- Духи Пар - Бажина принесли письмо сегодня вечером. Священник Тиамат решила прервать свое добровольное изгнание, чтобы на этот раз Аджина был уничтожен окончательно.
- Летим,- легко словно ему было столько же лет сколько Кенджи, старик запрыгнул на спину дракона, потянувшегося всем своим переливчатым телом. Чешуйки с изумрудно- перламутровым отливом мягко блеснули, отозвавшись вспышкой в когте на груди Танга.
- Тэнгу,- тихо позвал Кенджи.- Среди всех духов Синто он предпочитал именно этого горного Екая. В народных верованиях к нему был двойственное отношение от уважения и легкой боязни до ненависти. Хотя мало кто осмеливался высказывать ее открыто. Тэнгу не относился к благоприятным духам, а потому его помощи можно было относится только с уважением. Красное лицо духа напоминало маску, длинный нос, похожий на клюв, тело, покрытое шерстью, как у ямаину - волка или одичавшей собаки, на спине два небольших крыла, когти длинные и острые, как гвозди. Однако резким контрастом к внешнему облику были глаза духа. Вековечная печаль, и длинные пряди белых волос, свисающие со лба, щек и подбородка, даже придавали его лицу выражение какой-то незащищенности.
И снова как всегда его появление так далеко от любых лесов принесло с собой запах сосны,- любимого дерева этих духов.
Ветер пришедший с гор, и луна неслась им навстречу. Профиль Джен Танга стал лишь силуэтом скалы . Полы его накидки развевались за спиной. Крылатый тэнгу ни на шаг не отставал от него. Полет, его стремительный бег постепенно изгнал тяжесть со сердца Кенджи, но голос Танга, долго молчавшего вернул его к реальности.
- Ты становишься слабее Кенджи, а слабость- грех. Сестра на тебя влияет не так, как этот Аруна. Ты знаешь, за кого он печется, больше нашего общего дела. Судьба этого мальчика, Иньясу, стала для него смыслом после того, как он утратил брата. Ты не должен позволить сестре размягчить себя
- Амико? Она здесь не при чем,- вздрогнув, Кенджи обернулся к собеседнику.
- Скажи мне, Кенджи, если однажды перед тобой будет твой враг, а его от тебя будет отделять только твой страх за судьбу сестры, как поступишь ты,- в голосе Танга звучал едва слышимый вызов. Он решил его проверить, но Кенджи был не готов к этому. Не сейчас, когда все еще его сердце сжимала боль потери друга.
- К чему вы спрашиваете?
- Отвечай мне. Если перед тобой встанет выбор между долгом и любовью. Долгом перед всем миром и любовью к одному человеку, что выберешь ты, священник синто?
- Я...- что он мог ответить, любые слова значили лишь, что он стал бы лгать самому себе.
- Ты слаб,- жестко полыхнули глаза дракона во взгляде главы Ордена Майи.- На сегодняшнем собрании, мне очень жаль, но мне придется назначить другого на твое место. Лидер не может руководствоваться чувствами, ставя под угрозу...
Словно небо восстало против них, ветер ураганной силы выбил Кенджи из седла, руки отчаянно скользили по гладким волосам тэнгу. Краем глаза Кенджи заметил только золотую с черным молнию, полыхнувшую там, где секундой ранее был Танг. 'Тэнгу'! - но его крик был напрасным. Спутник беспомощно кувыркался в воздухе, не в силах удержаться на лету, так точно невидимая сила пригибала его вниз. Далеко, почти у самой кромки блеснувшего озера снизу, сверкнула перламутровая вспышка. Танг тоже потерял контроль над своим спутником. Оставалось надеяться, что малая высота на которой они летели позволила обойтись без жертв.
- Танг! -крик его был унесен ветром,- будто огромным молотом его окончательно выбило из седла, и он рухнул в воду с высоты десяти метров. Всплеск в нескольких шагах,- там где упал тэнгу. В этот миг он отпустил его. Что бы это ни было, но теперь после столь резкого разрыва связи контроля, голова кружилась настолько, что невозможно было долее удерживать его в этом локе.
Ветер всколыхнул его одежду, лизнул волосы, когда призванные духи ветра высушили его одежду. То же он хотел сделать и для Танга, с трудом поднявшегося на ноги на берегу. Знаком он сделал отрицающий жест. Дракон исчез так же как и тэнгу.
- Лучше береги силы, скоро они тебе понадобятся.
