Какое-то время прошло в обоюдном молчании – сразу переходить к делам никому не хотелось, а тратиться на вежливо-бестолковый разговор о погоде или еще каких пустяках таким личностям не пристало. Вместо этого оба отдали должное горилке с перцем, фирменным шкваркам и котлетам по-киевски. Снедь в кафешке готовили простенькую, без претензий, для среднего обывателя. По цене и качеству. Впрочем, и королям очень часто хочется простоты.
Наконец Завулон довольно откинулся на спинку стула и оторвал смягчившийся взгляд от посуды. На лице его отразился некий отдаленный намек на блаженство – скорее духовное, чем мирское.
– Как тут у вас? – спросил он хозяина.
– Да тихо вроде. Хоть в отпуск езжай. И поеду, шоб я был здоров! Только ближе к лету, когда потеплеет по-настоящему. В Крым. В горы.
– А то ты не знаешь, что сей год по-настоящему потеплеет только в июле!
– Так я и говорю, – ухмыльнулся Лайк, – ближе к лету.
– А, ну да, – кивнул Артур. – Ты ведь всегда был теплолюбивым.
Помолчав секунд десять, Артур пожаловался:
– А нам последнее время туго приходилось. Светлые такую волшебницу заполучили, у-у-у-у… Еле убрали ее лет на полста.
– Н-да, – Лайк сочувственно цокнул языком. – Полста лет промелькнут – и не заметишь. Это когда Зеркало приходило?
– В частности. Там очень сложная история завернулась, явление Зеркала – лишь часть ее. Кстати, что это за субстрат, а? Виталий Рогоза из Николаева. Ты его знал?
– Нет, – помотал головой Лайк и потянулся к бутылке. – Еще по одной?
– Давай, – не стал возражать Артур.
Разговор медленно, но верно стал приближаться к цели визита московского гостя.
Артур-Завулон не сообщал в Киев о приезде. Просто, явившись утром к офису на Тверской, молча сел в BMW Шагрона. А тот так же молча отвез его во Внуковский аэропорт. А Лайк легко распознал пылающую вероятностную нить и поехал встречать его в Борисполь.
– Наверное, Швед этого Рогозу знает, – предположил Лайк, закусив. – Можно расспросить.
– Швед – это кто?
– Николаевский. Свой Иной. Я мало кому могу доверить спину… Ему – могу.
Артур пристально взглянул на собеседника:
– В Николаеве сильный Дозор?
– Сравнительно. Считай, третий на Украине. Сильнее даже, чем в Харькове.
– А второй где?
– В Одессе.
– А! Там этот… как его… Тор… Тур…
– Турлянский, – с готовностью подсказал Лайк.
– Точно! Продукт гибридного скрещивания турок и полян.
Лайк усмехнулся – он не предполагал, что шеф Дневного Дозора Москвы в курсе их сугубо украинских хохмочек.
– А в Николаеве кто руководит? Этот твой Швед?
– Нет, – отрицательно качнул головой Лайк. – В сущности, там никто не руководит. Турлянский командует всем Причерноморьем.
– А почему? Никого достойного нет?
– Почему нет? Есть. Тот же Швед – очень пристойный маг. Молодой только. И Темный на загляденье, просто ленится. На подхвате работать – это пожалуйста. А в руководители выбиваться не желает.
– Сколько их там, в Николаеве? Официальных.
– Человек двадцать. Я не считал. В основном мелочь – оборотни, вампиры, ведьмочки. Ведьмочки симпатичные, я проверял. А из магов только Швед да Иса. Кстати, в Одессе народу ненамного больше, но там есть Турлянский.
– А что так? Массово полиняли в Израиль?
– Представь себе! Я еще могу понять, когда человек валит из совка в Израиль. Но Иному-то это зачем? Вот скажи, зачем было валить Левке? Так нет ведь, свалил…
– В Одессе все по-особенному, – мечтательно протянул Артур. – Слетать, что ли, и туда?
– Слетай, – Лайк пожал плечами.
Артур откинулся вольготнее, сунул руки в карманы и принялся тихонько раскачиваться на двух ножках стула.
– А скажи-ка, Лаки, – изрек он, не выныривая из некоторой задумчивости, – ты смог бы сколотить хорошую команду из своих? Числом эдак около шести?
– Своих – в смысле киевских или в смысле украинских?
– Все равно.
– Без труда. Я – раз. Турлянский, Швед, Симонов. Ефим. Димка Рублев. Уже шестеро.
– Можно еще одного-двух. Для комплекта.
– В общем, могу.
– Отлично. Давай-ка еще по одной, и я изложу тебе суть дела.
Лайк незамедлительно наполнил рюмки и наколол на вилку уже подостывшую шкварку.
– Эх! Вещь, эта ваша с перцем! – в сердцах признался гость.
– I не кажiть, куме, – согласно отозвался киевлянин по-украински.