Веда хотела уже возмутиться, что любишь не потому что, а вопреки. И внешность не главное. Но последняя реплика заинтересовала её.
- Это почему ещё?
Вероника отвела взгляд и очень тихо ответила.
- Я уже.
- Что уже? – не поняла Веда.
- Ну… влюбилась.
- Так! И в кого, интересно мне знать?
Но допросить с пристрастием подругу у Веды не получилось. Постучав в дверь, в библиотеку зашёл Санни. А следом за ним Алекс.
- Мам, Мо просила передать, что Ру накрыла на стол, и все ждут только вас.
- Хорошо, солнце моё. Мы сейчас с Верой подойдём.
Санни с Алексом вышли, а Веда увидела на щеках подруги лёгкий румянец. Она смотрела в окно, делая вид, что проплывающие там облака по небу её очень интересуют.
- Вееерааа, - Веда поднялась и с улыбкой медленно подошла к подруге. – Признавайся, это он?
- Кто он? – так и не посмотрев на Веду, спросила принцесса, продолжая делать вид, что не понимает, о чём речь. Но предательски дрогнувший уголок губ и не исчезнувший румянец выдали её с головой.
- Неужели Алекс смог завоевать твоё маленькое сердечко? – задала виконтесса вопрос, подходя и кладя руки Вере на плечи.
- Почему маленькое? – возмутилась девушка. - Ничего оно не маленькое! Очень даже большое. И любящее, - с каждым словом голос затихал, и последние слова принцесса почти прошептала.
- Любящее, значит? – улыбаясь, допытывалась Веда.
- Да, - сбрасывая руки с плеч и вскакивая, подтвердила Вероника. – Любящее. И я точно уже никого больше не полюблю.
- Почему это?
- Когда я говорила с дедушкой, он мне рассказывал об обычаях. И вот, если кхен встречает свою пару, у него появляется… даже не знаю, как правильно всё объяснить… вот, - Вера протянула руку ладошкой вверх, и Веда увидела на запястье девушки красивый золотисто-чёрный витиеватый узор.
- Татуировка?
- Не совсем. Это гаян. Он появился у меня уже несколько дней назад. И был чёрный. И означал, что я достигла возраста, когда могу выбрать себе пару.
- А что значит смена цвета? – рассматривая узор на руке подруги, спросила Веда.
- Что я нашла свою пару.
- А он?
- У него тоже гаян стал менять цвет.
- И когда вы всё успели-то? – отпуская руку и садясь опять в кресло, спросила виконтесса.
- Ну, помнишь, мы с Санни лазили по вашему поместью и залезли на чердак? Санни пролез в лаз, а я не удержала равновесие и полетела вместе со стремянкой вниз. Да, да, я знаю, что безответственная, неосторожная и сбиваю с пути истинного твоего сына, - видя, что Веда собирается возмутиться, тут же признала принцесса. – Но так уж получилось. И быть мне распластанной на лестнице тушкой с синяками и ссадинами, если бы не Алекс, – Вера опять слегка покраснела. – Он подхватил меня на руки и не дал упасть. А когда я посмотрела в его глаза… они поменяли цвет. Из голубых, как чистое небо, превратились в сиреневые. Я моргнула, думала, померещилось, и всё исчезнет. Но всё осталось на своём месте. А он меня держал и не отпускал. Это было, как наваждение. И я зачем-то коснулась его щеки, проверяя… впрочем, не важно, - смутившись, Вероника соскочила с места и направилась на выход.
- Вероника, вернись назад и дорасскажи, - не двинувшись с места, потребовала Веда. - Ты меня знаешь. Мало не покажется.
- Бить будешь? – остановилась и обернулась принцесса. Усмешка играла на губах.
- Хуже. Папульке расскажу всё. И он быстро тебя определит в жёны за Венечку, - в тон подруге ответила Веда.
- Тиран ты, - возвращаясь в кресло, пробубнила Вера. Но продолжила: – Короче, мы поцеловались. Вот, я всё сказала. Теперь пошли обедать.
- Нет. Если хочешь помощи с моей стороны, то рассказывай действительно всё. Если стесняешься, можешь без подробностей, но, что происходит, я должна знать.
- Какой помощи? – прищурилась Вероника.
- Ты взрослая девочка и не можешь не понимать, что Алекс, хоть и Хранитель, но... Принцессу никогда не отдадут замуж за безродного и бедного.
Вера опустила голову и, обхватив себя руками, согласилась.
- Понимаю. И он понимает.
- Рассказывай.