Он взял пулю двумя пальцами, долгое время тщательно присматривался к ней. Потом бросил ее Деду в стакан, на дне которого еще осталось немного воды от растаявшего ледяного кубика. В стакане зашипело.
- Зовут меня Аббадон[13]. А принеси, дядя, чего-нибудь выпить, а то у меня что-то в горле пересохло.
Без слова протеста Дед Мороз встал и направился в кухню. Он все еще не мог прийти в себя.
- А лучше всего, из твоей особой бутылки, - бросил сатана вдогонку и усмехнулся, слыша сдавленное ругательство. И через мгновение Дед мог лишь присматриваться, как Аббадон громадными глотками приканчивает содержимое бутылки в форме айсберга. – Уфф, хорошо, - причмокнул он под конец. – Вообще-то, я должен вам кое-чего объяснить.
Он усмехнулся Матильде.
- Нет, мадемуазель, никакого крючка на вас у меня нет. Я могу только лишь искушать. И, поверь мне, в этом я хорош, сейчас сама в этом убедишься.
Он выцедил остатки синего напитка. Откашлялся, из ноздрей его вылетели небольшие клубы дыма. Сатана разогнал их ладонью.
- Ангел Хранитель. Разве не обманывает он детвору с самого малого возраста? "Ангел Божий, страж ты мой. И всегда при мне Ты стой". Сами согласитесь. А они, думаете, стоят?
Пришелец встал с места, крепкое спиртное, похоже, развязало ему язык.
- А хрен вам! Поглядите по сторонам, и начните с Центра Детского Здоровья! А потом поглядите под жилыми многоквартирниками, в полицейских участках, да хотя бы на улицах? Думаете, они там стоят? Черта с два!
Глаза сатаны начали отбрасывать кровавое сияние. Возможно, так на него подействовало спиртное.
- Ну, и где этот урод с крылышками, когда ребенок попадает под машину? Где, блин, когда папаня добирается к собственной дочурке?
Матильда вздрогнула. Сатана и вправду умел искушать, вот только методы у него были самыми гадкими.
- Может, как, со стороны присматривался? А где он, когда пацаненок лезет на противопехотную мину? Не знаешь, мадемуазель? Так я тебе скажу.
Он присел рядышком с Матильдой на корточки, глянул прямо в глаза.
- Затыкает глаза и спешно смывается.
Сатана схватил девушку за запястья, стиснул пальцы. Та и не пыталась вырываться. Прикосновение Аббадона было на удивление приятным: теплым и крепким.
- А знаешь, почему? Потому что, вместо детворы, что складывают ручонки и выпрашивают на коленках, они предпочитают охранять политиков, звезд эстрады, в конце концов, гангстеров. Оно ведь и бабки побольше, да и Шеф говорит: большая радость от новообращенного…
Он отпустил руки девушки, со скрежетом зубовным провел ногтями по столешнице, вырывая глубокие борозды.
- Потому-то с этим следует что-нибудь сделать. Нужно пришить его, чтобы показать Шефу, что они для этих дел попросту не подходят. Пускай возвращаются к работе, к тому, ради чего их создали. Согласен, работа неблагодарная, но ведь кто-то ее выполнять должен. Как раз они.
Он передвинул ладонь выше, глядя кончиками пальцами гладкую кожу внутренней стороны бедра. Понятное дело, когти при этом он втянул.
- Это гораздо большее, чем прибить очередного вампира. Это больше, чем пристрелить Принцессу, Которая Давала На Горошине. Это будет нечто большим, ваша миссия с большой буквы "М"!
Глазища сатаны горели священным, если только не обращать внимания на несоответствие сравнения, возбуждением. Он вонзал свой взор в глаза Матильды, широко распахнутые и серьезные. А ведь трусов на ней, похоже, и нет, размышлял он одновременно, ведя пальцами все дальше.
Во взгляде девушки он увидел решение. Она кивнула.
- Мы пришьем его, - холодным тоном заявила она. – А теперь – лапы прочь!
Дед тоже принял решение. Тем не менее, у него все еще имелись сомнения.
- А ты, что выигрываешь на всем этом ты?
Сатана не выглядел осчастливленным. Он все еще поглядывал на Матильду, которая поплотнее запахнула халат. Похоже, он был разочарован. Аббадон неохотно глянул на Деда.
- Что, я? Так ведь тут все просто. Это мы займем их место. В конце концов, ведь кто-то этих уродов должен охранять. Выходит, что мы; и нужно познакомиться с будущими клиентами.
Все равно, Дед никак не мог понять.
- Погоди… - медленно произнес он. – А не означает ли это, будто бы Шеф, будто бы…
Слово "Бог" никак не желало пройти сквозь горло.
- А, понятно! – расхохотался сатана. – Так ведь это же одна и та же фирма, только мы занимаемся грязной работой. Да не смотрите вы на все это так серьезно, это же не Армагеддон. Самые обычные межведомственные недоразумения, приблизительно то же самое, что и соперничество между Военно-Воздушными силами и Флотом.
Он глянул на часы, элегантный "патек" в платиновом корпусе.
13
Аббадон (Аббадона, библ. Аваддон; Аполлион, Апполион) - Ангел Бездны, могущественный демон смерти и разрушения, военный советник Ада. Его имя происходит от евр. "погибель". Неоднократно упоминается в Библии в одном ряду с преисподней и смертью (Притч. 15,11; 27, 20; Иов 26, 6; 28, 22). В Откровении Иоанна Аваддон (греч. Аполлион - "губитель") ведет против человечества в конце времен карающую рать чудовищной саранчи. Имя "Аббадон" неоднократно употреблялось в средние века как одно из обозначений Сатаны, хотя некоторые источники по-прежнему относят его к святым ангелам, послушным Божьей воле. (http://myfhology.info/monsters/demons/a/demon-abbadon.html )