Мы больше никогда не говорим о моей матери, но не из-за отсутствия попыток с моей стороны. Мне только исполнилось девять лет, когда отец пришел в мою комнату, сел на мою кровать и без эмоций сообщил, что моя мать утонула в озере неподалеку от дома. В том возрасте я понимала, что такое смерть, но не осознавала ее последствий. Мне потребовалось несколько месяцев, чтобы принять тот факт, что мама не просто уехала в длительную рабочую командировку, а покинула нас навсегда.
После этого разговора каждый раз, когда я вспоминала о ней, папа намеренно менял тему. Вместо того чтобы помочь нам обоим справиться с горем, отец подтолкнул меня к еще большему количеству внеклассных увлечений и обеспечил дополнительные уроки плавания, чтобы я не боялась воды. Я знаю, что каждый справляется с горем по-своему, но мне больно, что у меня есть только Амелия, с которой можно поговорить о ней. А я даже не могу этого сделать, потому что Амелия знала мою маму совсем недолго до ее смерти. Пытаясь сохранить память о ней, я брала ее вещи на протяжении многих лет: одежду, украшения, фотографии, что объясняет наличие ящика. Я хотела бы свободно говорить о ней с отцом, но каждый раз, когда я пытаюсь это сделать, он меня отшивает. И каждый раз, когда он отмалчивается, моя обида растет.
— Так и есть, — говорит он, чувствуя мое нарастающее разочарование. — Потерял, я имею в виду. Я думаю.
— О, это ужасно обидно.
— О, да. Да, это так.
Он заерзал на своем месте, избегая смотреть в глаза.
— И когда именно ты понял, что он потерялся?
— Ну, в общем, — заикается отец, не находя оправданий. — Ну, знаешь, около двух недель назад.
Наконец он смотрит мне в глаза. Примерно в то время, когда я вернулась из школы. Теперь я знаю, что он лжет.
Когда мне было одиннадцать, я возилась в кабинете отца, пока он занимался с персональным тренером в подвале. Я открывала и закрывала все ящики его стола, когда заметила, что один ящик двигается не так, как остальные, и у него гораздо более темное дно.
Я вытащила все содержимое и открыла его полностью, чтобы обнаружить фальшивое дно, скрывающее пачку документов и маленькую бархатную коробочку. Открыв коробочку, я увидела золотой медальон моей матери. Дни, вечера, тренировки, свадьбы - мама всегда носила это ожерелье. Оно открыло мне воспоминания о ней, которые я давно забыла. Я положила ожерелье в карман, аккуратно вернув все остальное в прежнее состояние, и с тех пор храню его.
— Папа, перестань лгать. Оно пропало много лет назад, так зачем же оно тебе понадобилось сейчас, а? Откуда такой интерес к вещам матери? До этого ты не мог убежать достаточно быстро, когда я хотя бы упоминала о ней, не говоря уже о том, чтобы попросить посмотреть ее вещи.
— Он у тебя? Ожерелье у тебя?
Он смотрит на меня со странной смесью паники и облегчения. Полностью игнорируя все, что я только что сказала, конечно же.
— Нет.
— Дафна, перестань. Будь благоразумна. Просто отдай мне ожерелье, — говорит он, вспылив.
Я не могу удержаться от смеха.
— Итак, давай проясним ситуацию. Ты не можешь делиться со мной воспоминаниями о моей матери или даже говорить о ней, но для тебя в порядке вещей приходить в мою комнату и требовать, чтобы я отдала тебе что-то ее, чего у меня нет, — выделила я, — когда ты явно не мог наплевать на это последние шесть лет?
— Ты взяла ее ожерелье, Дафна. Вот откуда ты так много о нем знаешь.
— Ты прав. Я взяла его.
Я пожала плечами. Но я потеряла его два года назад.
— Что? Ты потеряла его?
Его глаза расширились от ужаса, а громкость увеличилась.
Да, именно эти слова вырвались у меня изо рта.
— Как?
— Что?
— Как ты его потеряла? Где ты его потеряла? — говорит он, и выражение его лица начинает меня нервировать.
— Помнишь, как я упала с новой лошади в конюшне? Я надела его тогда, и он упал в грязь. Я искала, но так и не смогла найти.
Это была правда, но я не упомянула, что в конце концов нашла его после небольшого расстройства.
— О, отлично, — бормочет папа, вставая и вышагивая по моей комнате.
— Папочка, что такого важного в ожерелье? Почему ты так беспокоишься о нем?
— Это не для тебя, Дафна.
— Ну, очевидно, что да, если это заставляет тебя напрягаться и торопиться.
Я встаю, чтобы заставить его посмотреть на меня.
— Папочка, пожалуйста, просто скажи мне, что...
— Я сказал, не волнуйся! — рычит он мне в лицо.
Я отшатываюсь назад, ударяясь затылком о кровать.
Я в шоке.
Мой отец редко выходит из себя, а уж тем более со мной.
Да, я толкнула его, но я не понимаю, почему он ни во что меня не посвящает. Моя мать, его работа, все, что вызывает у него стресс. Я могла бы помочь ему, обсудить все с ним, но он просто не позволяет мне.
— Думаю, тебе пора уходить, — шепчу я, мои глаза начинают слезиться.
— Дафна, я...
— Когда ты будешь в состоянии вести взрослый разговор, — перебиваю я, идя к двери, — и будешь уважать мои границы настолько, чтобы не кричать мне в лицо, ты сможешь прийти и поговорить со мной. Но сейчас я бы хотела, чтобы ты ушел.
— Даф…
— Спокойной ночи, отец.
Я открываю дверь и закрываю глаза, желая, чтобы слезы не текли, пока он не выйдет из комнаты. Я жду, пока не услышу, как он выходит из моей комнаты и спускается по лестнице. Как только он уходит, я открываю глаза, и слезы мгновенно застилают мне зрение. Я закрываю дверь и вижу в коридоре Милоша Петрова.
— Как вовремя, мистер Петров. Просто безупречно вовремя.
Он держит в руках папку с документами и уже собирается войти в свою комнату, когда видит меня. Он останавливается, на мгновение замирая у своей двери.
Ух, могу только представить, о чем он сейчас думает. Наверное, он потрясен моими слезами и отсутствием приличий. Я знаю, что так бы и было, если бы я могла видеть себя. Не встретившись с ним взглядом, я закрываю дверь, ложусь в кровать и начинаю рыдать во сне.
Глава 6
Дафна
Я просыпаюсь и смотрю на часы рядом с собой: 2:42 утра. Как раз вовремя.
Я сажусь и беру блокнот для записи сна, чтобы записать кошмар. За последние годы их было гораздо меньше, но каждый раз это один и тот же, снова и снова.
Я проверяю, что меня окружает, и приступаю к рутинным заверениям.
— С тобой все в порядке. Никто не пытается причинить тебе вред. В подвале никого нет. С тобой все в порядке, — бормочу я, вылезая из кровати и надевая тапочки.
С годами у меня выработался определенный распорядок, когда мне снится этот кошмар: я просыпаюсь в огромной луже пота, уверяю себя, что это был всего лишь дурной сон, и иду на главную кухню за стаканом воды и черникой. Сегодня пот был еще более обильным, чем обычно, поэтому я решаю переодеться из ночной рубашки в свежий комплект из двух частей с длинными рукавами. В процессе я срываю с головы шелковую косынку, позволяя волосам рассыпаться по спине и дышать, пока они не вернулись в свое кудрявое состояние.