- Сейчас графиня Мирэнда Оттарис отказывается разорвать помолвку.
«Оттарис…. Оттарис… что-то знакомое, - меж тем размышляла Веда. - И она не хочет разрывать помолвку… Тааак». Она наконец поняла, почему Эндрейн так беспокойно себя ведёт и не находит места.
- И что теперь? - спросила она, смотря на его опущенные плечи и голову. Весь его образ говорил о раскаянии и сожалении.
- Есть два выхода. Они женятся. Через пять лет разводятся. Потом вы заключаете брак. Но думаю, ты не захочешь ждать пять лет, - он виновато и выжидательно посмотрел ей в глаза.
- Какой другой вариант? - подобравшись внутренне и выпрямив спину, прямо смотря на мужчину перед собой, просила Веда.
Она ожидала, что и второй вариант ей не понравится, предполагая, что Андрюсик не стал бы так нервничать, если бы всё было так просто.
- Существует древний закон. Согласно ему, если одна из сторон против, полную ронтану — помолвку, которая заключена между Элом и Мирэндой, можно расторгнуть только в двух случаях. Смерть или бесчестье одной из сторон. И как ты понимаешь, умирать никто не хочет.
- Бесчестье? - непонимание в глазах и голосе заставило Эндрейна подтвердить.
- Да. Если одна из сторон пары будет требовать расторжение помолвки перед карамом и докажет бесчестье второй стороны, - он замолчал, а потом вдруг тихо и быстро, словно боясь передумать, принялся пояснять: - Мы и раньше слышали о каких-то тёмных делишках семейства Оттарис, но не придавали этому значения. Мало ли, что говорят о благородных. А тут… сейчас, когда её брат стал угрожать… - он сглотнул, но продолжил, - по тому же закону, если одна из сторон отказывается от брака после ронтаны, но не докажет бесчестье другой, то… её признают саму бесчестной и …
- И? - не выдержала Веда, когда молчание затянулось.
- Тогда Эллариан умрёт. А наша семья будет покрыта позором.
- Умрёт? - спросила она, поражённо замирая и смотря в пол, но не видя ничего.
- Да. Возмездие карама найдёт везде. А Эл сам от тебя не откажется. И тогда...
- Эл знает?
В голове билась лишь одна мысль: «Эл умрёт». Стало как-то сразу нечем дышать. Захотелось открыть окно и вдохнуть полной грудью чистого воздуха. И сквозь зарождающуюся боль Веда услышала.
- Да.
- Когда он узнал? - спросила она всё также безэмоционально.
- Всегда знал. В нашей семье законам обучать начинают с малолетства.
- У него есть шанс?
- Возможно. Мы хотим с отцом перед тем, как ехать в Храм и просить карам, навестить некоторых людей и кое-что узнать у них о графе и его сестре.
- Почему она не хочет…
- А ты бы отказалась от такой выгодной партии, как племянник короля?
- Я собираюсь это сделать, - тихо проговорила она, даже не глядя на Эндрейна.
«Если это единственный выход, я это сделаю», - решила Веда.
- Что? - вытаращился он на неё, как на восьмое чудо света. - Что ты хочешь сделать?
- Я могу подождать пять лет, - уверено проговорила она, подняв на маркиза Ферана взгляд. - Зато с ним ничего не случится.
- И ты спокойно будешь смотреть, как он будет жить с другой? Спать с ней? Возможно, появится наследник и…
- Хватит, - прервала она его откровения. - Ему обязательно надо будет спать с... женой?
- В ронтанском браке нет измен. Эллариан мужчина. А у мужчин есть определённые потребности, - усмехнулся Эндрейн.
- Ну, да, - горько хмыкнула Веда, - женщина может воздержаться и хранить верность умершему мужу, а у мужчины — потребности.
Она вздохнула и опять отвела взгляд, смотря теперь в окно.
- Если ваш карам так опасен для него, так как у него ничего нет предъявить этой... графине, то я на это пойду.
- А если он не захочет к тебе возвращаться? Или не сможет? - Веда перевела непонимающий взгляд на маркиза, а он пояснил, - если у него появится наследник, брак будет нерасторжим.
Веда прикрыла глаза. В груди закололо. Стало ещё труднее дышать, но она всё же взяла себя в руки и, посмотрев на Эндрейна, постаралась твёрдо сказать.
- Я пойду на это.
- Почему? - удивлённо спросил брат Эла.
- Потому что я люблю его, - не задумываясь, ответила она, ничуть не покривив душой. - И пусть он будет не со мной, но живой.