Венценосный папа и его не менее богатый на регалии брат, герцог Элгейский, возжелали посетить виконтство Велтэр с визитом вежливости и проведать так скоро убежавшую названную дочь. Веда была не против. По Лиону она соскучилась. Да и с Эдинеем было о чём поговорить.
Герцогиня Элгейская уговаривала мужа взять её с собой. Уж очень велико было чувство вины перед виконтессой, и она хотела выпросить прощение. Веда ничего не сказала после этой новости, но внутри рос протест. Ни её, ни младшего сына герцогини она не желала видеть в ближайшее время. Именно поэтому, когда Вера заговорила об Элллариане, Веда перебила её и спросила о Мирре, не нашла ли она себе жениха. О судьбе заговорщиков, где сейчас Гор, не знает ли она что-нибудь о Вире, как поживает Ирэн, не появлялись ли баба Дуся и Карыч. Веда расспрашивала обо всех, кроме любимого.
Нет, она пока была не готова ни говорить, ни видеть его. И уже тем более думать, что и как будет дальше. У неё на первом месте сейчас был сын. Потом ответственность за людей в её владениях, а потом все остальные.
И вот теперь, узнав через пару дней после приезда подруги об очередном импульсивном поступке принцессы, Веда отправляла ту домой, наказав прибыть в гости как все, то есть по обычным дорогам и с сопровождением. А Вера наотрез отказывалась уйти. Но не объясняла, почему.
- Веееда, ну пожааалуйста… можно, я останусь? – Вера подошла и, присев на корточки, положила свою голову на колени подруге.
- Объяснишь? - попросила она, гладя принцессу по плечу.
Вера вздохнула и, усевшись на пол возле подруги, призналась:
- Папа нашёл мне жениха. И собирался, раз Карам у него, совершить обряд помолвки. А я…
Вероника не договорила, возмущённо подняв голову, и посмотрела на хохочущую Веду.
- Прости, - сквозь смех простонала заливающаяся виконтесса, - прости… но я… ахаха… ой, не могу… опять… ахаха… тебе Слезу дракона не подогнать на денёк? Проверишь, в себе папочка или опять… того… ахаха…
- И ничего смешного, - надулась принцесса, чем вызвала очередной приступ смеха.
- Нет, конечно… ахаха… ничего… ахаха… кхм… - Веда постаралась взять себя в руки, но улыбка не сходила с её губ. - Всё… кхм… Кто тот несчастный, то есть, я хотела сказать, кого «осчастливил» Его Величество твоей персоной?
- Ты его не знаешь, - Вера опять положила голову на колени подруги. – И я его не знаю. Он из другой ветви рода короля. Где-то на востоке есть герцогство… блин, я даже не воспроизведу его название. По словам папы, мой жених средний сын герцога. Он старше меня лет на десять. Не красавец, но и не урод. Но откуда папе знать?
Веда хмыкнула. «Действительно, откуда?», - но вслух ничего не стала говорить, продолжая гладить Веру и слушать. Подруга меж тем продолжила.
- Он сказал, что Веня…
- Веня? – хохотнула Веда.
- Ну, Венверен Арвен Вендер Гойрвен, и ещё фиг знает сколько «вен», маркиз какой-то там… мой женишок, - принцесса вздохнула. – И как с таким именем он живёт? Это же нереально запомнить. Так вот, папа сказал, что он прошёл какую-то военную компанию. Был ранен. Долго выздоравливал. Потом вернулся домой и занялся защитой герцогства, помогая старшему брату. И с его отцом связался дядя, когда они искали доказательства против Мирэнды Оттарис. И вот результат: у меня появился жених, чтоб он провалился.
- Ну что ты так кипятишься? А может, это твоя судьба? Может, он красив, добр и тебя любить будет всю жизнь. И ты увидишь его и влюбишься до беспамятства.
- Ага, после войны красив и добр? И умеет любить? Не смеши меня, - Вера поднялась и села в соседнее кресло. Сделав пару глотков холодного чая, она вдруг призналась: - Да и не влюблюсь я в него.