Естественно, первой заинтересованной стороной, к которой обратились представители А.Б.Комбс, были родители. В конце концов, именно они решают, в какой школе будут учиться их дети, и к кому же, как не к ним, обращаться, если вы хотите, чтобы к вам пришло больше учеников? Мюриэл организовала несколько встреч с глазу на глаз и пару-тройку фокус-групп. Это были искренние дискуссии. Как я уже говорил, родители хотели, чтобы в школе их дети научились общению и ответственности, чтобы они были терпимы к различиям между людьми, умели решать проблемы и использовать свои творческие способности. Ответы родителей не стали сюрпризом для Мюриэл и ее команды — они слышали обо всем этом и раньше. Их удивило то, о чем родители не упомянули — ни один из них ничего не сказал об успеваемости. Ни один.
Не забывайте, что все это происходило в конце 1999 года. 1990-е годы иногда называют десятилетием образования, вернувшегося «назад, к основам». В те годы акцент делался на три аспекта — чтение, письмо и арифметику — в основном по настоянию родителей. Но по мере того как 1990-е подходили к концу, в воздухе начинал витать дух перемен. Некоторые полагают, что начало им положили выстрелы в средней школе Колумбина в Литтлтоне, штат Колорадо, которые в апреле 1999 года еще раз заставили родителей и педагогов задуматься о задачах образования — ведь все больше родителей были озабочены безопасностью и эмоциональным благополучием детей, а не их успеваемостью.
Но, оглядываясь назад, мы видим, что акценты начали сдвигаться задолго до случая в Колумбине, и они не были уникальны для А.Б.Комбс. На самом деле мне кажется интересным, что практически одновременно с публикацией книги о 7 Навыках в 1989 году университетские исследователи наблюдали серьезные перемены в мировоззрении родителей и в том, чего они хотят для своих детей. Эти перемены отметил социолог из Мичиганского университета Дуэйн Олвин, который сравнивал «современные» данные с собранными в 1920-х. Олвин показал, что в 1920-х родители делали упор на послушание, следование нормам, уважение к дому и религии и хорошие манеры — все это они считали основными качествами, необходимыми для своих детей. Но к началу 1990-х они стали считать, что детям гораздо важнее уметь отвечать за себя, брать на себя ответственность за свою жизнь, проявлять инициативу и терпимо относиться к различиям. По сути, это были те самые качества, о которых говорили родители школьников из А.Б.Комбс.
Как вы думаете, что стояло за переменами в ожиданиях родителей?
Олвин заключил, что причина — в переменах в мировой экономике. «Мир становится все сложнее, — отмечал он. — Родители хотят, чтобы их дети добивались успеха, жили счастливо. Они знают, что сегодня для того, чтобы получить хорошую работу, человек должен уметь самостоятельно принимать решения». Он добавляет, что сами родители стали образованнее, стали способны принимать самостоятельные решения и хотят того же для своих детей.
Почти два десятилетия прошло с тех пор, как Олвин опубликовал отчет о своем исследовании, мы уже пересекли рубеж XXI века. И к настоящему моменту необходимость в самостоятельности и ответственности молодежи возросла многократно — этот рост происходит почти в геометрической прогрессии, и это глобальная тенденция. Дело в том, что перемены, за последние несколько лет произошедшие в Северной Америке, Европе и странах Тихоокеанского региона, не так значительны по сравнению с событиями в Южной Америке, Африке, на Ближнем Востоке и в странах Азии. Например, произошли глубочайшие культурные перемены в Азии, где некоторые страны практически в одночасье превратились из простых сборщиков сырья и экспортеров технологий в активных их пользователей — особенно это можно сказать о компьютерно подкованной молодежи. В этих странах выросли зарплаты и увеличился рабочий день, стало больше работающих матерей. Сюда хлынул весь спектр западного влияния — стиль одежды, музыка, фастфуд и новый, более независимый, образ мыслей.
Реагируя на скорость и глубину этих перемен, родители в странах Азии сегодня больше озабочены образованием детей, они обращают особое внимание на следующие четыре области:
1) технологии: они хотят, чтобы их дети были более сведущи в них;
2) глобальные навыки: они понимают глобальный характер мира, в котором живут, и хотят, чтобы их дети были готовы принять его, например, знали бы, как работать с людьми разного происхождения;
3) аналитические и жизненные навыки: родители хотят, чтобы их дети не просто получили фактические знания, а обладали бы аналитическими, творческими навыками и умением работать в команде;