- Благими намерениями, - хмыкнула Веда, ставя свою чашечку на стол и поднимаясь. - Где мне взять этот булыжник?
- Девочка, побольше уважения к святыни, - возмутилась Рея, скрестив руки на груди. - Я ей помогаю, так сказать, за просто так. А она — булыжник.
- Ну, я тебе помогла. Ты мне. Всё честно, - Веда тоже скрестила руки на груди. - Так, где этот вам… ваша святыня?
- Когда проснёшься, спроси своего, - Рея улыбнулась, - сыночка. Он подскажет. А потом отправляйся с Алексом в Зал. Он будет в курсе.
- Хорошо.
- И запомни слова, - поднимаясь, напутствовала богиня.
- Запомню.
- Вот и отлично, - Рея улыбнулась и обняла Веду. - Удачи, девочка моя.
- Спасибо, что не оставила меня.
На это Рея только улыбнулась в очередной раз, и картинка перед глазами Веды поплыла.
Веда
Открыв глаза, Веда обнаружила себя в домике Дусеи. Рядом сидел Санни и держал её за руку. В детских глазках отражалось беспокойство.
- Я не буду ругаться, Санни, - тихо проговорила Веда. - Только расскажи мне всё, что ты знаешь о санскритских хронах.
Глаза ребёнка расширились, понимая, что задумала Веда. Но он промолчал. Только оглянулся и посмотрел на дверь.
- Если ты и в правду собираешься это сделать, у нас мало времени.
- Я знаю. Поэтому сразу и спросила. Мне нужен этот хрон.
- Парочка имелась у меня на родине. Но я сейчас не Хранитель и не смогу без Алекса открыть дверь никуда.
- К нему мы попозже заявимся, - откидывая одеяло и садясь, сказала Веда. - Сейчас я слушаю всё, что ты знаешь о хронах, и где взять информацию о ритуале.
- Веда, а ты уверена, что…
- Нет, - перебила она Санни, признаваясь, — но другого выхода я не вижу. Пока не вижу, - поправилась она.
- А отпустить…
- Нет.
- А он…
- Я потом у него попрошу прощение. Но отпустить его не могу.
- Почему? - Сани смотрел на неё выжидательно, так и не выпустив её руку.
- Он меня спас. Я хочу вернуть долг.
- Только ли поэтому? - допытывался её сын.
- Что ты хочешь знать? - устало вздохнула Веда, освобождая свою руку и вставая.
- Зачем тебе это? Если это его судьба, зачем мешать случиться тому, что должно?
- Если должно, я отступлюсь. А если есть шанс, я его найду и использую.
- Почему? - в очередной раз услышала она.
- Он мне очень дорог.
- Ты его… любишь? - тихо спросил мальчик.
- Да. Как друга.
- Понятно, - Санни поднялся и, смотря в глаза своей эрхэме, стал рассказывать о хронах всё, что знал.
А Веда, внимательно слушая, собирала в дорогу необходимое, параллельно задавая уточняющие вопросы и переспрашивая непонятное. Когда они собрались, день уже клонился к концу. И у них оставалось пару часов, чтобы найти Алекса, отыскать хроны и провести обряд.
***
- Даниэль, - позвала Веда.
- Да, - тут же материализовался он возле неё.
- Привет, - нежно и в то же время грустно улыбнулась она, рассматривая его прозрачные очертания.
- Привет, - улыбнулся он ей в ответ. - Ты пришла.
- Да. Я же обещала.
- Проводишь, - больше утвердительно, чем вопросительно сказал граф, не переставая улыбаться. А смотрел так, как будто старался запомнить, сберегая на потом её образ.
- Провожу, - кивнула она, - потом.
- У тебя есть предложение? - удивился Даниэль.
- Да. Но… можно я кое-что проверю? - она отвела взгляд, изображая, что что-то высматривает.
На самом деле ей было стыдно за враньё, которое она придумала, чтобы не говорить правды.
- Можно, - усмехнулась душа Даниэля. - Хотя я вижу, что ты что-то задумала, но не могу тебе отказать.