- И не стыдно вам, Грегори, чужих невест уводить? - услышали они знакомое и веселое.
- Не стыдно, Даниэль. Так как я никого не увожу, - выпуская из плена руку Веды, ответил Гор, неспешно поворачиваясь на голос.
Веде пришлось тоже обернуться, чтобы на заснеженной дорожке, ведущей к пруду, возле которого они сидели, увидеть обладателя приятного голоса.
- Лорд Мортэн, здравствуйте ещё раз. Присоединяйтесь, - позвала она мужчину, слегка подвинувшись к Гору, освобождая часть скамейки.
Даниэль, подойдя к ним и усевшись на предложенное место, без соблюдения всяких церемоний, попросил:
- Ведариэтта, можно просто Даниэль. Вы же Грегори называете Гором?
- Ну, я его настоящее имя узнала только недавно. Он для меня так и остался… Правдагор, - с озорством стрельнув в него глазками, заулыбалась Веда. Гор закатил глаза, а она рассмеялась, - но хорошо, - отсмеявшись, продолжила Веда, - буду называть не при всех вас Даниэлем. Тогда для вас я Веда.
И она протянула руку для рукопожатия. Мужчина с интересом пожал протянутую руку.
- Тогда, раз уж… Правдагор, - Даниэль тоже заулыбался, произнося придуманное Ведой прозвище для Грегори, - обращается к вам на «ты». Позволено ли будет и мне…
- Позволено, - перебила она его. - А где Вера? Она сильно бушевала?
- Нет. Она вела сегодня себя на удивление сдержано и прилежно. Вот мы и закончили досрочно.
- На неё не похоже, - немного удивлённо проговорила Веда. - Значит, надо ждать какой-нибудь… Впрочем, неважно, - она подняла голову и посмотрела на Даниэля, который с улыбкой смотрел на неё. - Так какие у нас планы? Возвращаемся во дворец?
- Да. Надо бы, - ответил Гор. - Пока нас с тобой не отправили в Тарунту.
- За что? - повернув теперь голову к другу спросила Веда.
Она уже знала, что Тарунта - это местное поселение где-то на севере для особо опасных преступников. Веда для себя решила, что это аналог каторги.
- За соучастие, - ответил он улыбаясь.
- Эх. А я хотела ещё тут позависать, - вздохнула она, намереваясь встать со скамьи.
- Сиди уж, - остановил её друг. - Скажу, что нашёл. И ты под наблюдением и в безопасности.
Гор встал и обратился уже к Даниэлю.
- Надеюсь, я правильно понял и…
- Да. Я провожу Веду, - посмотрев на Гора, перебил его Даниэль.
- Отлично. А то мне ещё кое-куда нужно. А вы тут позавис... - он запнулся, укоризненно посмотрев на Веду. Только взглядом обличая в распространении непонятных, но таких приживающихся словечек.
Она улыбнулась и помахала рукой в знак прощания. Гор хмыкнул и, повернувшись, направился вверх по дорожке. Проводив мужчину взглядом, Веда посмотрела на почти незамерзший пруд. Поплотней укутавшись в ворот, она перевела взор на мужчину, сидевшего всё это время рядом.
- Даниэль, а…
- Догадался, - не дожидаясь вопроса, ответил он ей. - Ты часто сюда приходила. Вот я и предположил, что ты снова тут.
- А…
- Нет, - он усмехнулся. - Не следил. Просто я частый гость в одном домике в парке. Там живёт мой хороший знакомый. Дом как раз недалеко. И окна выходят на парк. Я тебя видел, прогуливающейся тут. Видел, как ты заворачивала и спускалась к пруду.
- Понятно, - хмыкнула она, отведя взгляд. - А сейчас…
- Сейчас, закончив урок с Вероникой, в коридоре услышал часть разговора, что тебя ищут. Подумав, решил проверить свои выводы. Оказался прав.
- Прав, - вздохнула Веда.
- Ты почему сегодня сбежала с уроков? - вдруг спросил Даниэль.
- Я не сбежала, - шутливо возмутилась Веда. - У меня были… эээ… важные дела.
- Что может быть важнее учебы и получения новых знаний? - тоже в шутку возмутился сидящий с ней рядом граф.
- Любовь, - брякнула она, но тут же поняла, что сморозила. Посчитав, что её не так поймут и, спохватившись, добавила: - Я хотела сказать, что … любовь конечно важна, но… важным делом … эм… что-то меня не в ту степь понесло, - немного виновато посмотрев на Даниэля, призналась Веда. - Так о чём мы?
- О любви, - улыбнувшись, напомнил он ей.
- Разве? А я думала, о важных делах.