Оглядев себя, она поняла, что на ней только тоненькая сорочка, а руки связаны. Благо, связаны были они спереди, и шансы развязать их самой увеличивались. Осторожно сев и ещё раз осмотревшись, Веда тихо позвала:
- Дядя Миша, вы тут?
В ответ только зачирикала какая-то птаха.
- Ну, нет, так нет. Будем сами с усами.
Превозмогая боль, Веда поднялась и попыталась найти что-нибудь острое. Но в этом странном помещении ничего такого не нашлось. Через минут пять безрезультатного брожения до сознания дошла мысль, что кое-что острое есть у неё в сумке, которая, благодаря стараниям Карыча с бабушкой Дусей, всегда с ней. Открыв и кое-как вытащив оттуда нож, Веда принялась разрезать верёвки. Она справилась с этой проблемой довольно быстро и убрала орудие труда на место.
Присев на кучу тряпок, которые выполняли тут роль лежака, Веда стала думать, где она и как тут оказалась. И если на первый вопрос она догадывалась, где приблизительно может быть, так как через щели в нескольких десятков метров просматривался край замковой стены, то вот на второй не было ни одной мысли.
Помассировав виски, утихомиривая головную боль, и накинув на себя какое-то старое одеяло, чтобы окончательно не замёрзнуть, Веда стала вспоминать прошедшие дни.
Обычные дни. Ничего интересного. После того, как ушли Эл с Верой, она просидела весь день в библиотеке, читая какой-то трактат о магии и отличии её от стихий. Ничего из прочитанного она не поняла, но было интересно читать диалоги двух учёных, которые спорили на эту тему. Затем к ней присоединилась Мира, и они прошли на ужин. В зале находился незнакомый ей мужчина. Его представили как графа Кеил Кетроун, и он весь вечер оказывал ей внимание. Убежав ото всех сразу в свою комнату, Веда засела опять за чтение и легла поздно. На следующий день Веда вместе с Мирой и Таней ушли в лес в гости к лешему. А вечером она опять спряталась от назойливых ухаживаний графа Кетроуна в своих покоях. А вот на третий, он увязался с ними в сад, и им с сестрой и невесткой Эла пришлось терпеть его общество и его рассказы о путешествиях. Мира с непосредственностью ребёнка увлечённо слушала байки путешественника. Таня откровенно скучала, так как граф не произвёл на неё впечатление. А Веда мечтала, чтобы поскорее наступил вечер. Ведь Эл обещал вернуться на третий день. Но наступила долгожданная пора, а любимый так и не появился. Зато на четвёртый день пропал граф Оттарис. Он уехал в город по своим делам, и его сестра присоединилась в их компанию.
Мирэнда начала играть роль блондинки обыкновенной, выспрашивая, что, где и как. «А где вы познакомились с Элларианом? А что он там делал? А вы чем там занимались? А почему вы тут? А куда делся граф Эрлейн?». Вопросы так и сыпались из неё. А Веде совсем не хотелось с ней общаться, но правила хорошего тона и требования к поведению, а ещё присутствие герцогини вместе с ними, которая тоже изъявила желание побыть на свежем воздухе и послушать истории графа Кетроуна, заставили сдержаться и не послать невестушку её любимого лесом. Кратко она поведала официальную версию их знакомства и своего прошлого и, сославшись на усталость, удалилась в выделенную ей комнату. Там, от нечего делать, установила камеры на подоконнике в сторону двора, чтобы видеть кто, что там творится не выходя из комнаты. А ещё она решила поиграться с графикой и сварганить клип. Выбрав одну из песен Сергея Лазарева, позволила разыграться фантазии. Именно за этим занятием Веду и нашла Таня, пришедшая за ней к ужину.
- Я хочу разорвать помолвку с Эндрейном, - с порога озадачила её подруга.
- В смысле?
- Я много думала над твоими словами и… я решила поговорить с дядей и всё честно ему рассказать.
- И что ты ему собираешься рассказывать?
- Что не выйду замуж за человека, который меня не любит.
- Для Перси это будет не повод.
- Но он сам мне говорил, что за недостойного человека меня не отдаст.
- Для него маркиз Фэран очень даже достойный человек. Так что твои слова воспримут, как блажь. Не серьёзно.
- Но… а как тогда?
- Чего ты хочешь добиться? - указывая на соседнее кресло собеседнице, спросила Веда.
- Чтобы он меня заметил. Узнал, какая я, - Таня присела в кресло и отвела взгляд, - полюбил меня.
- И поэтому ты хочешь разорвать помолвку?
- Ну, тогда я… я могу его игнорировать. Не буду обязана подчиняться. Смогу как-то по-другому… - она совсем стушевалась, заливаясь ярким румянцем.