За столиком скандал — злобного мелкого старикашку заподозрили в мошенничестве. Здоровый краснорожий мужик хватает его за грудки, и трясет, как грушу.
— Он мухлевал, мухлевал! — визжит дама в мехах, тыча в старикашку пальцем, и обращается к Алисе — Ваше Величество, он…
— У нас мошенничество не запрещено! — произносит королева — Разбирайтесь сами. Хотите — убейте. Но, освободите стол! Я желаю играть!
Тут раздается звук рога — тяжелый, густой, зловещий. И громовой голос лорда:
— Охота начинается! Веселитесь!
— "Слава Бездне, Хейлу надоели эти рожи!" — подумала Алиса. Играть она все еще хотела, но отдохнуть желала еще больше.
Посетители казино побросали карты и фишки, и ринулись вон. Ослушаться лорда нельзя, а звук рога означает не только начало охоты, но и конец праздника — гости должны немедленно покинуть дворец.
Алиса остановила игроков грозным взглядом, они замерли, склонились в поклонах, и попятились. А она вышла первой, прекрасная и величественная.
Хейл все еще сидел в позолоченом кресле, а у его ног примостились две хорошенькие полуголые ведьмочки. Королеве на это было все равно, она устала, и хотела домой.
— Могу я уйти, мой лорд? — спросила Алиса.
— Нет! — ответил Хейл, и спихнул одну из своих пассий ногой с помоста.
— Выметайтесь! — крикнул он им обоим, и ведьмы бросились к двери.
Скинутая королем девица, видимо, сильно ушиблась, и так смешно, торопливо ковыляла, что Алиса рассмеялась.
— У тебя хорошее настроение, моя королева? — поинтересовался Хейл — Много душ выиграла?
— Несколько! — скромно ответила королева.
— Зачем тебе миньоны? — продолжал спрашивать король — Разве, мало тебе их даю?
— Миньонов много не бывает! — изрекла Алиса.
— Смотри, не увлекайся игрой! Эта зараза к вам, людям, прилипчива!
"Не разрешит больше играть! Ну и ладно! В Анфии тоже есть казино!"
— Можно мне домой, мой лорд? — повторила просьбу Алиса.
— Я же сказал — нет! Приглашаю тебя в мои покои.
— Зачем? — ошарашенно спросила девушка.
— Зачем жена приходит в покои мужа? — усмехнулся Хейл.
Королева нахмурилась.
— Я не могу! Я устала.
— Усталость уйдет!
Хейл спустился с помоста, подошел к Алисе, и протянул руку.
Девушка отшатнулась, но король схватил ее, прижал к себе, и взял пальцами за подбородок.
— Знаю, моя королева, что тебе не нравиться, когда я так делаю!
— Знаешь, мой лорд, и делаешь? Любишь, когда мне плохо и больно?
Королеве было страшно, но она не могла не высказаться — такая у нее упрямая натура. Тем более, женское чутье подсказывало Алисе, что сейчас лорд не причинит ей зла. Ибо он мужчина, а мужчины все одинаковы. Даже демоны. К тому же, королева помнила слова Эффы про отношение к ней, Алисе, лорда, хотя не особо жемчужине верила. Девушка смотрела на Хейла ледяным взглядом, а он усмехался, и водил пальцем по ее губам.
— За что ты меня ненавидишь? — спросил лорд — Я дал тебе все, что ты желала!
Алиса не отвечала.
— За огненный хлыст, и сгоревшую лошадь? Но, ты невзлюбила меня раньше, еще до всего. За это и получала! Почему? Почему ты так меня не любишь?
— "Ты напомнил мне Кристина. Ты похож на него, и ведешь себя также, жестоко и мерзко! И делаешь тоже! Даже жесты одинаковые!"
Королева продолжала молчать.
— Давай, помиримся! — предложил лорд — Забудем что было, и начнем сначала. Будем ласковы друг с другом.
Алиса усмехнулась.
— Я умею быть добрым и нежным. Не веришь? Спроси у Эффы! Впрочем, ты и сама должна помнить свои сны, куда я приходил!
И нажал пальцем на губы Алисы, отчего ее рот приоткрылся. Его глаза сейчас не горели адским пламенем, а светились мягким завораживающим светом.
— "Попробовать стоит! — подумала Алиса — Попасть в его покои, усыпить бдительность, найти слабое место! И уничтожить!"
— "Не смей! — услышала она в голове вскрик Эффы — Или я расскажу лорду, что ты его обманываешь! "
— Можно мне домой? — мрачно произнесла Алиса, и оттолкнула руку демона.
— "Проклятая жемчужина! Не даст мне убить его!"
— Иди! — помолчав, вздохнул Хейл, и убрал руки.
Этот отказ королевы обошелся без последствий, хотя она обреченно ждала кары, и была приятно удивлена ее отсутствием. Однако, лорд стал вызывать Алису почти каждый день, хотя новых поручений не давал — она должна была просто неотлучно с быть рядом. Новых попыток сблизится Хейл тоже не предпринимал.