Таниэлле ещё предстоял ужин в компании жениха и мегеры, которая, она была уверена, что-то задумала против Веды. Скорее всего, нужно готовиться и к разговору с Эндрейном, так как перед тем, как увести графиню Оттарис в дом, маркиз как-то загадочно посмотрел на неё. А добрая, по-настоящему добрая улыбка гуляла на губах. Это и настораживало. И дарило какие-то неясные чувства. И тревогу. И предвкушение чего-то. И… что-то ещё. Решив, как говорит Веда, не заморачиваться, а дождаться действий маркиза Фэрана, Таниэлла поднялась к себе отдохнуть перед ужином.
Эллариан
- Я вернусь через три дня. Раньше не получится, - прощаясь с Ведой, объяснял Эл, не желая её отпускать и придумывая новые темы для беседы.
- Эл, я всё понимаю. Но Веру-то зачем с Ирэн забирать? - спросила она, не поднимая головы от плеча любимого.
- На Веру вернуть во дворец дал указания её отец. А Ирэн фрейлина Вероники. Она не может оставить принцессу одну.
- Ну, хоть Таню нам оставьте. А то мы тут с Мирой от скуки помрём.
Эл хмыкнул. Вспомнив их сегодняшний разговор, устроенный им по её требованию, он сомневался, что его любимая когда-нибудь будет скучать.
Танцы, пение для лешего, мастер-классы по выпечке, чтение и рассказы каких-то невероятных историй. Даже его мать стала по-другому относиться к Веде, выказывая, если не уважение, то не осуждая её, а ставя в пример дочери.
По настоянию Веды, которая зашла в его комнату перед ужином со словами: «Я требую, чтобы ты мне всё рассказал. Откуда эта необоснованная ревность, агрессия и что (и главное, кто) тебе уже успели напеть обо мне?», - ему пришлось рассказывать и о цели их возвращения в родительский дом, и о разговоре с братом, который пообщался с его невестой, и о беседе с самой графиней Оттарис и её братом. Все в один голос утверждали, что виконтесса ведёт себя недостойно. И учит, непонятно чему, его сестру и невесту брата. Про Веру с Ирэн никто не обмолвился и полусловом. Либо знали, кто такая Вера, или просто обычная баронесса их не интересовала. Все эти разговоры вызывали только раздражение вкупе с желанием прекратить бессмысленную болтовню. Что Веда не сделает ничего из того, в чём её обвиняют гости его матери, он был уверен. Но вот прыгающее настроение не способствовало успокоению и здравому мышлению. А уж когда ему рассказали об отлучках в неизвестном направлении, и он не нашёл любимую в комнате, нервы, стянутые за целый день узлом, сдали. Он даже не поинтересовался, одна она исчезает, или с кем-то. И, как результат, налетел, накричал, обвинил, а потом… потом покаянно просил в очередной раз прощение.
И его простили. Он знал, что любимая не держит на него зла. Готова принимать его таким и ждать, но всё равно чувствовал себя виноватым. Чувствовал, что нужно как-то решать вопрос со своей нестабильностью. Тем более, что Персивальд обмолвился, что Его Величество уже озаботилось этой проблемой. А он до сих пор сам не разобрался. И это его мучило.
И именно этим он собирался заняться после того, как выполнит поручение короля. Доставит его дочь во дворец.
Сейчас, после ужина, на котором он объявил свои планы, и принцесса вместе с фрейлиной удалились собирать вещи, Эл решил провести несколько минут с любимой. Но понимание неминуемой разлуки очень отягощало состояние покоя и радости от объятий Веды.
- Душа моя, давай, ты завтра поедешь обратно? - вдруг попросила она. - Я так по тебе соскучилась. Тут хорошо и… и красиво, и есть, чем заняться. И мама твоя ко мне отношение, вроде бы, поменяла. И невестушка твоя не отличается оригинальностью и не сильно достаёт. И с девочками не так скучно, но… - она подняла голову и посмотрела ему в глаза, - мне так тебя не хватает. Я так устала. Хочу просто побыть с тобой. Когда ты рядом, мне больше ничего не надо. Останься. Хоть на чуть-чуть.
Эл улыбнулся такой простой просьбе его любимой, разделяя все те чувства, которые Веда ему описала от близости с ним.
- Я бы очень хотел, но не могу.
Она грустно улыбнулась и опустила голову обратно на плечо.
- Хорошо, - вздохнув, через какое-то время прошептала Веда.
- Обиделась?
- Нет, просто… трудно мне тут без тебя.
- А как же все эти занятия?
- Они как раз именно из-за того, что тебя нет рядом. И мне нужно что-то делать, что бы совсем не захандрить.
- Родная, ещё немного осталось. Подожди чуть-чуть. Я уверен, отец найдёт то, что нам поможет.
- Я жду… Грустно просто.
- Любимая, - Эл крепче прижал её к себе, - как я не хочу уходить…
- Но тебе надо, - за него закончила Веда.
- Надо.
- Тогда иди. И возвращайся побыстрей.
Эл нежно поцеловал Веду. Разжав объятия, он сделал пару шагов назад, не отрываясь смотря в её глаза. Она улыбнулась ему, стараясь скрыть печаль, и обхватила себя за плечи руками. В этот раз Веда не стала провожать его, ссылаясь на усталость и нежелание встречаться лишний раз с графиней Оттарис. Он и не настаивал, обещая себе, что в следующий раз не будет тянуть три дня, а приедет к ней раньше.