби.
Желудок сжимается.
– Что?
– Вы ведь в понедельник едете в универ?
Я киваю.
– Лиа, ты должна поговорить с ней. Это все… Не знаю. – Он качает головой. – Я не пытаюсь вмешиваться, но в этом ведь нет необходимости, правда? Ни одной причины порвать с ним именно сейчас. Эбби просто думает, что в будущем у них ничего не выйдет. – Саймон изо всех сил сжимает руль, пытаясь справиться с собой, и поворачивает на мою улицу. – Почему бы им просто не попробовать, а потом посмотреть, что получится?