- Прости, если я что-то сказал не так. - Йотт и пальцем не пошевелил, только внезапно каменные плиты, на которых стоял Вульф, неожиданно ушли из-под его ног, обратившись в пыль. Он едва сумел удержать равновесие. Вокруг Священников Аримана и Немаин сразу образовалось свободное пространство, так как редко ссора между этими двумя оканчивалась без того, чтобы на мили вокруг земля не стала бы бесплодной равниной. Ни для кого не секрет, что Вульф, так же как и все наиболее преданные последователи священника Шивы именно на Йотта возлагали ответственность за то, какая судьба постигла их господина двести лет назад. И если пока ни у Вульфа, ни у Гейл Динай, ни у самой Тамики не было доказательств того, что его предал кто-то из них, то уж точно знали, в каком направлении тянутся нити интриг.
По мозаичным плитам пола зазмеились нити трещин, веером разбегаясь от Йотта в направлении замершего в напряженной позе Вульфа. Тамика открыла было рот, но Гейл достаточно было только впиться ей в руку ногтями, чтобы она сразу оставила даже мысль попытаться помочь Вульфу. Мигом позже девушка поняла, что хотела донести до нее Гейл. Если и можно было выбрать подходящий момент, чтобы проверить насколько прочен союз преданных и насколько же равнодушны остальные к происходящему, то это он и был. Тамика поклялась себе, что запомнит каждого, кто только шаг сделает в сторону Йотта, чтобы встать рядом с ним или против него.
Клинки взглядов бесцветного и вызывающего Йота, и изумрудного ставшего почти нечеловеческим Вульфа скрестились. Поколебавшись с миг Юджин коснулась вышитого на куртке изображения головы ворона. Словно нехотя поднялся Кальт, положив ладонь на рукоять изогнутого египетского меча, нехорошая улыбка которого не предвещала легкого избавления для Йотта. Конечно, Тамика и не ожидала, что Дижели, в своем приталенном женственном плаще больше похожий на изнеженную девушку, примет участие в готовящемся противостоянии. Отступив назад, он прислонившись к стойке кровати с пологом, поднеся к губам цветок мака.
Тамика была уверена, что так и будет. Поигрывая мускулами, разминая затекшие мышцы шеи, Свит раскрутил в пальцах тяжелый резной посох, встав с левой стороны от Йотта.
- Вот и разминка, а то мне было бы не уснуть сегодня,- выдал он.
Оттолкнув пытавшегося, кажется, удержать его руку Шина, Рахджу встал справа от Йотта.
- Идиоты, - изрек он. Поднеся лук к груди, он тщательно прицелился. Переведя прицел с Кальта, он вновь вернулся к Вульфу.- Думаю, Аджина не слишком расстроится, если окажется, что его вернейший прихвостень отправился в лучший лок, ввязавшись в бессмысленное сражение прямо в гостинице в самом сердце Цитадели. Конечно, большинство из нас подтвердит то, что они видели, как все было.
-Проклятие, вы пожалеете об этом! - Клинок сверкнул смертельным серебром, высоко поднятый в руке Вульфа. Клацнули стальные кастеты на запястьях Юджин. Меч Кальта прочертил кривую борозду, высекая искры по плитам пола.
На конце стрелы, нацеленной Рахджу, зазмеились молнии.
- Самое время, пока еще не слишком поздно. Тамике показалось, что в это же время, одновременно со словами Рахджу, Шин крикнул короткое 'нет'. Сама собой ее рука потянулась к шпаге висевшей на боку.
Ставшая невидимой преграда исчезла столь внезапно, что Тамика не удержавшись, упала на колени.
Темной бахромой пепла осыпался гобелен. Сгорев без следа в изначальном пламени, он исчез в сомкнутой ладони Аджины, шагнувшего в комнату. На лице его сияла теплая улыбка, предназначавшаяся, казалось, всем без исключения.
- Я вижу, вы заскучали. Сейчас, я дам вам развлечение.
