Кивнув своим людям, один из которых тот-час забрал протянутый свиток, Степняк углубился в текст.
По прошествии трёх минут, он снова поднял на меня взгляд. И уже без былого напряжения продолжил диалог:
- Не подделка, садись, - кивком головы, указал он на стул напротив себя. И когда я примостил своё седалище, сказал:
- И что тебя ко мне привело?
- Мне нужно похожее от тебя, - постучал я пальцем по бумаге, делая затяжку.
- Зачем? Да и не знаю я тебя, чтоб отвечать за тебя, если что-то выкинешь. - нахмурившись, логично отметил он.
- Я держу путь в столицу. Мне хватит титула барона, чтобы не иметь проблем с аристо, - на этих словах хозяин кабинета крякнул от удивления и перебил меня:
- Ты барон? И пришел в трущобы к бандитам в логово? Да без охраны? - недоверчиво усмехнулся Степняк.
- Да. А без охраны, - сделав паузу, я дал ему в руки второй свиток, - А зачем она мне? - зловеще улыбнулся я ему в лицо.
Заинтересованно взяв документ в руки, он начал читать. Мда. Таких больших глаз и белой кожи я от него не ожидал.
- П-простите за дерзость, - встав, и под удивленными взглядами членов банды, поклонился их главарь. - Я, как верующий в Бога ассасинов и воров, нанёс оскорбление, так негостеприимно приняв Первого стилета.
- Садись, - властно указав на кресло, выпустил пару сизых колечек, - Так что по поводу моей просьбы?
- Сделаем в лучшем виде, Ваше преосвященство, - очень серьёзно кивнул мужчина.
- За старательность, - положил на стол тугой кошель.
- Не стоит, господин, - покачал головой Степняк.
- Я жрец. Кому мне дать денег, как не достойному верующему? - пафосно возвестил я. На самом деле плевать я хотел в кого он там верит. Но раз верит в Унар-аша, то можно на этом сыграть.
- Спасибо, - благодарно кивнул он.
***
Идя по широкой улице, то и дело обходя идущий на встречу народ, я задорно пел песню своей юности:
Два, друга, шли до-омой
До-ро-гой ночной
Вдруг, разбойники из леса
Вышли, целою толпой!
Добился даже большего, чем ожидал. Завтра днем, караван с контрабандой отправляется в Ленинск - столицу графства. Вот мы с ним и поедем. Для всех - купцы. Для членов банды - наёмный маг и его ученик, для охраны ценного груза. Чтоб лишних вопросов не задавали.
Расклад для меня отличный. Меньше внимания буду привлекать, да и безопаснее так.
Чтобы кто не думал, но одиночки живут недолго. Или ничего не добиваются. Тем более в мире, где Дома, Рода, семейства и так-далее - основа государственного строя.
Также теперь у меня есть рекомендательное письмо Степняка. В графстве Ленском мало кто знал о Гимли. А вот о нём знали, как о человеке слова и дела. Поэтому до начала земель относящихся к прямому владению царской семьи, проблемы с криминалом мне не светят. А вот дальше со слов местного бугра - другой сорт банд. Если почти все банды тут - это отщепенцы, беженцы и дезертиры сбившееся в кучки по "интересам", то там - не тут, как говорят классики. В столице почти все банды ходят под определёнными Домами аристо.
Да, встречается это и в других городах Урусии. Но там ВСЕ крупные бандформирования ходят под кем-то из благородных. Там это не только бизнес как таковой, но еще и политика. Такие дела.
Поэтому в месте обиталища царя, мне придётся крутиться уже самому. Ну почти. У культа Феликса там тоже есть свои друзья. Хоть врагов и несоизмеримо больше.
Дойдя до таверны, вошел внутрь. И напряженно оглядел просторную обеденную.
А в зале была атмосфера, будто сейчас тут будет крепкая драка. Вообще трактир "Весёлый Бочёнок" был аналогом "Весёлой Тыквы". Названия кстати специально такие. Фишка "фирмы" так сказать.
И вот, в пристанище преступников всех мастей, оказались инородные таким местам предметы. Что вызвало незамедлительную реакцию.
За барной стойкой стоял бородатый мужик с арбалетом наперевес. А перед ним, плечо к плечу столпился разномастный народ. Но у них были общие черты - хмурые лица, оружие в руках и черти в глазах. Ждут начала боя. С предвкушением ждут. Даже по виду было понятно - по таким петля плачет. А то и казематы с пыточными.
Напротив них, сомкнув щиты стояло человек десять воинов. С нашивками стражи на одежде. Они явно были не в восторге от таких раскладов. Но смотрели прямо, а копья сжимали уверенно, без капли испуга.
Одна искра неосторожного движения. И вспыхнет пожар битвы. Меня охватил всеобщий азарт и предвкушение драки. Усмехнувшись, громко хлопнул дверью.
- Бум, - глухо отозвалась древесина.
Через секунду на меня смотрели несколько десятков пар глаз. А также арбалет трактирщика.
- Что за дела, уважаемые? - беззаботно поинтересовался я, начав мерно шагать к бару.
- Ты мать твою ещё кто такой шут?! - крикнул стражник с плюмажем на шлеме.