- Нет, хотел попробовать. В первый раз, честно!
- Конечно, все так говорят. - Лика не верила парню, слишком многое ей пришлось повидать в этих поездках. Среди воришек иногда были дети лет семи-девяти.
- Я говорю правду, - уже спокойно говорил юноша. - Это можно проверить. Я только вчера сбежал из детдома, а там не дадут воровать.
- Почему же ты убежал?
- Да последнее время стало совсем плохо. Кормить почти перестали и бьют часто. Вот я и решил что уже достаточно взрослый, чтобы начать свою жизнь, я найду работу, правда. Только есть очень хочется, - еще тише прошептал он.
Лика выпустила его руку.
- Подожди не убегай, - она достала свой сухой паек и протянула подростку, - Ешь!
Девушка с грустью смотрела на то, как он с жадностью накинулся на бутерброды.
- Тебя как зовут?
- Миша, - пробормотал он с набитым ртом.
- Слушай Миша, у меня к тебе предложение. Если хочешь поработать можешь начать уже сегодня. Я еду за товаром и мне не помешает грузчик, сумки очень тяжелые. Оплата по приезду, но питание с меня, согласен?
- Конечно, спасибо, - Лика улыбнулась, увидев, как осветилось надеждой лицо мальчика.
Вот так они и познакомились. Несмотря на детдомовское детство, Мишка оказался довольно сообразительным и добрым парнем. Приехав тогда домой Лика уже не захотела бросать своего найденыша и оставила работать грузчиком, поселив временно у них с матерью в коридоре. Скоро он нашел еще подработки в других точках и смог снять комнату в общежитии. Лика с Машкой стали его неофициальными опекунами. Впоследствии, она съездила в его детдом и, забрав документы, сделала мальчишке паспорт и прописку. Теперь он стал незаменимым и давно отплатил им за заботу старательной работой. В данный момент Мишка, окончив курсы менеджмента, был у нее главным по подбору и работе с персоналом и еще много всего делал для процветания их предприятия. А недавно они с Машкой отлично погуляли на его свадьбе, искренне радуясь за своего подопечного.
После открытия первого магазина Лика смогла за несколько лет расширить свой бизнес. Теперь их было целых три. Причем два, из, которых, располагались в самом центре города и приносили довольно хорошую прибыль.
Лика допила кофе и только тут вспомнила, что сегодня воскресенье и ей не надо идти на работу. Всего пару месяцев назад она смогла сама себя уговорить, что теперь может себе позволить хотя бы один выходной в неделю. До этого Лика никогда не переставала работать, у нее не было ни выходных, ни праздников, ни отпусков, ни больничных.
"Но я должна чем-то себя занять", - решительно произнесла девушка. Иначе ей ни как не удаться заставить себя не думать о том, что не покидало ее головы со вчерашнего вечера. Одна назойливая мысль сверлом проникала в ее мозг, и как Лика не старалась ее прогнать, пока у нее плохо это получалось.
"Надо пройтись по магазинам" - решила она. Натянув удобные джинсы и футболку, Лика потянулась всем телом. Как все-таки приятно отложить хоть на день элегантные костюмы и туфли на каблуках, которые ей в последнее время приходилось носить постоянно и расслабиться в кроссовках и джинсах. Владелица магазинов женской одежды не может позволить себе выглядеть, как попало, но теперь у нее есть выходной. Оказавшись на пустынных улицах города, Лика задумалась, куда ей пойти? Поброжу я по крытому рынку и куплю парочку красивых штучек, которые могли бы дополнить интерьер и создать дополнительный уют в ее новом жилище, - решила девушка.
Но окунуться в приятный процесс шопинга, у нее, ни как не получалось. Мысли, от которых она так старательно пыталась избавиться не давали Лике покоя. Макс. Что с ним случилось? Нет, она не должна снова попадать под его влияние, иначе этот кошмар начнется снова.
