«Неужто пристукнул свою? Дурачок. С него станется…» – думал он, отпирая замки.
- Ты что делаешь?! Не открывай!! – взвизгнула из глубины квартиры жена.
- Да это Серега! Серега, Баринов.
Николай распахнул дверь. Серега выглядел – швах.
- Что случилось? На тебе лица нет…
Гость криво ухмыльнулся и бросился на хозяина.
Николая спасли рефлексы борца. Он упал на спину, одновременно потянув бывшего друга за плечи и, упершись ногой в живот, перебросил его через себя. Не теряя ни мгновения, Николай кувырнулся через голову и оказался на противнике верхом. «Серега» оскалился и попытался ухватить хозяина зубами за руку. Николай увидел невероятно удлинившиеся клыки, уперся врагу в горло предплечьем и навалился на него всем телом. Тут произошло невероятное – худосочный, вечно пренебрегавший спортом и не дурак выпить, «Серега» дюжего борца отшвырнул от себя с легкостью. Николай шмякнулся спиной в стену, выпрямился и начал медленно пятиться к распахнутой на лестничную площадку двери. Ночной гость вскочил и, продолжая довольно скалиться, шагнул вперед.
Николай нашарил у стены топор.
Гость бросился.
Николай встретил его ударом ноги в живот и опустил на шею лезвие топора. Потом еще и еще. Скоро у него под ногами, на залитом черной кровью полу, лежали отдельно мертвое тело и голова.
Едва дождавшись хмурого, туманного рассвета, Николай сунул голову с торчащими, словно напоказ, клыками в мешок и отправился к Владимиру Михайловичу. Заспанный тренер впустил его с опаской. Поздоровался, напряженно всматриваясь в лицо. Николай ходить вокруг да около не стал. Раскрыл мешок и сказал:
- Нужно что-то делать!
Жанна проснулась рано. Первое, что она почувствовала – это рука Александра под ее головой. Борецкий лежал на спине, он еще спал. Девушка счастливо улыбнулась, повернулась к любимому лицом, прижалась всем телом. Определенно, сегодняшний день – счастливейший в ее жизни. Вот и разрешилась, причем самым желанным образом, столь тяготившая девушку ситуация. Жанна всмотрелась в скраденные полумраком черты дорогого лица. Александр во сне хмурился. Легкая тень набежала и на лицо девушки. Она на мгновение вспомнила о том, что у ее любимого есть семья, но в ту же секунду улыбнулась снова – главное, что Александр ответил ей взаимностью. А значит, со всем остальным он разберется.
«Или МЫ разберемся. Вместе»
Вскоре затрезвонил сотовый – включился будильник. Жанна спешно, пока не проснулся Александр, встала. Будильник выключила. Но тотчас включился другой – в кармане Сашиной куртки. Борецкий продрал глаза, спустил с кровати ноги. Встать не успел – Жанна протянула ему трезвонящий телефон. Сказала с улыбкой:
- Доброе утро.
Александр отключил звук, поднял на девушку взгляд. Тепло улыбнулся, кивнул.
- Доброе…
Поднявшись, привлек Жанну к себе, крепко поцеловал. Потом сказал:
- Ладно, малыш, нужно одеваться.
Борецкий прошел в «мужскую» половину приежки. Поставил кипятиться воду. Распахнул жалобно звякнувшую раму, вдохнул пропитанный туманом воздух. Закурил. Крепко задумался.
Прошедшая ночь многое расставила по своим местам. Прежде всего: Александр понял окончательно, что любит Жанну. Любит и все! И ничего с этим поделать нельзя… и это здорово, черт возьми!
Поднялся Кукушкин. Буркнул хмуро:
- Привет.
И прошлепал в туалет.
Борецкий кивнул ему в след. О том, что произошло между Кукушкиным и Жанной накануне после его ухода, Александр не знал. Он швырнул окурок за окошко и принялся расталкивать Костю. Разбудить водителя оказалось не так просто – спал он воистину как младенец.
Жанна от завтрака отказалась. Налила себе чай и опять ушла к себе. Завтракали втроем, в натянутой тишине. Александр принял возникшую неловкость на свой счет.
Позже, по пути от крыльца приежки до главного входа в РУВД, Кукушкин нашел возможность перекинуться с Жанной парой слов. Он отозвал девушку в сторону и, глядя в землю, сказал:
- Жан, ты, пожалуйста, меня прости. Дурак пьяный. Понимаю, что это не оправдание конечно, но… - он поднял голову, но смотрел мимо девушки, - Прости, короче. Больше не повторится.
