— Хм, какое-то странное имя. Но звучит вроде ничего.
— И еще, Саш. Я подумал, что нам надо обязательно всем вместе куда-нибудь съездить. Например, на Байкал. Сколько лет живу, а еще ни разу там не бывал. Точно! Закончим испытания Лифта, и я возьму отпуск. И мы с вами рванем на Байкал.
— Это ты здорово придумал, — было слышно, как голос Александры дрожал от волнения.
В проеме показался Странник. Не обращая внимания на Эдуарда, он тоже вошел в противоположную дверь.
— Саш, мама рядом?
— Нет, она пошла в магазин.
— Передай тогда, что я ее сильно люблю.
Сверху спустилась Оксана и заглянула в аппаратную.
— Эдуард Львович, вы Странника не видели?
— У тебя кто там? — прозвучал в трубке голос дочери.
— Моя коллега, — ответил Эдуард и обернулся к Оксане. — Он зашел в кладовую. Что-то не так?
— Не знаю. На дисплеях помехи какие-то возникли.
В это время из кладовой появился Странник. Он вопросительно посмотрел на Оксану и Эдуарда.
— Виктор, глянь, пожалуйста, что с монитором, — сказала ему Оксана, и они оба поднялись в верхний отсек.
Эдуард вновь поднес трубку к уху.
— Саш, ты здесь? Еще не отключилась?
— Да, я здесь. Хорошо, пап, передам маме, что ты просил.
— Да, обязательно передай. И тебя я тоже люблю. Давай, держитесь там. Пойду узнавать, что происходит с монитором. Пока.
Он отключил вызов и положил трубку на передатчик. Повернулся к выходу из аппаратной, как вдруг стены дрогнули, а пол ушел из-под ног. Эдуарда подбросило вверх, и он больно ударился головой об потолок.
В следующий момент он понял, что потерял вес. Рядом плавала трубка, по которой он только что разговаривал. Пропала вибрация, сопровождавшая подъем кабины. По всему выходило, что Лифт остановился. Но почему?
Эдуард неловко барахтался, пытаясь зацепиться за выступы в стенах и подобраться к дверному проему. Наконец, ему это удалось. Он выбрался из аппаратной и крикнул в люк:
— Борис! Вы там живы?
— Да, все целы, — долетел голос Бориса.
— Почему мы встали?
— Не знаю. Пытаюсь совладать с невесомостью, чтобы добраться до монитора.
— Виктор! Что скажешь?
— Пока ничего. Мне бы спуститься к вам, в аппаратную.
Сверху раздавались голоса Нараьяна и Оксаны, по-видимому, тоже плавающих по пассажирскому модулю.
Наконец, в проеме люка показалась голова Странника. Ловко перебирая руками по перилам, он добрался до Эдуарда и вплыл в дверь аппаратной. Эдуард последовал за ним.
Странник быстро приблизился к панели с приборами, и начал тыкать по ней, нажимая разные кнопочки. На мониторе побежали строчки диагностической программы.
В дверях появился Борис.
— Кое-как добрался до вас. С этой чертовой невесомостью у меня все выворачивается наружу.
— Ты же проходил подготовку, — сказал ему Эдуард.
— Проходил. Только разве к этому можно привыкнуть?
— Виктор привык. Вон как ловко перебирается по кабине.
— У него, поди, вестибулярный аппарат как у мартышки.
— Борь, брось свой сравнительный анализ, лучше займись изучением карт диагностики. Что там выдает наш компьютер?
Борис приблизился к монитору и начал всматриваться в движущиеся сплошной лентой строки. Он щурился и морщил лысину, бегая глазами по мелким буквам. Потом повернулся к Эдуарду.
— Вышел из строя блок рекуперации на девяносто восьмой секции.
— Он далеко от нас?
— Сто восемьдесят два метра, — сообщил Странник.
— Исправить можно?
— У нас есть запасной.
— Но как вы себе это представляете? — Борис повернул голову к Эдуарду и Страннику. — Туда разве можно добраться?
— Да. Ситуация, — Эдуард затеребил жесткие волоски бороды. — Надо сообщить в ЦУЛ.
Глава 4
Диспетчер ответила сразу и быстро соединила Эдуарда с Крашенинниковым.
— Эдуард Львович, что у вас там стряслось?! — голос Федора лавиной вырывался из динамика. — Почему встали?
— Вышел из строя один из рекуператоров.
— Как такое могло произойти?! Каждый блок проходил тройную проверку. Это исключено!
— Программа диагностики врать не будет.
— И что вы собираетесь делать? Далеко до блока?
— Сто восемьдесят два метра выше кабины. На стыке девяносто седьмой и девяносто восьмой секций. У нас есть запасной. Если его заменить, Лифт возобновит работу.
— Эдуард Львович, запустить Лифт надо во что бы то ни стало. Если вы не сделаете это в течение часа, комиссия подвесит меня за причинные места, и мне придется идти разгружать вагоны. Как, впрочем, и вам.