- Я прошу вас быть свидетелем моей просьбы. От имени Цитадели, в неделю предзнаменований, под сенью звезды, я приношу в ваш дом, да будет он благословен, приглашение для вашего внука вступить в воинство Люсола...
-НЕТ! - Мунаре еще какое-то время продолжал говорить, но осекся. Более категоричного заявления было трудно себе представить. - У вас что-то еще молодой челочек?
-Воинство,- одно из немногих слов, что Иньясу сумел распознать из всей тирады, что была произнесена на санскрите. Но то ли Мунаре не слишком им владел, то ли он сам, а скорее и то и другое, но в этот миг Иньясу пожалел, что был таким разгильдяем.
-Но это приглашение от самого старейшины Рама! - Мунаре впервые выглядел по-настоящему потрясенным.- ВЫ не можете не принять его.
-Еще как могу,- в голосе бабушки послышались вызывающие нотки
--Но без священника Вишну, коим является ваш внук, Противостояние не может начаться.
Бабушка сердито цокнула языком, и в ее руке появилась невесть откуда взявшаяся здоровенная палка. Но ее рука держала ее вполне уверенно, что добавляло веса ее словам.
- В моем доме я никому не позволю вести себя неподобающе. А если кто окажется настолько глупым, что не последует первому предупреждению, знаешь, что я тогда делаю?
-Госпожа Индира...- на этот раз лоб Мунаре под повязкой покрылся мелкими капельками пота.
- И глупости болтать не позволю,- палка угрожающе завертелась в тонких пальцах бабушки.
-Вы же не...,- осознание положения вещей, что по-прежнему ускользало от самого Иньясу мелькнуло на лице Мунаре.- Вы ни о чем не поведали вашему внуку. Он даже... рискну предположить, что он даже не знает, что он...
-Ты просто невоспитанный дерзкий мальчишка. Как ты разговариваешь со старшими. Ты смеешь перечить хозяйке дома под моей же крышей?!
-Но...- Мунаре начал затравленно оглядываться на застывшего в замешательстве Иньясу. Он и не думал вмешиваться Бабушка потом ему все припомнит И то, что было, и то чего не было вовсе. Хотя она потом еще чего доброго обвинит его, что он не заступился за честь семьи Канти.
-Вон из моего дома! - и не дав опешившему визитеру и слова вымолвить, бабушка буквально вымела Мунаре на лестницу. Грохот от захлопнувшейся двери отдался болью в ушах Иньясу. Такой он бабушку никогда не видел. Неужели то, о чем говорил этот хиппи было хотя бы отчасти правдой? Как он там назвал его? Священник Вишну? Это что, ник такой или псевдоним такой для ролевой игры?
- Все слышал? - постукивая палкой по сгибу руки бабушка мрачно смотрела на внука.
- Только то, что понял. Он столько всего наговорил,- осторожно начал Иньясу.
-Это хорошо. Так вот, о том, что не понял,- не думай. А то, что понял - забудь. Ясно выражаюсь? Надеюсь к этому мы больше не вернемся.- И хлопнув дверью в гостиную так, что где-то в углу что-то упало со стены, бабушка оставила Иньясу в полном замешательстве.
Сказать, что в эту ночь он спал плохо,- значит ничего не сказать. На утро он едва смог попасть ногами в тапочки и пошатываясь побрел в ванную. То ли его воображение разыгралось слишком сильно, то ли в комнате было слишком душно, но только кошмары, следовавшие один за другим в эту ночь совсем измотали его. Больше всего в этих снах было огня, что окружал его со всех сторон в конце концов, подбираясь с каждым разом все ближе. И в самый последний момент, когда надежда почти ускользала, его спасала огромная птица. Только удержаться на ее спине было невероятно тяжело. Гладкие холодные как лед перья ее выскальзывали из пальцев. И снова он падал в огонь.
Завтракать в это утро не хотелось вовсе. Схватив со стола первое, что попалось под руку,- этим оказалось здоровенное яблоко и кусок халавы,- Иньясу выскочил на лестницу и побрел в школу. Точнее сказать, ему следовало бы бежать. Ведь часы- предатели все настойчивее указывали ему, что он просто физически не успевает на первый урок. Жара буквально стекала с крыш домов старого Лондона. И ни клочка тени. Да что такое сегодня с погодой? Рубашка почти моментально прилипла к телу. Галстук медленно, но настойчиво душил горло. А ноги в сандалиях поверх белых носок сделались ватными. О Кали! Ему уже ни за что не успеть вовремя. До школы еще оставалось...
