Створка окна была немного приоткрыта, и свежий ветерок легко проникал в комнату, принося с собой не только прохладу, но и гомон работников поместья. Голоса не мешали. В установившейся тишине они добавляли спокойствия и уверенности виконтессе.
На стоящем поблизости столике остывал чай, налитый в чашку для принцессы. На тарелочках были разложены фрукты, булочки и шоколад. Последнюю сладость хозяйка поместья достала из собственных запасов с Земли по случаю приезда гостей.
- Веда, - нарушила тишину Вера, - как ты не понимаешь… я не могу. Понимаешь? Не-мо-гу!
- Пониманию, - она поставила чашку на столик и посмотрела на подругу. - Но не понимаю, почему не можешь.
- Веда! – возмущённо воскликнула принцесса.
- Что? – притворно удивилась она, стараясь не рассмеяться.
Уж больно комично выглядела Вера в простом длинном на толстых лямках сарафане голубого цвета. Волосы принцессы были заплетены в косу и уложены короной на голове. Но проведенный целый день вместе с деревенской ребятнёй в школе, поход на речку и прогулка по лесу сделали своё дело. Принцесса сейчас выглядела обычной растрёпанной девчонкой. Она так смешно морщила в возмущении носик и надувала губки, что Веде приходилось прикладывать усилия, чтобы не захохотать.
А всё дело в том, что принцесса, как обычно, никому ничего не сказала и с помощью дядьки Микайло, лешего и хорошего друга Веды, прибыла в гости к подруге через Заповедный лес. Остальным же придётся добираться к ней не менее месяца. Леший всех подряд не пропускает по своим тропам.
Вера налетела, как ураган, приводя всех окружающих в ступор своим поведением. И вопросом, как она тут оказалась, Веда задалась не сразу.
После знакомства Вероника вместе с Санни облазили всё поместье и парочку близлежащих поселений. Дурачилась и безобидно подшучивала вместе с архангом и Мо над домочадцами. Подружилась с Каниром, вела с ним беседу об улучшениях и нововведениях в поселениях и строила старост, раздавая указания, что ещё нужно доделать на вверенных им территориях. Старший староста не знал, кем является гостья виконтессы, но признавая обоснованность предложений, поддерживал принцессу.
Архангов Вера не боялась. Быстро подружившись с Терроном и Тирром, молодыми, на вид не более двадцати лет, темноволосыми и голубоглазыми братьями и помощниками Алекса, она без зазрения совести утащила их вместе с Санни в поселение, мотивируя тем, что вдруг нужна будет грубая мужская помощь, а ей и Санни, таким слабеньким, не справиться. Но Веда подозревала, что Вероника нашла себе под стать приятелей и, пока нет надзора, просто отрывалась и отдыхала. Виконтесса не мешала подруге, только просила никого не убивать без её ведома, ничего не взрывать и не разрушать, так как людям ещё тут жить и жить. Вера клятвенно обещала выполнять наказы и убегала вместе с архангами на очередное приключение.
Вероника умудрилась заболтать даже Веду, делясь новостями и впечатлениями от увиденного.
Принцесса поведала, что после разрыва помолвки маркиза Фэрана и графини Мэлори Эндрейн воспылал «праведным гневом», что всё сделано без его ведома. И развернул полномасштабную акцию, чтобы добиться согласия Таниэллы вернуть всё обратно. Начал с угроз, но видя, что они не возымели должного действия, перешёл к другой тактике. Он стал красиво ухаживать, дарить подарки, приглашать на прогулки, вести беседы и узнавать свою несостоявшуюся невесту. Для него стало открытием, что графиня неглупа, образована, имеет своё мнение, притом взвешенное, продуманное и обоснованное. У Таниэллы много увлечений, с ней есть о чём поговорить, она ненавязчивая и не скучная. Он каждый раз открывал в девушке что-то новое и неожиданное, что уже и не помнил, зачем всё это затеял. А просто добивался внимания небезразличной ему девушки.
Таня, как призналась хихикающая Вера, не поддавалась. И давала понять маркизу, что есть более достойные кандидаты на освободившееся место. Маркиз бесился, сходил с ума, но терпел и с ещё большим рвением придумывал, как заставить бывшую невесту передумать.
Веда была уверенна, что свою роль графиня Мэлори отыграет блестяще. Она будет прекрасной маркизой Фэран. Да и неспроста Эндрейн так всполошился, хоть и не признавался в себе в этом. Права была Веда, ох, неспроста.
Также Вера с радостью в глазах, не прекращая улыбаться, рассказала, что познакомилась с дедушкой Тэриусом, отцом мамы. Они проговорили весь вечер. Он рассказывал ей о маме, о дяде ЭриБете, о жизни в заповеднике, об их традициях и инициации. Но самое главное, ей разрешили увидеться с мамой. К ним в заповедник не приглашал, пояснив, что там не спокойно, а вот организовать ЭлБет встречу с дочкой пообещал. Где? Да хоть у бабы Дуси. Правда, сама бабушка вместе с сёстрами у них не появлялась, но принцесса была уверена, что Дусея уже в курсе, что у неё будут гости. И против не будет.