- Садистка, - тихо проворчала принцесса.
- Ещё какая. Ты даже не представляешь, - многообещающе заверила её Веда.
Вера недоверчиво открыла глаза и огляделась.
- Мы… где? - сглотнув, спросила принцесса.
Веду так и тянуло ответить в рифму, но она сдержалась.
- В лесу. А сейчас ты встаёшь, вопросов не задаёшь. Молчишь и выполняешь всё, что я тебе скажу. Понятно? - уточнила она, поднимая её и придерживая, когда та покачнулась, едва не упав опять.
- Мы… - начала опять принцесса.
- Вер, молчишь серой мышкой. Потом всё расскажу. Ясно?
Ей кивнули, но тут же схватились за голову. «Похоже, переход для всех прошёл одинаково», - подумала она, вспоминая своё «пробуждение».
- Ирэн, вы как? Оклемались? - повернулась она к фрейлине. Та кивнула и посмотрела на бородача, придерживающего её.
- Спасибо, - услышали они с Верой, - я могу теперь сама.
Сестру Дана тут же отпустили. Ирэн вымучено улыбнулась и подошла к принцессе с Ведой.
- Значит так. С тобой я потом поговорю, - она посмотрела на Веру, - нет просто времени, - и переведя взгляд на Ирэн, тихо продолжила: - Некоторые воспользовались непроверенным порталом, я так полагаю. Нас выкинуло недалеко от Ситона. Но мы не среди друзей. Поэтому молчим и слушаем меня во всём. Понятно? - она опять посмотрела на Веру. Подруга кивнула. - Сейчас мы идём готовить еду на всех. Вы мои подопечные. И не слова, - перебила она принцессу, видя, что подруга хочет опять что-то спросить. - Я сказала, что всё потом. А сейчас живо к костру.
Фрейлина только кивнула и нетвёрдой походкой направилась, куда указали. Было видно, что женщина находится в прострации. Вера опять попыталась что-то сказать, но Веда, схватив её за руку, повела к костру сама.
«Ну, что мне с этой девчонкой делать? Сначала делает, а потом извиняется», - она скосила взгляд на подругу. Вера шла, насупившись, но молча. Вздохнув, успокаиваясь, Веда тихо, так чтобы услышала только её «подопечная», проговорила:
- Вера, мы не на прогулке. В сотый раз повторяю. Эти люди - разбойники. Один из них должен был тебя похитить, но у него ничего не получилось. Как ты думаешь, он рад, что из-за нас попал в тюрьму? Из которой потом бежал. Вот и я думаю, что лучше себя вести тихо, - завершила свою речь, видя, что до Веры стал доходить масштаб учинённого ею бедствия. Тем более они как раз подошли к костру.
- Что есть? Из чего готовить? - тут же принялась расспрашивать Веда сидящего на поваленном стволе дерева ещё одного мужчину бандитской наружности.
- А што хош, - ответили ей, шепелявя, - всё рафно нишего нет, - и заржал.
«Как конь, - подумала она, но тут же исправилась, - хотя нет. Простите, милые коняшки, хоть мы с вами и имеем разногласия, но смеётесь, то есть ржёте, вы гораздо лучше. Не так противно».
Смех разбойника подхватила ещё парочка бандитских рож. Переглянувшись с принцессой и её фрейлиной, Веда увидела, что бородач несёт им какой-то мешок и ведро, полное воды.
- Вот... тут я на охоту ходил. Там мало, правда.
- Спасибо, - поблагодарила она, принимая мешок с дичью.
Как-то располагал мужчина к себе, хотя особо ничем и не отличался от своих собратьев.
- Как вас зовут? - спросила Веда, решив обращаться за помощью к нему.
- Вообще, Рик. Но кличут Ряком. Рябой я, - усмехнулся. - Вот бороду и ношу, - ответил он на её удивлённо-недоверчивый взгляд.
И Веда поняла, что он не так стар, как хочет казаться. И проникся он к ним сочувствием. Правда, не понятно по какой причине. И не игра ли это всё? Но карие глаза говорили, что нет, не игра. Веда решила довериться своим ощущениям.
- Вы нам поможете? - очень тихо, почти одними губами спросила она и к своему удивлению получила едва различимый кивок.
А затем поняла, что ощущает еле различимое тепло на внутренней стороне пальца. Веда озадаченно подняла взгляд на Рика и увидела его ухмылку, которую он прятал в бороде.
«Аааа… Так вон оно что, - стала она догадываться о причинах «симпатии» бородача. - Ну, тогда понятно. Надо этим воспользоваться».
Веда развязала мешок и заглянула туда. Там оказалось пара птиц. Её опять затошнило от вида кровавых тушек. Молча повернулась и вручила мешок шепелявому. На его озадаченный взгляд пояснила: