- Лиля, постой! – перехватила её на половине пути Нита. – Тебе нужно беречь себя.
- Потом! – вяло отмахнулась призванная. – Есть дела поважнее.
- Прекращай, как кипятком ошпаренная носиться, — целительница решительно преградила ей путь.
- Мне нужно любой ценой попасть к начальству, — не отступалась от задумки упрямая Лиля.
- Объясни хотя бы, в чём дело? – попросила Нита.
- Да ты меня сумасшедшей посчитаешь! – вспылила призванная. Разжёвывать несколько раз одно и то же она не хотела. Интуиция упрямо твердила, будто счёт шёл на минуты. Лиля понятия не имела, по какой причине так решила. В голове девушки появилось смутное подозрение, будто увиденное сражение плод воспалённой фантазии. Не хотелось в итоге ещё и фриковатой чудачкой для полного комплекта оказаться. Однако отступать было некуда.
- Пойдём, горюшко! – сжалилась над пациенткой Нита.
Вскоре Лиля оказалась в импровизированном кабинете Арата. Призванная подробно рассказала магу об увиденных образах. Как ни странно, он не высказал никакого удивления. Наоборот, лицо Арата как никогда было серьёзным.
- Раньше срока панику не наводи, — сказал он. – Пока что сделать мы ничего не можем. Ведь доподлинно неизвестно, завершилось сражение или нет. Опрометью бросаться в самое пекло как минимум неразумно. Обстановка в твоём военном гарнизоне сейчас очень нервная. Неожиданно объявившихся помощников легко могут принять за врагов…
- А если мы потеряем время?! – нервно перебила мага Лиля.
- Ничего не теряем! Не переживай! – одёрнул её Арат. – Тем более, без ориентиров мы туда телепортироваться не можем.
- Я знаю эту местность! – упрямство Лили было способно стены прошибать.
Только Арат был несгибаем:
- Никуда мы не пойдём, пока твои травмы не заживут! Поверь, там тоже не беспомощные дети остались. Люди вполне способны за себя постоять. Они прекрасно обойдутся без твоей бесценной помощи. А вот оставлять без присмотра больных, раненых и детей я не позволю.
Лиля хотела продолжить спор, но осеклась. Она уже успела кое-что узнать об убежище Арата. И тут в отличие от военного гарнизона практически не было нужных медикаментов. Всё лечение фактически держалось на силе целителей и подручных средствах. Расклад получался не очень хороший. Арат действительно не станет бросать своих подопечных. А на территорию военного гарнизона сейчас действительно так просто вваливаться нельзя. Хотелось исправить положение как можно быстрее, но физически нельзя. Обстоятельства составились в уравнение со слишком многими неизвестными. При ином раскладе привести новых людей на территорию военного гарнизона было бы намного проще. А произошедшее нападение здорово спутало призванной все карты. Доверие к незнакомцам сильно подорвано. Не получилось бы беды из изначально доброй затеи.
- Прости! – окончательно сникла девушка. – Я возвращаюсь в палату.
- С таким настроем точно ничего не получится, — предупредил её Арат.
Лиля улыбнулась через силу.
- Вот так-то лучше! – одобрительно усмехнулся маг.
Призванная в очередной раз убедилась, что решение масштабных задач ей не по зубам. Маловато жизненного опыта да способности к решению стратегических задач.
***
Рома попался в очередную магическую ловушку. И это было последней каплей. Это же надо было неожиданно оказаться прямо посреди кухни! В эмоциональном порыве младший Небесный устроил погром. Предварительно выбросив все крупы и макароны из шкафа, подросток толкнул его заднюю фанерную стенку. А за ней обнаружил не обычную стену. Рома с ошарашенным видом глазел на гостиную с включённым светом. А там сидели бубэни. В животе неприятно кольнуло от острого приступа страха. Ведь кусок фанеры с грохотом рухнул на пол.
- Ой! – оконфужено проговорил Рома.
