«За Малышом». Лили точно не знала, случится ли это в той же самой больнице, знала только то, что рассказала бабушка, забирая её утром из дома. Что «Малыш на подходе».
Что Лили поживёт несколько дней у неё.
Бабуля Крикуля и накормит, и напоит, и даже спать не погонит рано, они вместе посмотрят сериал «Жители Ист-Энда».
«Вот счастье-то привалило», – хотелось сказать.
Рука у Лили болела от капельниц. В больнице у неё брали из вены кровь, очищали и делали с ней что-то ещё – Лили в этом не разбиралась, – потом вливали обратно. Будто высасывали всю гадость и наполняли новой личностью, только форма оставалась прежней. Ничего хорошего.
И так весь день: бабуля Крикуля, сидя на стуле, читает любимый журнал, а Лили, уткнувшись в мобильник, слушает музыку. Обычно рядом с ней были родители, и ей даже нравилось побыть денёк с бабушкой, но сегодня её всё тревожило.
В конце сегодняшних процедур доктор с длинными, как у моржа, усами подошёл к ней с очередным шприцом. Лили ненавидела иглы. Особенно уколы, которые, по её мнению, были ни к чему, потому что она и так лежала с иголкой в руке весь день, под повязкой с торчащей из-под неё трубкой. Но там было другое. Не острая иголка, впивающаяся в мышцу.
– Железо, – объяснил он. – Из твоего организма оно вымывается, и своего тебе не хватает.
– Мне вроде и так хорошо, – ответила она. – Может, съесть пару гвоздей?
– Ха-ха, – сказал он.
Просто сказал, даже не засмеялся.
– Будешь есть гвозди, ничего хорошего не выйдет, поверь.
Она закрыла глаза, немного поплакала, чего даже не ожидала, и он сделал ей укол.
А на следующий день ещё хуже – от её слов заплакала мама.
– Мы подумали, что пора выбрать Малышу имя, – сообщила мама. Папа, улыбаясь, держал маму за руку.
– Я не хочу, – сказала Лили.
– Ладно. Сейчас решать необязательно.
– Я вообще не хочу. Не хочу глупого Малыша. Не хочу, чтобы ты стала круглой и толстой, и всего этого.
Она оттолкнула таблетки и воду по дубовому столу в новой кухне, который был весь испещрён цветными линиями и завитками от карандашей – Лили изрисовала, когда была маленькой.
– Я хочу вернуться в прошлое. Чтобы всё было как раньше.
Тут заплакала мама.
Дверца распахнулась, и в машину ворвался прохладный воздух с запахом костра. Бабуля Крикуля забралась в машину и втянула на переднее сиденье большую спортивную сумку вместе с парой пакетов.
– Твоя мама оставила на кухонном столе записку, – сообщила она. – Телефон больницы и всё такое. На всякий случай. И целый список всякой всячины, если им придётся задержаться на несколько дней. Одежда. Замороженная еда. А вот с лекарствами ты могла бы помочь, – добавила она подчёркнуто бодрым тоном. – Я провозилась, как всегда.
Она нажала на газ и отъехала.
– Хорошо, – согласилась Лили, покривив душой. – А Вилло принесла?
– Ой! – спохватилась бабуля Крикуля. – А он был в списке? Извини, честно говоря, я просто покидала в сумки то, что нашла. Ну теперь уже поздно, чего уж там.
Она переключилась на четвёртую передачу.
– Ну как же, – расстроилась Лили. – Ведь я просила…
Она замолчала. Какой смысл объяснять? С Вилло, игрушечным китом, Лили засыпала большинство ночей своей жизни и не знала, уснёт ли без него. Его купили в «ИКЕА», что, конечно, не важно, но он был у неё давно, с двух лет, первая игрушка, которую – что тоже важно – она выбрала сама.
Без Вилло она была как без рук, а его как раз и не хватало.
Но это ладно. Лили вовсе не хотелось, чтобы её отодвигали в сторону, куда-то увозили, разлучали с домом.
Все кругом почему-то знали, что для неё будет лучше, но это был и её дом. В первую очередь – её.
Глава 2
Они приехали к бабушке. Она жила недалеко, на краю той же деревни.
Отчасти из-за этого семья Лили переехала сюда из Лондона. Когда Лили была маленькой и не болела.
На обед бабушка приготовила, как она считала (почему, Лили уже забыла), любимое внучкино блюдо. На самом деле Лили его ненавидела: картофель со сливочным соусом, шпинатом и чёрным перцем. Бабушка свою стряпню нарочно не солила, поэтому Лили её еда казалась совсем не вкусной.
– Ты, наверное, устала, – сказала после ужина бабушка.
– А если нет? – спросила Лили.
Бабушка растерянно моргнула. Она часто теперь терялась, словно не узнавала Лили. Будто когда у Лили брали кровь и прогоняли через аппаратуру, она превращалась в другого человека.
– Не обращай внимания, – после минутного молчания сказала Лили.
Они поднялись наверх. Лили всегда спала в комнате для гостей напротив бабушкиной спальни. В углу на тумбочке стоял телевизор, который она не умела включать, и всё кругом было накрыто вышивками, вязаньем или кружевными салфетками. Кровать была очень мягкой и удобной.