- И где вы взяли кристалл портала?
- Украли, - честно призналась Веда, понимая, что Вера скорее всего взяла его без спроса. А что это, как не кража?
- Да? - удивлённо переспросил её знакомец. - И где?
- В городе.
- В каком?
Веда молчала, прикидывая, стоит ли говорить про столицу.
- Кто это с тобой? - тем временем Яну надоело ждать ответа, и он задал следующий.
- Эти-то? - она бросила быстрый взгляд за спину и, повернувшись к знакомцу, ответила: - Мои подопечные.
- Ты в няньки нанялась? - засмеялся Януш.
- И что? В няньках тоже хорошо. Одет, обут, сыт. Знай себе, смотри только за этими, и всё.
- И что же ты не досмотрела? А?
- Не мой день сегодня, - тихо ответила Веда, опустив взгляд.
- А чей? - опять не понял он её.
- Походу, твой, - вздохнула она, так и не подняв взгляд.
- И что вы тут забыли?
Веда устало посмотрела на Яна, понимая, что он с допросом не отстанет. Но надеялась, что, возможно, что-то стоящее придёт ей на ум. Но пока её ожидания не оправдались. В голову ничегошеньки не приходило. Бывший тор хмуро смотрел на неё, усиленно думая о чём-то.
- Мне из тебя клещами всё тянуть?- психанул Ян.
- Да не знаю я. Плохо мне. Дай прийти в себя. Потом поговорим. Не переношу я, оказывается, ваши переходы портальные.
- Хорошо. Идём, - он дернул её вверх и поставил на ноги, придержав, чтобы она не свалилась.
Руки всё ещё были связаны, и Веда прикусила губу, чтобы не застонать от боли. Януш меж тем продолжил.
- Сейчас приходи в себя и к котелку…
- Руки развяжи, - потребовала она, поворачиваясь к нему спиной.
- Ага. А ты драпать?
- И оставлю тебе подопечных? Котелок свой включи. Куда я в зимнем лесу подамся? Тем более, как я приведу себя в порядок и пойду готовить со связанными руками?
Ян призадумался над последним вопросом, оглядел её с ног до головы и вынул нож.
- Только попробуй что-то выкинуть, и твои… подопечные пойдут…
- Не пугай, - перебила она его, - пуганная. Развязывай уже.
Он молча разрезал верёвки. Веда медленно опустила руки, пару раз сжала и разжала кулаки, давая возобновиться кровотоку, и стала их слегка растирать.
- Сколько вас? - и видя непонимание в глазах Януша, пояснила: - На скольких готовить?
- С вами десять, - был ей ответ.
И легкая ухмылка коснулась его губ.
- Что готовить? - задала она вопрос, а сама неспеша двинулась к «подопечным».
- Ты куда? - задался вопросом Януш.
- Проверить, как там эти кулёмы. Их тоже можно к готовке пристроить, если они очухались, - пояснила она свои действия, приседая возле Веры и проверяя её пульс.Он был.
С облегчением выдохнув, она переползла к Ирэн, проведя всё те же манипуляции, и удостоверилась, что с женщиной тоже всё в порядке. Посмотрела на сидевшего рядом с ней разбойника. А по-другому Веда не могла назвать долговязого, бородатого мужчину, также одетого непонятно во что, в лохматой шапке на пепельных волосах. Но вот карие глаза смотрели как-то по-доброму. Даже уважительно. Или ей показалось?
В это время сестра Даниэля слегка застонала.
- Ирэн, как вы? - тихо обратилась она к ней.
- Не знаю, - так же тихо ответила Ирэн. Щурясь, медленно открыла глаза, - где мы?
- В лесу. Не пугайтесь, но мы у разбойников, - глаза фрейлины принцессы расширились от осознания происходящего. - Не пугайтесь. Пока всё хорошо. Сейчас пойдём, что-нибудь приготовим им поесть, а потом подумаем, как быть. Договорились?
Ей кивнули. Приподнимаясь, Ирэн качнулась. Её поддержали мужские руки бородача с добрыми глазами.
- Не бойтесь. Всё будет хорошо, - также тихо прошептал он Ирэн.
Но Веда сидела очень близко и хорошо его расслышала. Обменявшись с подругой по несчастью непонимающими взглядами, она отползла опять к Вере, решив привести и её в сознание. Достав из кармана нашатырь, который прикупила «на всякий случай», будучи с Элом в мире Энелин, она поднесла его к носу подруги. Вера сморщилась и закашлялась.