В планы Алисы входило не только соблазнение короля, но и избавление от его жены. Она взяла в оборот личную горничную Ванессы, которая, как узнала графиня, в тайне сотрудничала с темными. Шантажом, деньгами и посулами Алисия заставила выдать ей несколько секретов королевы, и пообещать делать то, что будет нужно графине.
Тем временем, празднества закончились, и герцог даровал графине должность фрейлины королевы. Новые обязанности, а именно нахождение рядом с Ванессой, и прислуживание ей, были для девушки мучительны, ибо она ненавидела соперницу, но это единственная возможность остаться при дворе, и видеться с Густавом. Однако, сталкивались они с монархом не так часто, как хотелось Алисе, потому что и сама королева встречалась с мужем, вне спальни, редко — он почти всегда занят государственными делами, которые Ванессу не интересовали.
А вот о своих удобствах королева позаботилась. В ее половине дворца было мило, и приятно глазу — на стенах картины, светлые и яркие, как огоньки, на полах ковры, в комнатах и залах мягкая удобная мебель. И множество цветов. Поэтому посетители Венсанского замка старались проводить время на половине Ванессы, среди ее молодых и веселых фрейлин, среди легкости, шуток, веселья и смеха…
Однажды вечером, на приеме, где присутствовал и король и Ванесса, а следовательно, и ее фрейлины, Алиса заметила, что Густав с интересом смотрит на нее, не особо обращая внимание на жену, и на гостей. И графиня принялась флиртовать с одним из присутствующих, молодым и симпатичным лейтенантом, адъютантом монарха. И позволила себе согласиться прогуляться с юношей в парк, окружавший королевский замок с трех сторон (фасад выходил на Главную площадь).
Накрапывал дождик, заставивший Алисию и ее кавалера зайти в беседку, так плотно увитую диким виноградом, что укрывшуюся в ней парочку не было видно. Но, как только графиня и лейтенант уединились, в беседку, буквально ворвался, король. Он сразу же отправил адъютанта проверять дальние посты у ворот города, а когда тот удалился, сердито уставился на Алису.
— Ваше Величество! — пролепетала девушка — Мы с лейтенантом просто гуляли, пошел дождь, и…
Густав не дал графине закончить фразу: он схватил ее в объятия, и поцеловал — сильно, страстно и жарко. Его губы пробудили в Алисе безумные ощущения, затянувшие в головокружительный водоворот… Но Алиса нашла в себе силы оттолкнуть герцога, и убежать — она хотела стать женой, а не любовницей, и не могла позволить ему лишнего.
Алиса металась в своих покоях, боясь, что Густав придет и захочет продолжения, и желая этого. Она то смеялась, то замирала, вспоминая мгновения в беседке. Алисе казалось, что ее губы горят, но этот жар был таким приятным! Этот первый поцелуй… Его волнующий вкус… Первый реальный поцелуй, и он был намного приятнее и волнительнее, чем во снах…
Король не пришел, но прислал записку со стихами:
"Не смог найти слова для обольщенья,
Их очень долго, трудно подбирал,
И нотами душевного томленья
Я музыку любви своей писал…"
Алиса растрогалась. "Боже! — думала она — Этот суровый воин еще и романтик!" И принялась сочинять ответное стихотворение:
"Хочешь, я стану музой?
Буду к стихам вдохновлять.
Не бойся, не стану обузой,
Просто стану тебя прославлять.
Я буду тихой, как море
Бывает в безветренный штиль.
И заберу твое горе
Даже за сотни миль.
А хочешь, я стану ветром?
Ты сможешь мною дышать.
Я стать могу даже пеплом,
Лишь только б тебя вдохновлять…"
Так начался их роман… В этих тайных отношениях была волнительная прелесть. Влюбленные обменивались записочками, стихами, взглядами; секретными, понятными только двоим, знаками; и, будто случайными, прикосновениями.
Король вдруг полюбил балы, и они стали проходить во дворце едва ли не каждую ночь — ведь там Густав мог открыто танцевать с графиней, и обнимать ее на законных основаниях…
Густав был влюблен, ослеплен страстью, но любила и Алиса. Она обожала в короле все — и карие глаза, могущие излучать нежность, или метать молнии гнева; и благородный профиль с легкой горбинкой, и упрямые чувственные губы; и сильные, но нежные руки, заставляющие трепетать ее тело, и замирать, в сладком блаженстве, сердце… Ее восхищал характер короля — властный и благородный; его смелость и отвага, ум и благородство… Она думала о любимом засыпая, он снился ей ночью, и был первой мыслью при пробуждении… Она задыхалась от нежности к этому мужчине, ей мучительно, нестерпимо хотелось видеть любимого, если он не рядом… Еще мучительнее было расставаться, зная, что не его будет рядом несколько бесконечно долгих часов… Она то летала от счастья, то падала в омут страданий… Смеялась, злилась, радовалась, ревновала поминутно… Каждый взгляд, каждое прикосновение, каждый поцелуй вспоминался потом много-много раз, заставляя тело изнывать в горячей волне желаний, а душу замирать от блаженства чистых и светлых чувств…