Тогда, в шестом классе, когда это чувство украдкой заползло в ее сердце, Лика и не представляла, какое влияние, эта любовь окажет на всю ее жизнь. Как оказалось, это была не просто первая девичья влюбленность, которая, проходя со временем, оставляет о себе лишь приятные ностальгические воспоминания. Нет, для Лики это чувство превратилось в наваждение, страсть, безумие. Оставив школу, она долгое время пыталась забыть Макса. Выкинула все, что напоминало о нем, запрещала себе искать с ним встречи, гнала прочь воспоминания. Но так ничего из этого и не вышло. Это была болезнь. И правда если бы, кто ни будь, узнал о том, что она вытворяла, ее бы точно отправили в психушку.
Чего только стоило ее партизанское движение. Почти сразу, как только Лика осознала свое влечение, ее неугомонная натура стала толкать девушку на подвиги. Украдкой пробравшись в учительскую, она нашла папку с его данными и уже через несколько минут знала о Максе все.
Он жил с матерью и был единственным ребенком в семье. Его мама работала тогда в горисполкоме, так что ее зарплата была достаточно высокой. По документам у него отличное здоровье и хорошие характеристики. А еще у Лики был его адрес и телефон. Теперь во время каникул, когда она страдала от тоски из-за невозможности видеть предмет обожания, Лика могла невзначай прогуливаться у его дома в надежде издалека увидеть любимого. Пару раз она не выдерживала и звонила ему из телефонного автомата и, заслышав голос, бросала трубку.
А однажды совершила настоящее безумие. Была зима и в городе бушевала эпидемия гриппа. Макс не появлялся в школе вторую неделю и она не находила себе места от беспокойства за его здоровье. После школы, не смотря на мороз, она часами околачивалась у его двора, но все, что ей удавалось увидеть - это шторы на его окнах. Ее бесило, что она ни чем не могла помочь Максу. И тогда девочка, достав свою копилку и вытащив оттуда все монетки, которые ей удавалось насобирать за несколько месяцев, попросила маму достать для нее килограмм мандарин - очень дефицитное по тем временам лакомство. Маме она объяснила свою просьбу тем, что хочет порадовать заболевшую подругу. Получив вожделенный пакетик, Лика не разрешила себе даже попробовать ароматные цитрусовые. Тем же вечером осторожно пробравшись к дому Макса и тщательно стараясь, чтобы ее никто не заметил, Лика шмыгнула в подъезд и, оставив фрукты на пороге квартиры, позвонила в звонок, а сама пулей вылетела из дома. Хорошо, что в то время о террористах еще не знали, и поэтому посылка благополучно достигла адресата.
Но и потом, после окончания школы, несмотря на свою работу, и постоянную усталость Лика все равно умудрялась подпитывать свою страсть безумными поступками. Она с упорством самоубийцы ни на минуту не забывала о Максе. Ей удавалось знать о нем все. Она знала, что он окончил школу с золотой медалью, и поступил в университет, который к ее счастью находился в их городе. И теперь ее партизанское движение переместилось к его зданию. Она следила за его успехами. Проливала горькие слезы, видя его с новой девушкой. Радовалась и грустила вместе с ним. Это безумие могло бы продолжаться долгие годы, но случилось ужасное - Макс женился.
Случайно узнав о намечающейся свадьбе, Лика проплакала целую неделю. Одно дело видеть, как он меняет девчонок как перчатки и совсем другое знать, что теперь он навсегда связан с одной из них. Она была уверена, Макс любит невесту. Да и как можно не любить такую. Катя была само совершенство умница, красавица, стройная блондинка с голубыми глазами. Да, и к тому же, дочка декана университета. По сравнению с ней Лика была, просто ничтожной дурнушкой, и это знание убивало девушку.
Она даже явилась к Загсу, как будто мало ей было страданий. Но Лика решила сама увидеть похороны своей мечты. Как не уговаривала себя девушка, не делать этого, но солнечным августовским днем Лика все, же пряталась в кустах не далеко от входа в этот шикарный дворец. И когда счастливая пара покидала под ручку здание, в котором их минуту назад объявили мужем и женой, тоненькая девушка лила горькие слезы на руинах своих несбывшихся желаний. Лике даже показалось, что шафер посмотрел в ее сторону. Но ей было уже все равно.