– Ты имеешь в виду боевую подготовку? – уточнила я. – Будешь учить меня драться?
– Именно, – подтвердил он. – Ты должна победить! – произнёс он так, словно пытался загипнотизировать меня на победу. – Я приложу к этому все усилия!
– Ладно, – неуверенно ответила я. – Только давай повременим. Сейчас я бы хотела принять душ, чтобы смыть с себя волчий запах, а заодно хорошенько прополоскать рот. К утру мне нужно вернуться к маме, а после я сразу сюда – и делай со мной всё, что хочешь! – я игриво подмигнула Владу.
– Лили, я серьёзно! – не оценил он моих заигрываний.
– Я тоже, – не прекращала я игриво улыбаться.
Сперва закатив глаза и покачав головой, затем он всё-таки улыбнулся и поцеловал меня в щёку. Однако быстро отстранился.
– Он целовал тебя, да? – почувствовал Влад.
– Да он меня всю облапал! – возмутилась я. – Я не хотела этого, правда.
– Я верю тебе, – Влад снова обнял меня. – И ты убьёшь его за это, – добавил он и поцеловал меня в макушку. – Хотел бы я сам убить его, но ограничения Ордена… – его тело напряглось, выдавая злость по этому поводу.
Приподняв голову, чтобы заглянуть ему в глаза, я произнесла:
– Влад, всё хорошо! Мы вместе с этим справимся.
– Мне так жаль, что я не могу защитить тебя на Земле, – с горечью сказал он, проведя рукой по моей щеке.
– Ты можешь передать знания, как мне защитить себя самой, – ответила я, пытаясь подбодрить его. – Это и будет твоей защитой.
Влад молча кивнул и поцеловал меня в лоб, но затем снова отстранился, говоря:
– Ты и правда пахнешь собаками. Иди в душ!
Притворно оскорбившись, я слегка ударила его по плечу, но, следом рассмеявшись, отправилась в ванную.
IV
К утру, как и планировала, я переместилась обратно в свою комнату в маминой квартире. Под пристальный взгляд Джека я заправила кровать и переоделась во вчерашнюю одежду. Как только я это сделала, в комнату вошла мама.
– Доброе утро, Лили! Ты уже проснулась? – удивилась она. – Но ещё рано!
– Доброе утро, мама! – радостно ответила я. – Мне ведь нужно в аэропорт, а там регистрация, – пояснила я.
– Позавтракаем? – одновременно с надеждой и отчаянием в голосе предложила она.
– Прости! – я отрицательно покачала головой. – Я опаздываю, поем в аэропорту.
– Лили, я не помню, когда мы с тобой последний раз вместе ели, – огорчённо произнесла она. – Кажется, тогда тебе только исполнилось восемнадцать…
Я тяжело вздохнула и искренне сказала:
– Извини! Но я правда не могу. И прости за то, что я так рано вышла замуж и съехала от тебя.
– Да ну брось! – махнула рукой мама. – Ты всё правильно сделала. Но давай я провожу тебя? – предложила она.
– Куда? – не поняла я.
– В аэропорт, – ответила она. – Посажу тебя на самолёт.
– Нет! – отрезала я.
Она с недоумением посмотрела на меня.
– Иначе я не смогу улететь, – пояснила я, сделав жалобное лицо. – Прошу!
– Но, Лили! – попыталась возразить мама.
– Прошу! – повторила я. – Это и так тяжело для меня.
– А для меня, думаешь, не тяжело? – спросила она, бросив на меня обиженный взгляд.
– Мама, пожалуйста, давай не будем спорить! Не хочу с тобой ругаться перед расставанием.
«Вот поэтому я и ненавижу встречи с родителями, – мысленно добавила я. – Как мне объяснить, что я не ем их пищу, не сплю и не пользуюсь транспортом? Может, стоит признаться, что я вампир? – задумалась я, но быстро опомнилась: – Нет! Мама никогда не примет тот факт, что я ем людей. Пусть лучше она считает, что мне плевать на неё. Это будет для неё менее болезненным».
Пока я размышляла над всем этим, мама тоже о чём-то думала. В итоге примерно с минуту мы обе стояли погружённые в свои мысли. Наконец она произнесла:
– Хорошо. Я не поеду с тобой в аэропорт.
Я улыбнулась:
– Спасибо! Вызову такси.
– Уже? – огорчилась она.
– Самолёт! – напомнила я. – Ждать не будет.