Все две недели Сашка жила ожиданием полнолуния и вот когда этот день настал, она легко встала с рассветом, приняла ванну, основательно подкрепилась и только после этого, подмигнув волновавшимся Федьке и Фрэнсис, вышла на улицу. Там, сидя на широком каменном бортике фонтана, в длинной голубой подпоясанной рубахе и льняных светлых штанах, заправленных в высокие светлые же замшевые сапоги, ждал Эльфредо. Он почему-то не любил носить распущенные волосы, но сегодня вышел именно с такой прической.
Увидев в такую рань демона, в выходной день, во дворе своего дома, Александра подошла к нему на расстояние вытянутой руки и изумленно протянула:
- Я смотрю, кому-то не спится?
- А я смотрю, что не мне одному, - чуть усмехнувшись левым уголком губ, тут же ответил Эль, не поднимая головы от воды.
Понимая, что в покое он ее точно не оставит и все равно пойдет к ведьме следом за ней, Сашка разочарованно вздохнула:
- Вставай уже, пойдем. Я планирую завершить все дела до обеда.
Эльфредо только этого и ждал, с достоинством поднялся, подал девушке руку, чтобы она ухватилась за него, и торопливо чеканя шаг, они двинулись прочь из студенческого городка. Озера находились в противоположной стороне от гор, в получасе ходьбы, представляя собой, целую водную систему, соединенную небольшими венами рек. Шли они еще меньше, чем положенное время, бесстыдно срезая дороги и вскоре, пройдя через небольшую, но густую лесополосу, демон с девушкой оказались на живописном песчаном берегу с прекрасным видом на тихое глубокое озеро с прозрачной водой.
- А у этой старой карги все-таки был вкус, - громко, чтобы ее было слышно, прикрикнула Сашка, оглядываясь вокруг себя, - неожиданно.
Демон как-то странно покосился на девушку, но ничего не сказал. Эльфредо снял сапоги, сел под кроной раскидистой ивы, которая заботливо прятала его солнца. Мужчина всем своим видом показывал, что не собирается вмешиваться в дела Александры, просто посидит тут тихонечко, просто так, для нужного антуража, мало ли. Подобная помощь Сашке и даром не нужна была, но, тем не менее, она благодарно улыбнулась Элю, в конце концов, он именно для нее старается.
- Это ты про меня, девка приблудная? – раздалось откуда-то сбоку.
Сашка незаметно перевела дух: неужели так просто сработал самый простейший метод «на живца»? Рядом с ней стояла такая же хрупкая, как сама Александра, молодая женщина с длинными пышными пшеничными волосами. Одетая в яркое лазоревое платье с весьма экстравагантным декольте чуть ли не до пупка, томная красавица меньше всего походила на призрака. И кстати, эта женщина была вполне материальной.
- Ну, что рот открыла, дар речи пропал? А ведь была так красноречива, – хмыкнула Белла, обходя Александру по кругу.
Судя по ее одобрительному сопению, девушка ей неожиданно понравилась, чего не скажешь о самой Сашке.
- Вовсе не пропал, - спокойно проговорила девушка и, задрав рукав платья, продемонстрировала ненавистный золотой браслет, - знакомая вещица?
Белла широко распахнула ярко-голубые глаза, всматриваясь в изысканное украшение.
- Конечно, знаком, это мой браслет, я его создала, когда еще совсем молоденькой девчонкой была. Только вот мне казалось он осел у кого-то из знати, хотя должен был храниться в одном из храмов.
- Как видите, он действительно осел у аристократов, а потом плавно перекочевал на меня. Зачем вы его в храм-то отдали?
Подобный вопрос несколько удивил ведьму.
- Как зачем? В тот момент переселенцев из других миров было достаточно много, нужно было как-то помочь им адаптироваться, так что было создано около десятка таких браслетов, сейчас их осталось от силы два. Так как он у тебя-то оказался?
Сашка коротко вздохнула и не вдаваясь в подробности, в который раз, быстро рассказала историю своего попадания в этот мир. Под конец истории, золотоволосая ведьма чуть ли не рыдала в голос от восторга.
- Ахаха, как забавно… Наверно, Альбрехт сейчас места себе не находит, вроде и его добыча, а под конец все вышло совсем наоборот, добычей стал он! Не удивляйся, милая, я хорошо его знаю, он мне не раз дорожку перебегал.
