- Прекрати,- не выдержал Опау.
- Что прекратить? - Мунаре даже головы в его сторону не повернул.
- Это прекрати,- соляной кристалл, пущенный Опау метко разрезал все три нити, удерживающие шарики маятника, на который не отрываясь глядел священник Джарапири. Два металлических шарика, подвешенные на тонких нитях передавали свою энергию третьему. Их движение завораживало, но не было способно очистить память.
- Не верю,- Иньясу глядел на то, как одна за другой на вечно ясном небе над Цитаделью появляются звезды. Звезды, казавшиеся таким равнодушными. - Не могу поверить, что его нет. - Звук звеневших в скорбной гармонии сотни цимбал разливался над Цитаделью Алмуна. Музыка, провожавшая в высший лок судью Противостояния.
- То, что он сделал... никогда не думал, что это возможно...
Дверь распахнулась с такой силой, будто готова была сорваться с петель. Друзья вскочили с мест, а Мунаре едва не свалился с подоконника. Шарики выкатились из его ладони. Один остановился у порога. Сначала Иньясу не узнал гостя. Стоявший на пороге монах со знаком дракона на лбу просто не мог быть Аруной. На него словно вдруг разом навалился груз сотен лет. На бледном, точно высушенном лице живыми оставались только глаза. В них застыла неимоверная горечь утраты.
И этот взгляд, что нашел Иньясу, заставил его вздрогнуть.
-Аруна?
- Ты мне нужен,- одними глазами проговорил монах,- идем за мной.
- Подожди, Аруна, ты не в себе. Проходи, садись. Иньясу никуда не пойдет, даже если ты настаиваешь.
Два серых клинка взглядов метнулись к Мунаре. Опау и Иньясу с одинаковым пораженным выражением на лицах уставились на священника Джарапири. Как он разговаривал с судьей?
Но к удивлению друзей плечи Аруны поникли, будто долго сдерживаемое до того напряжение, наконец, покинуло его. Обведя пустым взглядом комнату, он прошел и сел на кровать Иньясу, сцепив ладони в замок, опустив голову.
- Простите, я...мне действительно нелегко. Вы видели,- тихо проговорил Аруна, не поднимая головы, он подавил тяжелый вздох. Сейчас Аруна вовсе не выглядел отделенным той непреодолимой дистанцией, которой обычно ограждали себя судья. Не осталось в нем и следа вчерашней насмешки или пренебрежения. Сейчас он был просто обычным человеком, потерявшим что-то очень важное для него. -Мой брат знал, что другого раза у нас может не быть. Он сделал все, что мог. И не его вина, что все случилось так, как случилось.
- Твой ... брат. Ну и ну,- покачал головой Опау. Но на этот раз на его лице не было обычной усмешки.
Один Мунаре не выглядел удивленным:
- Вы были совсем разные.
- Да, это так. Махидесу всегда старался заставить меня смотреть на мир по- своему, глазами настоящего судьи. Но ему это так и не удалось. Теперь же уже слишком поздно. Я всегда был сплошным разочарованием для него. - Глаза Иньясу и Аруны встретились.- Вчера ты искал священника Тота. С какой целью?
Иньясу потребовалось целое мгновение, чтобы понять, что судья имел в виду.
Пальцы его сами собой потянулись к JP лотосу. Теперь его экран не показывал ничего, кроме совершенной формы восьмилепесткового лотоса. Но еще с час назад на нем настойчиво мигало сообщение. Выданное золотыми буквами по темно-синему фону, оно бесстрастно и неотвратимо сообщало, что завтрашним противником Иньясу будет сам Син.
- Впрочем, уже неважно. Возможно, здесь не было связи,- качнул головой Аруна.
- Нет, связь была и самая прямая,- встрял Опау. - Возможно, у нас со священником Тота есть... некоторые разногласия, но я то не слепой. Понятия не имею, что произошло. На моем передатчике не было никаких огненных треугольников, он просто погас. Вообще ничего не было там. Даже время не узнать. Если...
- Треугольник? Ты сказал треугольник?!- Аруна поднялся так резко, что Опау не успел увернуться, когда судья взял его за плечи и хорошенько встрянул.- Это было...- неожиданно Аруна замолчал, вглядываясь в лицо Иньясу, словно что-то ища там. Но затем покачал головой, оттолкнув Опау, который даже не успел понять, что произошло. - Иньясу, я должен показать тебе это. Вы двое, останьтесь здесь.
- Что, почему это? Куда ты хочешь увести его? - растерялся Мунаре. - Неужели мало сегодня было для одного дня. Завтра последний день, что решит его судьбу. Его судьба еще не решена. И быть может после сегодняшней победы, Ньяс один среди нас имеет шанс стать главой триады.
Со стороны Опау донесся скрежет. Иньясу заморгал. Как Мунаре мог думать о таком сейчас. Его собственная победа над Лейном все еще представлялась чем-то похожим на сон. Но последующие события стерли ее значимость.
- Это одна из причин,- кивнул Аруна, подходя к двери. Когда он повернулся к ним, на Иньясу вновь глядел истинный судья Великого Противостояния, сосредоточенный и спокойный. Один Брахма ведает, чего ему это стоило.- Причин, чтобы ты прошел через Тоннель Параджняна.
- Он?!
- Невозможно!!!
Иньясу только открыл и закрыл рот. Ему нечего было сказать, в отличие от красноречивых возгласов его друзей. Потому что для него все прозвучавшее не несло в себе никакого смысла.
- Это тоже часть Противостояния? - наконец спросил он.
- Нет, это последняя просьба моего брата.
А потом Мунаре сделал такое, что заставило застыть неподвижно не только Опау и Иньясу, но даже Аруна взглянул на него по новому.- Подойдя, Мунаре встал между священником и судьей, а следующий миг отточенный и посверкивающий конец бумеранга точно смотрел в грудь Аруны.
- Ты не отправишь его туда, не сейчас, не одного. Ньяс не готов. Из всего названия, он знает только слово Джняна, да и то, не наверняка. Ты хочешь, чтобы он стал сильнее так?! - обыкновенно спокойный Мунаре, теперь был готов не пустить Иньясу путь даже ценой сражения с судьей? Что это за место, куда Аруна хочет отвести его?
- Мне некогда спорить с вами, ну хорошо, сейчас даже это неважно.- Аруна глубоко вздохнув, задержался рукой за косяк двери. - Как знаете. Вы тоже можете пойти. Но вам известно, что это такое. Путь из него может лежать или к высшему знанию или в высший лок. Третьего не дано.
Губы Опау упрямо сжались, а руки он сцепил так крепко, что побелели пальцы. Чтобы не вцепиться в гарпун,- понял Иньясу.
-Мне это известно, и все же... Ньяс не должен быть там один. Если нам суждено что-то найти, мы найдем это вместе. Кроме того, сам старейшина Рам дал мне этот приказ. Мунаре обернулся к Иньясу, и на его губах заиграла легкая понимающая улыбка,- подготовить тебя к Противостоянию. Думаю, со своей задачей, я справился неплохо.
Нет, это не могло дальше продолжаться.
- Аруна, если это дело касается меня, я... согласен. Очередное испытание? Что ж, это не так страшно. Если... насколько я понял, это может помочь мне стать сильнее, я готов попытаться.
- Я не сказал что ты станешь сильнее,- голос Аруны звучал устало, но взгляд его был твердым,- Я сказал, что это может или убить или сделать тебя сильнее. Вчера... это была проверка, проверка,.. Махидесу пытался найти ответ на вопрос, что ты задал вчера ему. Твоя память... каким-то образам она оказалась связана с тем, что ты, сильнейший среди стороны Созидания стал слабее какого - нибудь шамана севера.
Иньясу отвел глаза, спорить с этим было невозможно. Аруна просто говорил все, как есть. Он не мог лгать самому себе. И действительно был самым слабым звеном среди всех них. А победа над Лейном... просто повезло. Но ему не могло везти и дальше. Мунаре предупредил его, что вторая неделя не похожа на первую. А третья едва ли будет доступна ему, такому, как он есть сейчас. И если Аруна по какой-то причине предлагает ему способ, быть может единственный, быть может слишком опасный, он не имел права отказаться.
- Ты не спрашиваешь, что из себя представляет сам Тоннель?
- Зачем? Это как в сражении. Если знать силен или слаб твой противник, то это в любом случае только ослабит тебя самого. Чем бы он ни был, это всего лишь очередной противник, которого нужно победить. Я попробую... и посмотрю, получится ли у меня. Нас,- поправил он, взглянув на упрямые лица друзей.