Птицы и звери выкручивались, как умели. Теперь людям неоднократно приходилось отбиваться от собачьих и волчих стай, неизвестно откуда взявшихся медведей да хищников помельче. Порой страдающие от голода животные превращались в ненавистных пакостников. Из-за них больше никто не ходил на улице без оружия. Родители всё чаще держали детей в подвалах и зданиях. Не хватало, чтобы кого-то тяпнула озверевшая лиса или прямо средь бела дня загрызла одичавшая собака! Вскоре оружие освоили даже изначально от него далёкие люди. Сейчас даже обычная лопата в руках становилась залогом выживания. Могли себе позволить, ходить с голыми руками только маги. Банально их персональное оружие всегда находилось рядом.
Какой-то подросток с ненавистью пнул тело бывшего врага:
- Ненавижу!!!
Его довольно грубо дёрнул за плечо Артём:
- Прояви уважение к покойным!
- Они нашу землю разрушили! – подросток ловко вывернулся из захвата.
- Да не они, если говорить серьёзно, — Михаил старался говорить как можно спокойнее. Честно говоря, он прекрасно разделял негодование парня. Ведь именно пресловутая людская жадность спровоцировала самые большие неприятности. Но в действительности тот ли объект для ярости выбрал подросток. Именно эту мысль пытался до него донести старший сержант Небесный. – Виноваты любители лезть в запретные места.
Парень с непониманием на него уставился. Ярость в душе подростка заметно поутихла, уступая место недоумению:
- Кто тогда? Напали же они!
- Это всего лишь марионетки и не более того, — довольно трудно вести взрослую беседу с фактически ребёнком. Юношеский максимализм напрочь лишал подростка рассудительности. Только повзрослеть ему придётся немного раньше. Жизненные реалии изменились далеко не в лучшую сторону. – Истинные виновники напастей – кукловоды.
- Значит, надо им отомстить! – горячо заявил подросток.
- Доберись сначала до кукловодов, мститель! – не сдержал усмешки Артём.
Но парень, никого больше не слушая, взялся за дело.
- Зря ты ему голову глупостями забил, Миша, — сказал друг. – Теперь мальчишка додумается мстить самим новоявленным властителям мира.
- Руки у него коротки пока что, — улыбнулся в ответ Михаил.
- Вот именно! Пока что! Через пару лет маменька мстителя тебя не поблагодарит.
- Дожить надо для начала до тех времён, Тём.
Друг не стал дальше развивать тему. Впереди были довольно туманные перспективы. Существовала реальная перспектива отсутствия будущего для человечества. Популяции людей и так нанесёт существенный урон. Если жители продолжат уничтожать друг друга с той же рьяностью, вскоре порождать новое поколение будет некому.
***
Было трудно находиться без дела. Поэтому Лиля сама себе находила занятие. Это позволяло хотя бы отвлечься от собственных переживаний. Конечно, пока что девушка не могла выполнять трудную работу. Но принести воды больному, сделать простейшую влажную уборку ей было вполне по силам.
Грудь болела при малейшей физической нагрузке. Данное обстоятельство сильно досаждало призванной.
Однако целительница Нита не возражала против лёгкой двигательной активности. Тело с заживающей травмой тоже надо было разрабатывать. В противном случае процесс восстановления мог здорово затянуться.
- Спасибо, Лилечка! – ласково улыбнулась лежачая старушка. У несчастной женщины и до катастрофы были серьёзные проблемы с давлением. Дополнительная порция стресса окончательно подкосила её силы.
Лилии не было доподлинно известно, удастся ли целителям поставить на ноги пожилую женщину. Ведь жизнь человека не бесконечна и магические силы не безграничны. Скорей всего, жизненный путь старушки подходил к концу. Когда именно? Слава высшим силам, Лиля понятия не имела. Но принести стакан воды могла в любой момент. Процедуры посложнее проводили санитары-самоучки. Про профессиональную медицину теперь стоило лучше забыть,… чтобы не бередить сердце попусту.
- Не за что, — улыбнулась в ответ призванная. Девушке было больно смотреть на медленно умирающую старушку. Но она изо всех сил старалась излучать жизнелюбие и бодрость духа. Траурное выражение лица мало способствовало нормальному самочувствию больной. – Будет время, ещё зайду, — пообещала Лиля старушке.