Бубэни выжидательно уставились на попавшую в ловушку жертву. Одна томительная секунда следовала за другой. Младший Небесный понятия не имел, по какой причине монстры не спешили нападать.
Одна из бубэней в мгновение ока оказалась прямо напротив Ромы. От неожиданности парень отскочил, поскользнулся на куче из круп и макарон, эпично шмякнулся прямо на пятую точку.
Бубэнь заглянула прямо в дыру в шкафе.
Рома с обречённым видом ожидал печально знакомого атакующего крика. Но вместо этого пялился на застывшую в неудобной позе пакость. Младший Небесный опрометчиво заглянул в глаза монстра. Лучше бы он этого не делал! Сознание парня моментально становилось спутанным. Роме вдруг стало чудиться, будто он находится в своём родном доме. Оказывается, что вся эта разруха плод его воспаленного сознания. Не было никакой атаки монстров. И никуда не увозили их с братьями маги. Даже учёные почему-то стали забываться.
Неожиданно для себя Рома увидел вошедшую в дом маму. Она поставила тяжелое ведро с молоком на пол, принялась привычными движениями вытирать стол. Совсем скоро мама будет процеживать парное молоко. А Рома так его любит. Того гляди, он скоро забудет нормальные вкусы,… ан, нет! Младший Небесный ничего не забывал!
- «Высшие силы!», — облегчённо вздохнул Рома. – «Эти продолжительные кошмары кого угодно до нервного срыва доведут!».
Мама аккуратно процеживала молоко прямо через ситечко, в трёхлитровые банки.
Рома уже предвкушающе облизнулся. Он всегда просил у родительницы литровую банку молока перед сном. И сейчас парень не собирался изменять своей привычке.
- Мамочка! Налей! – попросил молока парень, схватив руки первую попавшуюся литровую банку.
Родительница с доброй улыбкой протянула молоко. А потом картинка стала подозрительно расплываться. Рома с ужасом обнаружил, что протягивал руки прямо к бубэни. Ещё немного и эта пакость вытянула бы его прямо через импровизированное окошко.
Монстр тоже обнаружил раскрывшийся обман. Раздался утробный рык.
- Бу-у-у-у-у! Бэ-э-э-э-э! – вторили ему остальные бубэни.
Рома испуганно закрыл глаза. Сейчас как никогда он мечтал оказаться рядом с братьями, Яриком, Симионом и Лялей. Даже доставучий Борислав был парню в радость.
Атакующий крик не заставил себя ждать. А парень впервые в жизни телепортировался. Его встретили перепуганные подростки.
- Где ты был??? – на разные лады вопрошали товарищи по злоключениям.
- В ловушке я был! – бестолково ответил Рома.
В заколдованном посёлке опять начался переполох. Времени на долгие разъяснения попросту не было.
- Они мороки усложняют, — торопливо предупредил подростов младший Небесный.
Естественно данная новость никого не обрадовала.
- Как ты выбрался? – спросила его Ляля.
- Телепортироваться научился, — коротко ответил Рома. Затем его осенила дикая на первый взгляд идея. – Хватаемся за руки!
- Для чего? – не понял ход его мыслей Борислав.
- Решайтесь! Нет времени! – впервые в жизни у Ромы прорезался командный голос.
Подростки послушались. А младший Небесный попытался восстановить в памяти ближайшую к заколдованному посёлку точку. Было совершенно неизвестно, получится ли затея. Но иного выхода не оставалось. Раз бубэни усложняли мороки, в любой момент могли переловить чужаков.
Пространство долго сопротивлялось, расплывалось, немного погодя, медленно поддалось.
Рома не верил своим глазам: наконец-то они свободны. Больше не нужно было идти на неоправданный риск. Только ноги подкашивались от усталости. Сказывалась непривычная магическая нагрузка.
Подростки долго ликовали, предварительно спрятавшись за огромным камнем.