***
Проснулась Веда отдохнувшей. Сна не помнила. Но было ощущение чего-то хорошего, тёплого и родного. Спала она укутанной в одеяло. Рядом на полу ещё спал Даг. Магда лежала тихо на своей лежанке, но тяжело дышала.
Присмотревшись к ней и почувствовав неладное, Веда тихо встала и подошла к женщине. Волосы и одежда были мокрые. На лбу испарина. Магда не шевелилась, но было видно, что ей очень плохо.
Веда достала из своей сумки фляжку, и оторвав от нижней юбки кусок ткани, смочила его. Обтерев лицо и руки больной, она обратила внимание, что женщина стала покрываться ещё большей испариной и метаться по подушке.
- Что с ней?
Даг проснулся и подошёл совсем не слышно. За почти год, проведенный тут, он научился искусству маскировки почти в совершенстве. С современными методами Вединого мира не сравнить, но всё же.
- Не знаю. Но...
Договорить ей не дала белая пена, которая стала появляться с шипением на руках и лице, где Веда протёрла живой водой из источника.
Магда заметалась, тихо поскуливая.
- Что…
Даг отступил, шокированный увиденным. Веда тоже не знала, что происходит и что делать, во все глаза наблюдая, как пена пузырится и стекает с побелевшего тела женщины, а она сама как будто высыхает в тех местах, что успела обтереть Веда.
- Что это за колдовство?
- Да не колдовство никакое это, - взглянула она на мужчину. - Просто водой из живого источника я…
- Когда тело нечисто, - перебил Даг виконтессу, - то и живая вода становится мёртвой.
- Что это значит? – спросила Веда, переводя взгляд на умирающую.
- Что она и не она вовсе.
- В смысле?
- Плохо ей стало, как она сюда попала. И лучи эти на неё не так, как на остальных, подействовали. И вода твоя, - Даг посмотрел на фляжку, поднял взгляд на Веду, а затем перевёл его на Магду, – она такая же, как и те существа. Хозяева.
- Да быть не… - Веда осеклась, увидев, что за пеной из тела женщины стали по капле выходить чёрные сгустки.
Оба сделали несколько шагов назад.
- Нет, - тихо сказала Веда, начиная догадываться, что происходит. – Не такая. Это их очередной эксперимент.
- Их? – не понял Даг.
- Потом расскажу. Что делать будем?
- Есть варианты? – не стал допытываться Даг.
- Нет.
- И у меня не… что?
Даг поднял глаза и посмотрел на потолок землянки, с которого закапало что-то зелёное и дурнопахнущее. Веда также посмотрела наверх и увидела под слоем веток каменную плиту, с которой стекала вода.
- Что это? – поинтересовалась.
- Не знаю. Когда я нашёл это убежище, то тут уже всё было.
- Поблизости реки или озера нет?
- Есть. Озеро. Но оно не так близко. Так что это всё очень странно.
Веда опустила взгляд и ещё раз посмотрела на Магду. Бедняжка уже не металась, а тихо лежала. Высохшие руки и лицо наводили ужас даже на видавшего виды мужчину. Веда же смотрела на женщину и жалела её. Жалела, что так сложились обстоятельства. Что её мать пошла на это, и Магда стала ещё одним экспериментом этих сущностей. А ещё, не смотря на всё, что эта женщина сделала ей, Веда жалела, что не может ей помочь. Никто не заслуживал такого.
Не боясь, Веда подошла и легонько провела подушечками пальцев по лбу Магды. В этот момент та открыла полные тьмы глаза и схватила виконтессу за руку.
- Тентекэсс имэррис рэккис, - услышала скрипучее и безжизненное.
- Я в этом не уверена, - отдирая руку от себя, заявила ей Веда.
Она сделала шаг назад, уже без сожаления наблюдая за застывшим взглядом, из которого уходила клубившаяся там тьма, а тело начинает разрушаться буквально на глазах, превращаясь в пыль. Несколько минут, и на месте, где только что была Магда, остался только мелкий рыжий песок.
- Что это? – сухой голос вывел Веду из прострации.
- Канээры не могут существовать без носителя в нашем мире долго. Я думаю, Магда была результатом их эксперимента по созданию очередного носителя. Видно, не совсем удачным. Или просто в этом месте они не могут существовать.
- Но эти…
- Они появлялись. Выпивали несчастных и исчезали, - поняла вопрос Веда. - Надолго никто не задерживался.
- А почему… - присаживаясь на другую лежанку, немного отходя от увиденного, стал спрашивать Даг, - почему именно здесь?
- Не знаю. Но думаю, что в нашем мире они без последствий появиться не могут. А здесь – пожалуйста. Никого нет. Делай то, зачем пришёл.
Веда тоже прошла и присела рядом с мужчиной.
- А что она тебе сказала?
- А ты не слышал? – удивлённо воззрилась она на Дага.