Александра чуть заметно поморщилась:
- Давайте мы не будем переходить на личности, тем более что кто добыча, а кто нет, это обычно спорный вопрос.
- Девонька, да ты никак жалеешь эту скотину? – пораженно выдохнула Белла и, подойдя ближе, ухватила девушку за подбородок, с силой повернула ее лицо к себе, - точно, жалеешь. Делать нечего, я смотрю, а рядом такой красавец поджарый под деревом ждет или двоих решила сразу прибрать к рукам? Ну, вообще-то да, правильно, оно по жизни полезней будет.
Александре было неприятно слушать подобные речи и тем более воспринимать советы от той, кто на самом деле и был виной всех плохих изменений в ее жизни. Девушка едва ли не щелкнула зубами от досады и сдержанно проговорила:
- Мне всего лишь нужно, чтобы вы сняли этот браслет.
Ведьма, с интересом рассматривала притаившегося у дерева демона, который даже не пытался вслушаться в беседу двух женщин. А потом отмахнулась от Сашки, как от назойливой мухи:
- Да в курсе я зачем ты пришла, думаешь, по тебе не видно? Снять его я могу легко, только делать этого не буду.
Александра и не ожидала, что это будет легко, спокойно поинтересовалась:
- А что вы хотите взамен на услугу?
Видимо, старой ведьме мало кто предлагал сделку баш на баш, поэтому она всерьез задумалась, что может получить от собеседницы. Через некоторое время, красиво подведенные глаза женщины блеснули:
- Я снимаю с тебя браслет, а ты даешь мне свое тело на час.
Подобного поворота не ожидала даже предусмотрительная Александра, она подозрительно смерила Беллу тяжелым взглядом и коротко обронила:
- Зачем?
Белла только кротко улыбнулась, пытаясь давить на жалость:
- А как еще я смогу ощутить вкус озера, прикосновение ветра к коже? Я – всего лишь материальная иллюзия, но у меня нет столько сил, чтобы включить осязание. Поэтому, если сейчас есть возможность, ожить на небольшой отрезок времени, я бы с удовольствием это сделала.
Александра не знала, что и делать. С одной стороны, подобный обмен выглядел несколько дико, но нельзя забывать, что она не дома, где подобных вещей отродясь не было, здесь то все по-другому. С другой стороны что-то внутри девушки категорически не хотело, чтобы она соглашалась на этот шаг. Видя, что Сашка колеблется, ведьма усилила нажим:
- Ну не хочешь час, дай мне хотя бы полчаса? Я только искупаюсь, полежу на солнце, прямо здесь на песке и все.
- Но браслет снимешь до этого, - быстро сказала Сашка, думая, что подвох кроется именно здесь.
Белла была не просто старой, она была очень опытной женщиной и все опасения Александры читала у нее на лице. Поэтому она решила ей подыграть, убедив в правильности подозрений, чтобы отвлечь от истинных желаний ведьмы: Белла чуть нахмурилась, помедлила и согласилась только после «серьезных обдумываний». Сашка ожидаемо успокоилась, ей показалось, что она полностью обезопасила себя и не видела, как по губам ведьмы скользнула хищная улыбка.
Белла принялась что-то быстро-быстро шептать, украшение, которое Сашке уже порядком надоело, начало разогреваться и через пару минут испарилось так, словно его здесь никогда и не было. Потрогав ровную, загорелую кожу, Александра восторженно прошептала:
- И это все? Так просто!
Ведьма снисходительно улыбнулась.
- Самые великие вещи зачастую просты до безобразия. Ну что, ты готова исполнить свою часть договора?
- Готова, только вы поклянитесь, что займете мое тело всего на полчаса, и после этого я вернусь обратно и чтоб никакого вреда, - отчеканила девушка, глядя ведьме в глаза.
На этот раз Белла поморщилась вполне натурально, ей повезло, что у девушки не было достаточного времени, чтобы хорошо подумать, иначе бы она поняла, что ведьма просто не может пройти мимо и не сделать какую-нибудь гадость. Это было не просто в характере Беллы, из этого она черпала силу для своей магии и вот сейчас, посмотрев на Сашку и демона и чувствуя, что за ней постоянно наблюдает кто-то третий, словно заботливая нянька, у нее тут же созрел план.