Жана стояла, плотно сжав губы. Она помолчала, потом выдавила из себя:
- Ладно.
Костя остался на улице – прошел к своему одинокому уазику. Опера направились в РУВД на традиционное утреннее совещание.
Зареченское управление внутренних дел было в то туманное, седое утро безлюдным. В пустой дежурке сидел один как перст немолодой старший лейтенант. Больше по пути к кабинету Михайлова им не попалось ни единой живой души. Кабинет был заперт.
- Интересно… - озадаченно проговорил Борецкий. – Пойду-ка я до Иван Иваныча дойду. Может он там?
- Я с тобой, - торопливо проговорила Жанна и припустила за Александром следом.
Когда они отошли от оставшегося у кабинета Михайлова Кукушкина на приличное расстояние, Жанна попросила Борецкого:
- Саш, если куда поедем, сядь в машине, пожалуйста, рядом со мной, сзади.
- Да ты чего? – удивился Александр.
В голосе его слышались смешанные удивление и протест. Но, внимательно вглядевшись в лицо девушки, он смягчился. Замедлил шаг, тихо спросил:
- Случилось что?
- Нет, - помотала головой Жанна. – Но я тебя очень прошу.
Александр недоуменно дернул плечами.
- Ну хорошо…
И стремительно пошагал дальше.
Следователя областной прокуратуры у начальника РУВД они не нашли. Не оказалось на месте и самого Ивана Ивановича – его кабинет тоже был заперт. Борецкий хмыкнул, оглянулся. Подошел к первой попавшейся двери в коридоре, потянул за ручку – безрезультатно. Александр мотнул головой:
- Пойдем.
Он еще трижды делал попытки открыть попадающиеся по пути двери. Наконец ему повезло – один из кабинетов открылся. В нем не было ни души.
- Да-а, дела! – удивленно воскликнул Борецкий, когда они вернулись к тому, с чего начали – к двери кабинета, выделенного следователю областной прокуратуры Алексею Михайловичу Михайлову. – Пойдем хоть у дежурного, что ли разузнаем, что к чему.
Дежурный ничего толкового сообщить не мог – он только утром пришел на службу и сам в недоумении, почему отсутствует все остальные.
Старший лейтенант был растерян и заметно нервничал.
- Ну ладно, - сказал Борецкий, выслушав его путаный рассказ. - Но кого-то же ты менял? Или так вот пришел, и никого нет?
- Были. Ночная смена была… Видите ли, понимаете ли, дело в том, что Малахов… э-э… капитан Малахов вчера просил меня подменить его пораньше. Ну, я и пришел. Он, значится, сразу убег, а моих все нет и нет…
- Твоих нет, а ночную смену, почему отпустил?! Они не имели права никуда уходить без замены, так?! – строго спросил Кукушкин.
Дежурный дернул плечом и отвернулся.
- Ладно, пойдем, - сказал Александр.
Когда они втроем вышли на крыльцо, проговорил: - зря ты на него наехал. Этот старлей единственный из всей местной милиции на работе, и то того гляди убежит…
Он помолчал, глядя в туман. Поежился. Повернувшись к Жанне, увидел, что девушка дрожит. Она под самое горло застегнула молнию куртки, обхватила себя руками. Проговорила:
- Холодно-то как! Зуб на зуб не попадает.
Александр шагнул к ней, поднял руки, чтобы обнять, согреть. Вспомнил, что они не одни и руки опустил. Достал сигареты.
- Да, похолодало здорово, - согласился Кукушкин.
Щегольское кожаное пальто на нем тоже было застегнуто наглухо. Воротник поднят.
Александр посмотрел в сторону их уазика. Различить в мутном мареве, что одето на стоящем около машины водителе трудно, но похоже на зимний бушлат.
- Эй, мужчина! Ты там в бушлате, что ли?! – окликнул он Костю.
Тот крикнул в ответ:
- Так точно! А что?!
- Ну ты хитер!
- В армиях служили, знаем-с!
- У тебя сотовый телефон есть?!
- Есть!
- Работает?!
- Работает! Только дозвониться никому не могу! Уже пробовал!
- Ладно!
Борецкий вздохнул, глубоко затянулся. Выпустив в туман густую струю дыма, спросил:
- Чего делать-то дальше будем?