Под влиянием Веды Таня начала одеваться немного по-другому. Исчезли оборочки, ушёл серый цвет, увеличился немного вырез декольте и поменялся фасон. Но всё выглядело допустимо, элегантно, и самой перевоспитываемой нравилось. Причёска тоже постепенно стала более воздушной. Веда вместе с Верой убедили подругу, что это последний писк моды в Париже, а он, как известно, законодатель в этом вопросе.
Ещё Веде очень нравилось, что герцогиня стала разговаривать с Таней. Не одергивать, не критиковать и указывать, как она не права, а разговаривать. Постепенно в это общение Рейгана включила и Веду. Мать Эллариана хоть и держала нейтралитет при гостях, ни словом, ни делом не выказывая свою поддержку ей, но стала участвовать в их посиделках в библиотеке, советовала Мире, что можно показать их гостям, и с удовольствием слушала пение Веды. А уходя от них, так как обязанности герцогини никто не отменял, один раз, вздохнув, призналась, что хотела бы, чтобы небезызвестное семейство скорее уехало, так как она от них устала. И Веда чувствовала, что женщина не врёт. А ещё, Рейгана разрешила провести мастер-класс для девушек по кулинарии. Веда с подругами оторвалась. Напекли столько всего, что ели всем замком.
И вот ещё одной маленькой победой стала заинтересованность Эндрейна Таниэллой. Ведь по взгляду брата Эла было ясно, что увиденное его очень даже не оставило равнодушным, хоть он и пытался показать обратное.
«Когда не нравится, так себя не ведут. Это во-первых, - рассуждала она. - А, во вторых, Таню он заметил. И это главное. Теперь завершим первую стадию и приступим ко второй». Мысленно потирая ручки, подошла Веда к своим комнатам и скрылась там.
Быстро ополоснувшись и закутавшись в махровый белый халат, она поспешила в комнату за вещами. Но там её уже ждали.
Выйдя, Веда была поймана сильными, но нежными руками и прижата к тёплому и родному телу.
- Эл! - немного возмущённо воскликнула она, но внутри была рада, что он пришёл. - Тебя не учили, что без спроса заходить в чужие апартаменты нельзя?
- То в чужие, - хохотнул он, разворачивая её к себе и смотря в любимые карие глаза. - А я пришёл в нашу с тобой комнату.
Он наклонился и, уже не стесняясь, занялся тем, о чём мечтал вот уже целых десять минут, как появился в родительском замке. Веда отвечала ему не менее страстно, соскучившись по любимому. И только когда Эл слегка отстранился от неё, обратила внимание, что прижата к стенке, а полы её халата слегка разошлись в стороны, чем бессовестно пользовался этот наглый, но такой любимый субъект. Руки блуждали по её телу, заставляя жар желания подниматься по спине и от сладкой истомы слабеть ноги. Внутри всё звенело натянутой струной, и очень-очень-преочень хотелось, чтобы Эл не останавливался.
Но её желанию, в очередной раз, не суждено было сбыться. Он шумно вздохнул, замирая. И, прижав к себе, зарылся в её волосы, стараясь успокоиться. Веда обняла его, не настаивая и в этот раз.
- И долго ты нас мучить будешь? - не сдержалась она всё-таки, когда и её дыхание пришло в норму.
- Любимая, потерпи ещё немного. Скоро отец уже вернется. Я уверен, у них всё получится.
- А если…
- Получится! - перебил он её, так и не разжимая объятия, а ещё крепче прижимая к себе. - Я в этом уверен.
- Это хорошо, что уверен, - вздохнула она, проводя пальцами вдоль спины любимого, рисуя на ней даже ей непонятные узоры.
- У меня для тебя подарок, - начал Эл.
И отстранившись, пока Веда запахивала халат, он достал из кармана куртки, в которой был, оббитый синим бархатом продолговатый футляр.
- Я буду рад, если ты примешь этот подарок, - открывая коробочку, проговорил любимый.
А глаза буквально просили принять.
Веда тепло улыбнулась, понимая, что отказать не сможет, и опустила взгляд на подарок. На синем бархате лежал не очень большой, с пол-ладони, плоский, овальный темно-красный камень, оправленный в золото. «Рубин», - поняла Веда.
- Это фамильный кулон. Его мне оставила моя бабушка. Мама отца. Она взяла с меня обещание, что эта вещь будет принадлежать только той, которую я полюблю. А она будет любить меня. Я хотел ещё раньше тебе подарить, но всё как-то не получалось, - говоря, Эл вытянул из коробки оказавшееся на длинной золотой цепочке украшение. - Примеришь?