- Что... что это было? Ветер он был словно живой.
- Это был не ветер,- взгляд Танга был направлен куда-то на запад, куда клонилась луна.
Кенджи посмотрел в том направлении.
'Ты прав. Откуда конечно взяться ветру в это время?' - голос, спокойный и мягкий заставил Кенджи выхватить дайто еще до того, как появился его источник.
Клык в руке Танга смертоносно полыхнул, превратившись в алебарду, с длинным изящным древком. И оба оружия были нацелены точно в грудь подошедшему.
Невидимый ветерок, не касавшийся обоих воинов едва заметно колыхал волосы Аджины. Но неуловимое движение пальцев и прекратился и он, на этот участок земли пало абсолютное безмолвие.
- Ты... я знал, что это ты!. -алебарда крутанулась в руке Танга. Он долее не ждал чтобы нанести тот единственный удар, зная, что второго ему уже не будет дано.- Нападай! - отдал Танг короткий приказ Кенджи, но тот ему и не требовался.
Две ослепительные вспышки сверкнули в ночи, когда оружие одновременно нашло цель. Отдача была столь сильна, что их отбросило в разные стороны. Танг пошатнулся, схватившись за лоб. По коже потекла тонкая красная струйка.
- Я не доволен тем, что на моих людей нападают среди белого дня,- взгляд Танга заметался,- Присев около воды, Аджина глядел на лунную дорожку, серебром прочерченную по глади воды, его рука рисовала на глади узоры.
- Подернись, Аджина, повернись ко мне. Я не хочу убивать тебя так.
- Ты не убьешь меня,- усмехнулся Аджина.- Только не ты.
Алебарда превратилась в низко гудящий золотой смерч, когда совершенно не согласуясь с его возрастом Танг высоко подпрыгнул в воздух, обрушивая смертоносный удар на сидящего так и не повернулись Аджину.
- Ты ни за что не попадешь,- Аджина рассмеялся, и звонкий смех слетел с ладоней Аджины вместе с брызгами воды, что он плеснул в лицо Тангу.
Но Кенджи бросился вперед, уже зная, что опоздал. Пальцы Аджины сложились в фигуре танца, и Танг застыл. Глаза его остекленели, когда собственное оружие извернулось и с ловкостью змеи полоснуло его наискось. Точно осенний лист он пал на землю.
- Танг!!! - не обращая внимания ни на что кроме замершей фигуры, Кенджи видел, как мерцание когтя угасая пульсировало все медленнее, пока свет не умер в нем.
Сердце главы Ордена Майи остановилось навсегда. И где-то в высоте послышался горестный крик, разрывающий воздух. Дракон оплакивал своего священника, поведывав за ним в высший лок.
Только теперь неторопливо Аджина поднялся и подошел к Кенджи. Словно баюкая ребенка Кенджи положил голову старика к себе на колени. Старческое лицо расслабилось, складки больше не выделились на нем.
- Смотри, он обвинял тебя в слабости, а сам погиб, зная, что ему не победить. просто, чтобы его назвали героем, и ты оплакивал его. Как это глупо.
- Ты...- слова с трудом довались Кенджи. Осторожно он положил на землю еще теплое тело, поднимаясь.- Ты...отнял у него все, что у него было! Симкхамукха, Шурападма, Тарака...! - слова звучали как-то неправильно в этом мире, но они сделали свое дело, призывая тех, для кого этот лок даже ночью был местом слишком ярким и болезненным. Воздух сделался вязкими, когда холод разлился заполняя каждую клеточку пространства. Колеблющиеся и изменчивые три огромных фигуры поднялись за спиной Кенджи.
- Они? Ты хочешь чтобы я сражался с ними? - казалось Аджину забавляло сама ситуация. Отступив на два шага, он с интересом разгадывал демонов Древнего мира. - Но тогда тебе следовало предоставить это моему брату.
- Нет, Аджина, ты будешь сражаться со мной! - проскрежетал Кенджи. Когда он поднял взгляд, ужасающая безнадежность стыла в нем, однако, казалось, она не произвела на Аджину никакого впечатления.
В руке Кенджи появилось новое оружие. Однако, было видно, что удерживать его стоило немалых сил. Он и сам понимал, что не продержится так долго. Удерживать демонов в этом локе требовало слишком много оканли. Он должен был продержаться достаточно долго, чтобы прикончить священника Шивы. Возможно на этот раз. Да, на этот раз...