Посох выпал из пальцев пораженного, стоявшего глупо открыв рот, Свита, ударив его по ноге. Но он этого даже не заметил. Лишь слегка отведя в сторону мешавший ему лук Рахджу, Аджина прошел между еще недавно бывшими смертельными врагами. На лице Йотта промелькнули и исчезли последовательно сменившиеся неверие, ужас и ненависть. На доли секунды оно неуловимо исказилось. Словно в досаде он топнул каблуком по плитам пола, вновь ставшими цельными. Не глядя ни на кого, стремительным шагом Аджина пересек комнату. Только на миг Тамике показалось, как взгляд Цами, испуганный и робкий, встретился с глазами Аджины, но лишь на миг, а потом, Аджина развернувшись, сел подобрав ноги под себя на край кровати и хлопнул три раза в ладони. Тем самым тишина и так казавшейся нереальной, стала абсолютной. Это было еще одним даром Аджины. Кем бы они ни были за минуту до того, все они, сейчас были обращены к нему. Даже Йотт не посмел остаться спиной к священнику Шивы, когда он призывал к вниманию, даже оскалившийся Рахджу. Только теперь Вульф позволил своей руке расслабиться. А Кальт словно нехотя убрал, пожав плечами, меч за спину.
- Итак, мы собрались снова. Рад видеть всех вместе. И рад, что все вы не изменили своей вере.- В который раз Тамика восхитилась, каким-то удивительным образом учителю удавалось вложить в одно предложение исчерпывающий смысл, понятный только тому, кому он предназначен. Гейл, вставшая по правую руку, в то время, как Цами и Вульф расположились по левую, обвела недавних зачинщиков победоносным взглядом, в котором недвусмысленно отражалось обещание скорой и неминуемой расправы. Впрочем Йотт встретил его с достойным восхищения равнодушием.
Казалось, на миг, на слишком долгий миг Аджина задумался, а потом словно с сожалением вздохнул. Йотт, покажи им то, что принес, будь добр.
Тамика встрепенулась, по рядам окружающих прошел нестройный ропот. Только тут Тамика заметила, что к поясу Йотта привязана небольшая кожаная сумка.
- Из-за этих побрякушек мне пришлось общаться с этим надоедливым мерзавцем Махидесу.
Глаза всех присутствующих были прикованы к посверкивающей вещице наподобие медальона в его пальцах. Он ловко перебросил одну Аджине. Но тот даже не шелохнул рукой, чтобы поймать ее.
'Так вот, какой он, JP Лотос',- подумала Тамика, старясь вспомнить как же выглядел настоящий знак связи с Советом Цитадели. И не смогла, как впрочем и большинство из присутствующих. Но Йотт, как он посмел предложить господину Аджине только коснуться чего-то подобного! Это технология, пусть даже называемая священной. Созданная по образу и подобию компьютеров людей. Людей, что однажды с ее помощью уничтожат собственную планету. Йотт ходил по самому краю, и... похоже ему было совершенно наплевать на это. Мелодично звякнув, устройство напоминающее медальон на серебряной цепочке, упало к ногам Аджины.
- Это он? - равнодушно Аджина скользнул взглядом по зеркальной поверхности.- Кали, пожалуйста, могу я попросить тебя об этой услуге.
- Почему я всегда должна делать самую неприятную работу?! Ты испытываешь мое терпение,- ворох сухих листьев в уголке комнаты зашевелился, и гордая кошка обвела присутствующих взглядом, таившим бездну презрения ко всем, кроме возможно самого Аджины. - Эта штука мне не нравится,- осторожно подкравшись, Кали легонько подтолкнула лапкой медальон.- Совсем не нравится. И как долго мне таскать его в качестве ошейника?
Тамика заморгала, она впервые видела спутника Аджины. Отчего-то она вообще не могла вспомнить, чтобы раньше та была при нем когда-либо. Но, быть может, таково было свойство этой удивительной кошки. Двумя передними лапками, помогая себе хвостом, Кали надела JP лотос себе на шею. Каким-то образом тот словно уменьшился в размерах, и теперь как раз был в пору кошке.