***
Мальчишки проснулись от странных воплей. Поначалу никто из них не понял, что вообще произошло.
- Му-у-у-у! Мэ-э-э-э-э! Му-у-у-у! Мэ-э-э-э-э!
Полкан, надрываясь, яростно лаял на цепи.
- Ребята, смотрите! – обратил внимание братьев на необычных визитёров Ивас.
Роман и Марк дружно прислонились к одному из окон.
То, что творилось в ограде родного дома, совершенно не вписывалось в рамки обыденности. Серые, лишь отдалённо напоминающие людей, существа по-хозяйски бродили по двору… ровно до того момента, пока не обратили своё внимание на Полкана.
- Му-у-у-у-у! Мэ-э-э-э-э! А-а-а-а-а!!!
Монстры словно по команде набросились на пса. Бедный Полкан испуганно завыл. Но ему было некуда деваться с цепи. Странные существа разорвали, отчаянно дерущегося за свою жизнь, пса прямо на виду у изумлённых мальчишек. Сукунду спустя, один из монстров обратил внимание на парней в окне.
- А-а-а-а-а!!! – проорало нечто, широко разевая беззубый рот.
Братьев как ветром сдуло от окна. Зазвенело бьющееся стекло. Монстр попытался зацепить новых жертв неправдоподобно длинными когтями.
Перепуганные мальчишки выбежали из комнаты в коридор. Они проявили удивительную слаженность, когда баррикадировали закрытую дверь старой тумбой.
В закрытой комнате начал твориться настоящий беспредел. Проникшие внутрь монстры крушили всё на своём пути, пытаясь добраться до намеченной добычи.
Сообразительные братья вели себя тише воды, ниже травы. Положение сложилось крайне неприятное. Никто из ребят толком не знал нужного решения проблемы.
Заревела, выскочившая из сломанной сарайки, Бурёнка. Странные существа (судя по звукам) пытались её убить, но не преуспели в этом. Корова сумела дать обидчикам нехилый отпор, и сбежала в неизвестном направлении.
- Кажется, дом не закрыт, — с ужасом в голосе прошептал братьям Марк.
Ребята сообразили, что оказались в ловушке. Им не оставалось ничего иного, как медленно пробираться в сторону кухни.
На всякий случай Рома прихватил в кладовке потасканную лентяйку.
- Не вовремя мама на дойку ушла, — сказал Ивас. Губы от страха с трудом слушались, но младший из семейства Небесных изо всех сил старался не ударить в грязь лицом.
- Вообще-то конец света наступил, если ты не заметил! – ехидно говорил Рома. – Сейчас любой момент можно отнести к «не вовремя».
Их дискуссию самым непочтительным образом прервал, пробравшийся в дом со стороны кухни, монстр:
- А-а-а-а!!!
Огромные когти здорово поранили Марка и Иваса. От более серьёзных травм их спас Роман. Ему хватило присутствия духа, чтобы со всей дури ткнуть в противную серую морду тряпкой.
Марк с Ивасом пробежали мимо очумевшего монстра, то и дело оставляя кровавые отметины.
Рома же оказался вынужден держать оборону.
Тумба с грохотом заскакала по полу под натиском жаждущих добычи существ.
Рома снова ткнул прыгающему монстру в лицо тряпкой, да попал прямо в рот обидчику. Существо пыталось выплюнуть грязную засохшую тряпку, и одновременно добраться до мальчишки.
Марк успел достать топорик для разделки мяса. Он был вынужден действовать наверняка. С отчаянным воплем старший брат всадил в спину монстру топорик, но вытащить обратно не сумел. Руки осклизли от крови. Обиженный монстр прыгнул на Марка. И тут же получил сокрушительный удар по голове от Ромы. Лентяйка сломалась пополам. Это не убило монстра, но зато позволило парням вырваться из ловушки.
Ребята со всех ног рванули на кухню. Это была последняя возможность вырваться из цепких лап диковинных монстров. К сожалению этой задумке было не суждено сбыться. В разбитое окно практически вползает очередное серое существо. Ему было наплевать на режущие серую кожу осколки. К ужасу парней из ран монстра не пролилось ни капли крови.
Братья встали посреди кухни как вкопанные. И что теперь делать? Со стороны коридора наступала ещё одна такая пакость в весьма скверном настроении. Душераздирающий треск оповестил о преодолении импровизированной баррикады. Непонятно, то ли не выдержала напора дверь, то ли сломалась тумба. В данный момент подробности были совсем не важны. Сейчас в приоритете у братьев было спасение собственных жизней. Весьма туманная перспектива в кишащем монстрами доме.
Марк, Рома и Ивас на прощание прижались друг к другу. Братья дружно зажмурили глаза. Как бы мальчишки не храбрились, умирать им всё равно было страшно.
Яркая вспышка ослепила даже сквозь опущенные веки. Братья будто по команде ойкнули. Ожидаемая боль от острых как бритва когтей не наступала. Вместо этого мальчишки услышали голос:
- Бегом, бегом, пацанчики!
Ребята вдруг поняли: произошло настоящее чудо. Теперь не стоило лишний раз испытывать судьбу, вынуждая магов повторять приказ.