Продавец-консультант возвращается с коробкой в руках, на ее лице сияет улыбка.
— Дайте мне знать, если вам понадобится что-то еще, — говорит она, передавая коробку Дафне и отходя от нас, но не исчезая из поля зрения.
— Хорошо, как ты думаешь, они будут хорошо сочетаться с розовым? — спрашивает она, выставляя в мою сторону свою усыпанную блестками ногу. Должно быть, она приняла меня за свою ворчливую кузину.
— Понятия не имею.
— Уф! Парни, — щебечет раздражающе бодрый продавец-консультант. Они просто не понимают, да?
— Нет, не понимают.
Дафна хихикает, снимая мое раздражение. Не знаю, что в ней такого, но, несмотря на то что я каждый момент нахожусь в состоянии повышенной готовности, поскольку угроза со стороны Daveeno все еще очень реальна, когда я рядом с ней, она возвращает меня к спокойствию и умиротворению, которые я ощущал в детстве. Не тогда, когда я был под опекой или жил с тетей, а когда мои родители были живы. В том, как она ходит, говорит, действует и пахнет, есть что-то такое, что притягивает меня.
— С какой сумкой вы его носите? — спрашивает продавец-консультант, присаживаясь рядом с Дафной.
Я отключаюсь от их бесконечной болтовни о вещах, которые меня не интересуют, и не спеша напоминаю себе о запасных выходах. Я уже знаю план торгового центра, изучая его чертежи, когда устраивался на эту работу, каким-то образом зная, что в итоге меня сюда затащат. Но я никогда не был здесь лично, а из поэтажных планов и фотографий можно узнать очень многое. С тех пор как мы приехали, я был довольно бдителен, высматривая потенциальные угрозы, и все было в порядке, пока мы не переступили порог этого магазина. Не знаю, что именно в этом месте, но мое тело гудит от предвкушения.
Я оглядываюсь по сторонам и замечаю четыре камеры наблюдения, трех сотрудников и маленькую мисс Пеппи. Что-то в ней меня не устраивает.
Она просто слишком... нетерпелива.
— Ладно, решено. Я возьму обе пары!
Я поворачиваюсь лицом к Дафне и вижу, что в одной руке у нее пара сверкающих туфель, а в другой - пара ботинок.
— Отлично, давайте проводим вас к кассе!
Я иду вплотную за Дафной, изображая из себя бойфренда, пока несу все сумки, которые мы накопили, к кассе. Она прислоняется ко мне, пока девушка упаковывает обувь, и медленно гладит свою руку вверх и вниз по моей руке, не задумываясь, как будто так мы стоим каждый день. Вес ее тела, смешанный с ее женственным, сладким ароматом, умоляет меня закрыть глаза и наслаждаться этим моментом, но я должен сосредоточиться.
Это все притворство, а не реальная жизнь.
Мне просто нужно покинуть этот магазин, отвезти ее домой и создать между нами некоторое расстояние.
Она поднимает голову, отчего ее каштановые глаза кажутся больше, и смягчает голос, на ее губах появляется изящная улыбка.
— Мило, ты уверен, что не хочешь купить еще одну пару туфель? Их никогда не бывает слишком много.
— Все, что я могу сделать, - это неподвижно покачать головой, глядя на что угодно, только не на нее, после того как имя Мило сорвалось с ее тонких губ. Люди и раньше пытались сократить мое имя, и это всегда звучало принудительно. Но, конечно, как только это делает Дафна Грин, оно становится моим новым любимым звуком.
— Хотите, чтобы чек был в сумке? — пробормотала девушка, возвращая меня в настоящее.
— Да, пожалуйста.
Дафна ярко улыбается.
— Я просто должен сказать, что мне очень нравится ваш наряд! Где вы его взяли? — спрашивает продавец-консультант со странным выражением лица, приводя мой мозг в состояние средней боевой готовности. Она еще не сделала ничего такого, что могло бы вызвать красную тревогу, но ее суетливые движения и метания глаз говорят о том, что она не так уж невинна, как хочет казаться.
— О, спасибо! — Дафна просто ликует. — Это от Zimmerman. Я купила его в прошлом году, но думаю, что оно еще есть в наличии, а туфли - это летние очаровательные слайды от Loro Piana!
— Вы не против, если я его сфотографирую, чтобы потом не забыть, что искать в Интернете?
— О, эм… — Она на мгновение замешкалась. — Конечно, хорошо.
Когда продавец-консультант улыбается и наклоняется, чтобы достать телефон из-под кассы, я замечаю начало татуировки чуть ниже ее ключицы.
Это...?
И тут меня осеняет. Это обрушивается на меня как тонна кирпичей.
— Вам не нужна фотография, вам нужно только имя, — заявляю я, глядя на Дафну, у которой теперь растерянное выражение лица. — Ты помнишь, как оно называется, детка?
Я продолжаю разговор, стараясь не вызывать подозрений, пока незаметно оглядываю все выходы, планируя наш маршрут.
— Да, это иллюстрированное мини на пуговицах, — медленно говорит она, все еще смущаясь, но все равно следуя моему примеру.
— Вот так, — говорю я продавцу-консультанту. — Запишите это, и вам не понадобится фотография.
Ее лицо опускается, на долю секунды превращаясь в хмурое выражение, прежде чем она натянуто улыбается.
— Спасибо, это очень полезно. Хорошего дня.
— Это было странно, да? — спрашивает Дафна, пока мы движемся к двери, но я не обращаю на нее внимания, а краем глаза наблюдаю за продавцом-консультантом. Как только мы расплатилась, она отошла от кассы, несмотря на то что за нами выстроилась большая очередь.
Теперь она прижимает телефон к уху и поворачивается к нам спиной. Я замедляю шаги, напрягаясь, чтобы хоть что-то услышать.
— Да, я только что видела ее, клянусь... да... розовое цветочное платье и розовые босоножки... волосы в хвосте... Знаю, знаю.
Затем девушка начинает хихикать, как сумасшедший подросток.
— Но будь осторожен, она со своим парнем... вся в черном... да, может быть, я не знаю.
— Милош?
Голос Дафны возвращает меня к действительности, и я быстро придумываю план.
— Да, извини, отвлекся, — говорю я, когда продавец-консультант оборачивается и замечает нас.
— Пойдем.
Я вывожу Дафну из магазина и начинаю разрабатывать план.
— Милош, что это было?— говорит Дафна, увеличивая скорость, чтобы сравняться с моей.
— Ты помнишь парня, который вломился в твой дом ночью?
— Да?
— У него есть подруга. И именно она только что пыталась тебя сфотографировать.
— Подожди, что?
Дафна в шоке смотрит на меня, на мгновение замедляя шаг, но тут же снова набирая его. Я веду ее вниз по эскалатору, оглядываясь по сторонам в поисках тех, кто выглядит слишком заинтересованным в нас.
— Нам нужно переодеться, — говорю я, заметив группу детей, собравшихся у входа в магазин на первом этаже.
— Милош, подожди, откуда ты знаешь, что она и тот парень работают вместе?
— У них одинаковые татуировки с эмблемой их организации.
Мы спускаемся по эскалатору, как раз в тот момент, когда я замечаю продавца-консультанта с крепким парнем этажом выше.