— Каких таких делах, Лютик?! — голос сорвался до тонкого писка, и Чарис закашлялась.
— Чарис, я всё прекрасно понимаю, и тебе не стоит оправдываться или скрывать свои чувства, — Лютик смотрел на неё с полной серьёзностью во взгляде, что она так редко наблюдала в нём, и отчего происходящее казалось вдвойне нелепой шуткой. Не мог этот день так коварно посмеяться над ней. — Я понимаю, что ты влюблена в Иорвета, и это замечательно! Конечно, я понимаю твои сомнения. Иорвет бывает достаточно груб и злобен, у него остались травмы после двух ужасных войн, а ты, к тому же, ещё и не эльфка, но насчёт последнего – уверяю тебя, твои прелестные ножки и чудесные светлые волосы запросто покорят сердце любого мужчины, тем более эльфа. Иорвет хоть и военный, но в первую очередь представитель Aen Seidhe, а значит умеет оценить прекрасное как во внешней красоте, — он красноречиво посмотрел на девушку, - так и во внутренней. Что же касается пирога, то судя по запаху, вышел он у тебя превосходно.
— Ты сказал ему, что этот пирог готовила я? — она с трудом удерживала себя от того, чтобы не схватить Лютика и не помчаться с ним в качестве щита в квартиру к эльфу, пока не стало слишком поздно. Зачем она только оставила его в квартире? Почему не забрала с собой и не выбросила в первое же ведро?
— Разумеется! — казалось, Лютик даже обиделся. — Конечно, я не стал называть твоё имя, но достаточно чётко намекнул на белокурую особу, что с полной симпатией готовила сей изыск дабы смягчить его благородное, но чёрствое сердце. Ты не представляешь, насколько приятно мне было побыть в этот говорящий день вестником любви, тем более для тебя, ведь ты так помогла мне! Ты настоящий друг, и мне очень хотелось сделать что-то хотя бы в половину такое же хорошее.
Чарис тяжело рухнула на пуф в коридоре, затем вскочила и принялась кружить, нервно размахивая руками.
— Он его не съест! — облегчённо выдохнула она. — Боже, он его не съест.
— Конечно же, съест, — принялся успокаивать её Лютик.
— Слава всем богам, он не станет его есть, — не обращая внимания на него, Чарис продолжала сновать туда-сюда. На губах у неё блуждала нервная улыбка. — Он не съест его, потому что я грязная dh’oine и мерзкая ведьма.
Лютик издал звук, словно подавился воздухом.
— Ты слишком плохого мнения о себе и о нём, Чарис. Поверь моему опыту, любовь если и не способна сделать из тролля грациозного павлина, но ей вполне подвластны такие вещи, как отречение от предрассудков и переосмысление своих взглядов. Поверь, ещё немного, и мы увидим, как вы оба…
Его слова прервал яростный грохот в дверь, и они оба как по команде повернули головы. Чарис прижала ладонь к губам и округлившимися от ужаса глазами смотрела на дверь, словно на её месте сейчас разверзнется портал в ад. Лютик недоумённо нахмурился и переводил взгляд с двери на Чарис и обратно, а затем в его глазах заплескалась паника.
— Открой, сука! — ярость, прозвучавшая в до ужаса знакомом голосе, заставила Чарис с шумом втянуть в себя воздух. Лютик судорожно выдохнул и теперь пялился на дверь круглыми глазами оленя, на которого ночью мчится автомобиль.
— Это ко мне, — поспешила успокоить его Чарис, чувствуя, как голос получился при этом чужим и скрипучим. Она дёрнулась в сторону входа и краем глаза заметила, как Лютик зачем-то сорвался с места вместе с ней, и теперь они вдвоём жались около двери во взаимном ужасе.
— Я знаю, что ты там, — прорезавшаяся злоба пробирала до мурашек.
— Может быть ты перенесёшь нас куда-то? — тихим, дрогнувшим голосом предложил Лютик. Чарис моргнула, изучающе глядя на него. Можно было бы пошутить, что на самом деле-то Иорвет как раз таки за ним и пришёл, потому что нечего без спроса чужие кулинарные шедевры раздавать. Судя по всему, бард и сам видимо уже начал осознавать, что сделал что-то не то. Или же открыть дверь и действительно обороняться современным достоянием поэзии как щитом? Она нервно захихикала, чем вызвала у Лютика панический выдох. Или в конце концов и правда открыть портал и забрать с собой Лютика, пока зелье не закончит действовать? Но тогда Иорвет останется один в таком бешеном состоянии, абсолютно при чём не виноватый в том, что оказался в этой ситуации.
— Послушай, — вдруг собранно заговорил Лютик, выпрямившись, — мне кажется, я видимо что-то не то сделал, и, может быть, я сам попробую поговорить с ним?
Побледневший, он уже было потянулся к замку, когда Чарис развернула его за плечо и резко сунула ему в руки куртку, а к ней добавила и картину. Затем щёлкнула замком и распахнула дверь, практически впечатываясь в мужскую грудь.