Картинка поменялась. И теперь зрители наблюдают за комнатой Эллариана, где хозяин апартаментов вместе с Ренданом пьют. Время опять для всех убыстряется. За окном рассвет, и почти бесчувственное тело Эла брат с сестрой и «любовником Веды» переносят в кровать и раздевают его. Мирэнда также разоблачившись, укладывается рядом. А брат и граф Кетроун уходят. Потом мелькают картинки поцелуев, утрешнего разговора с невестой и приход нежданного гостя, который требует за то, что Эл опозорил сестру, немедленной свадьбы.
Далее окно показывает всем двор. Полуголую Веду, укрывшуюся каким-то непонятным лоскутом, и нелицеприятный разговор. Просьбу Веды объяснить, что произошло, все игнорируют. Только графиня Мирэнда Оттарис соизволила победно улыбнуться и, подойдя близко, тихо сообщить, что она проиграла и теперь её вышвырнут, как дворовую шавку. Её слова подтверждает требование герцогини удалиться из стен замка, с территории её владений и больше никогда не появляться здесь.
- Да что, собственно, произошло? Кто-то мне объяснит наконец? - возмущённо уже требует Веда. Но её опять игнорируют. - Ну, не хотите, как хотите. Сама узнаю. Потом не жалуйтесь.
Окно растаяло, и на его месте возникает Веда.
- Вот в принципе и всё, что хотела сказать. Вашество, я передала Вере парочку кристаллов с записью разговоров этих заговорщичков. Вам будет интересно послушать. И у Гора будет мнооого работы, - она хмыкнула. - А теперь позвольте откланяться и исполнить требование герцогини.
Веда изобразила шутливый поклон и повернулась, собираясь уйти.
- Веда, - одновременно раздались три голоса.
Но она продолжила своё шествие в сторону двери, начиная таять на глазах.
Последующее произошло в считанные доли секунд и повергло всех ещё в больший шок.
- Будь ты проклята, - раздалось на весь зал визгливо-истерично-обречённое, и в Веду полетел чёрный сгусток.
«Чёрный огонь», только и успела мелькнуть мысль перед тем, как сгусток соприкоснулся с девушкой, полностью покрывая с ног до головы чёрным пламенем.
Веда
- Чёрный огонь, - раздалось рядом над ухом. Веда посмотрела на лешего. - Ох-ох-ох. От него же нет спасения. Глупая девочка.
- Кто глупая? - не поняла Веда.
- Так ясно ж, кто. Та, кто кинула в тебя проклятие енто, - но чувствуя, что она до сих пор не понимает, стал объяснять: - Тебя же там нет? Нет. А эта зараза всегда возвращается, если жертву не находит. Себя сама и погубила.
Веда, недолго думая, остановила «своё» исчезновение из зала замка и, отыскав в сумке их с Карычем экспериментальные «очки», тут же их надела.
Она оказалась в замке. В полной тишине все смотрели на неё. Вернее на ту, кто сейчас молча горела в чёрном огне. Опустив взгляд и полюбовавшись на свои руки, охваченные огнём, она хмыкнула и повернулась к графине Оттарис.
- Но… а... как… - непонимающе смотря на неё, залепетала Мирэнда.
- Я так понимаю, это и есть тот самый знаменитый Чёрный огонь? - графиня, не отдавая себе отчёт, кивнула. - Замечательно, - снова улыбнулась Веда.
- Почему ты не дохнешь? - взвилась вдруг её несостоявшаяся убийца.
- А должна? - как ни в чём не бывало, спросила она, сложив руки на груди.
- Да! - выкрикнула Мирэнда. - Все до этого сгорали! Не было никаких улик! Всё всегда шло так, как я и задумывала. И я могла… - графиня осеклась, осознав, что взболтнула лишнее, и продолжила молча и зло смотреть на неё.
- Ну, что я могу сказать, голубушка? Вам несказанно… не повезло. Хотя, может, и повезло. Это как посмотреть, - и видя непонимание в глазах рядом стоящего с пока ещё невестой Эла её брата, принялась объяснять. - Повезло, что я останусь жива. Почему? Так я выполнила требование герцогини, и меня тут нет. И её, - она качнула головой в сторону безмолвной жертвы своих же козней, - присутствующие не растерзают.