- Так никто не знает, что я нашлась? - Веда повернула голову и посмотрела на Гора.
Он сидел рядом на скамейке, немного откинувшись и облокотившись на руки. Ей виновато улыбнулись, осознавая, что получат оба от графа Эрлейна. Но Веда улыбнулась и тихо поблагодарила:
- Спасибо.
- За что? - не понял Грегори.
- Что есть ещё возможность посидеть в тишине. Хотя… думаю, не ты один додумался, где я могу быть, - она обернулась, заметив движение, но никого не увидела.
- Ну, да, - усмехнулся он. - И тебе спасибо, - вдруг выдал Гор.
- За что? - теперь Веда была удивлена.
- Да так. С тобой хорошо. Спокойно… Я с тобой отдыхаю. А всем скажу, что искал и проводил воспитательную работу.
Оба заулыбались.
- Хорошо. Так и быть. Скажу, что ты свой долг перед отечеством выполнил. Я, типа, больше так не буду, и всё такое.
- Ты очень на неё похожа, - вдруг тихо выдал Гор, заправляя выбившуюся прядку за ушко.
- На кого? - удивилась Веда.
- На Аниту, - лицо Гора преобразилось. Взгляд стал мягче, но грустнее, подернувшись дымкой воспоминаний. - Она меня младше на пять лет… - он запнулся и с горечью продолжил, - была. Анита была моей сестрой.
- Она… погибла? - прикоснулась в руке в знак поддержки и прощения, что подняла не очень приятную для него тему.
- Да, - он вздохнул, - семь лет назад. Официально, несчастный случай.
Гор замолчал, не спеша рассказывать о случившимся. Но Веде почему-то было важно услышать, что случилось.
- А не официально? - всё же задала она ему вопрос.
Гор перевёл взгляд на воду и долго молчал. А потом стал, не торопясь, рассказывать о сестре.
История была проста. Но вот чувства. Они показывали, какой на самом деле Грегори. Какой была его сестра. Он рассказал об их детстве. Об их отношениях. Он очень любил свою сестру. Всячески поддерживал и оберегал. А сестра отвечала ему взаимностью. Выгораживая перед родителями или как-то по иному проявляя сестринскую любовь. Анита была живой! Увлекающейся, активной, радостной и солнечной. Живопись и музыка стали её страстью. Но танцы она недолюбливала, зато обожала лошадей. Их мать умерла рано, а отцу не было до них дела. До тех пор, пока ей не исполнилось семнадцать. Отцу срочно понадобились деньги, и соглашение о договорном браке было достигнуто в считанные месяцы. Но на жениха Аниты претендовала графиня Оттарис. Та, которой всё равно, кто перед ней. Она видела цель и шла к ней. По головам. А помогал ей в этом брат, Рендам. Парочка организовала всё так, что никаких улик найти не смогли, а свидетели просто в срочном порядке уезжали из города и терялись на просторах страны.
Анита погибла за считанные минуты. Чёрный огонь или узел, как называли это проклятие знающие, не имел ни оборотного заклинания, ни противоядия. Проклятье сжигало, окольцовывая чёрным огнём свою жертву, принося, взамен невыносимую муку перед вечным успокоением. Жертвы кричали и бились в агонии, но способа спасти их не было.
Доказательств, что в этом виновата графиня не нашёл даже Гор, которого держали шестеро его подчинённых, не пуская к сгорающей у него на глазах сестре. Официально объявили, что Анита случайно наступила на оставленный специально для короля заговорщиками заготовленный артефакт, запуская к действию Чёрный огонь. Но Гор видел торжество во взгляде графини Оттарис и её победную улыбку, когда уносили, укрыв простынёй, тело сестры. И он просто на интуитивном уровне знал, что никакая это не случайность. И никакого злоумышленника нет. Вернее, есть. И даже целых два. Но только замышляли они именно против той, что умерла у него на глазах, не имея ни малейшего шанса на спасение. А потом мужчина, из-за которого погибла Анита, надоел графине, и она кинула его, даже не вспомнив, что сделала.
Гор повернул голову, оторвав взгляд от водной глади, и посмотрел на Веду.
- И ты мне её очень напоминаешь.
- А мне кажется, ты про нашу принцессу сейчас рассказывал, - смущённо проговорила она с легкой улыбкой.
- Да, - хмыкнул он. - Есть такое. Неугомонное создание… Знаешь, мне кажется, они бы подружились.
- Я тоже, почему-то, об этом подумала. И, - Веда опять коснулась его руки, - спасибо, что поделился. Я верю, что эта особа получит то, что заслужила.
- Уверен в этом, - улыбнулся Гор, накрывая своей лапищей её ладошку и слегка сжимая в знак благодарности.