-Тебе не успеть. Давай я тебя подброшу,- голос из вчерашнего дня, голос того мальчишки - хиппи буквально пригвоздил Иньясу к месту, а затем рука вынырнула из арки рядом с ним, почти втащив его внутрь., в благословенную прохладу. Обладатель голоса стоял, небрежно прислонившись к стене дома. Узкий переулок начинался и заканчивался одинаковыми, похожими как две капли воды арками. Немилосердное солнце еще не нашло пути сюда. Хотя одежда смуглого парня была раза в два плотнее его собственной, не было похоже, что тот испытывал те же проблемы с погодой. По правде говоря, у него был вид, будто он провел здесь, ожидая его не один час. Подозрения, что встреча эта не была случайностью, превратились в уверенность, когда бегло оглянувшись по сторонам,- так охотник высматривает себе подобных, не желая делиться добычей,- Мунаре пристально уставился на него. Иньясу начал нервничать. Мало того, что он наверняка теперь опоздает на первый, и увы самый нелюбимый его урок,- математику. Так еще вчера бабушка яснее ясного дала понять обо всех последствиях, что могла повлечь за собой его возможная встреча с парнем в костюме хиппи. Было видно, что если у нее только появились бы малейшие подозрения на этот счет, она сама повела бы его за руку в школу. Да еще, с нее станется, встретила бы его после. Один Брахма знал, чего стоило ему уверить бабушку в том, что он все понял и забыл. В последнем он постарался заверить ее как можно искренне и быстрее, ощущая, как все жарче пылают щеки от лжи. Глаз у бабушки на такие вещи был наметанный.
- Прости, но ты видел, какая у меня бабушка. Будет лучше, если мы оставим все как есть. Я... мне действительно некогда,- Иньясу попытался вновь вернуться на раскаленную мостовую, но не тут то было. Путь его словно турникет преградила странной формы изогнутая пластина, напоминающая букву 'V', невесть откуда взявшаяся в руке Мунаре.
- Ты и правда вот так уйдешь, даже не выслушав? Я ждал тебя здесь всю ночь и пол дня. Змеиный яд,- пробормотал сквозь зубы парень. Иньясу решил, что это какое-то ругательство, решив на всякий случай запомнить.- Меня даже приняли за бездомного Ваша полиция.. А ладно, речь не об этом,- сам себя прервал Мунаре. Видя, что Иньясу уже не делает попыток немедленно уйти, он счел возможным опустить странную вещицу, больше всего напоминающую бумеранг. Только это был раза в два больше и выглядел совсем не игрушечным. Похоже парень и впрямь умело им пользовался. Откуда он там? Новая Зеландия?
- Австралия,- если быть точнее,- поправил его Мунаре, позволив себе улыбнуться. Иньясу вставился на него в изумлении. Должно быть он уже мыслит вслух.
-Это не сложно,- добавил все с той же полуулыбкой Мунаре, постучав по повязке на лбу, всей сотканной из мелких треугольников и змеек.
-Что не сложно? - не сразу понял Иньясу.
- Видеть мысли,- совершенно спокойно ответил Мунаре Иньясу хотел было рассмеяться, но взгляд у парня был совершенно серьезным, несмотря на легкомысленный тон.
- Слушай, я бы очень хотел узнать об этом поподробнее. Правда. Но математика... мой учитель...
Мунаре закрыл глаза, подавив вздох долготерпения.
- Да ладно, Ньяс. Здесь больше нет твоей через чур ревнивой бабушки. Мы одни. Можешь больше не претворяться. При чем здесь математика? Противостояние через неделю. Почему ты все еще не был там?
'Там?' - вопросы вихрем завертелись в голове Иньясу, который, по-правде сказать еще не до конца воспринимал все всерьез. Но странное дело, парень утверждал, что они знакомы итак, будто это так и было. Чего доброго он еще и сам в это поверит. Может один из поклонников его группы? Это было бы приятно, очень, но в другой раз, если бы не математика.