Отмена таможенных пошлин и сборов — это не только потеря доходов бюджета страны, но еще и прямая конкуренция на рынке страны импортных товаров с товарами местного производства.
Поэтому через территорию Украины товары из ЕС могли бы поступать на рынки СНГ без всяких таможенных ограничений. Но ведь у СНГ нет «Соглашения о свободной торговле» со странами ЕС, а эти страны значительно более конкурентоспособны. Именно это и было предметом опасений.
Так вот, смотрите, что нам удалось достичь. Если в 2009 г. экспорт Украины в Россию составлял всего около 12 млрд долл, в год, то уже в 2011 г. он вырос более чем в 2 раза и достиг 26 млрд долл. Точно так же активно мы работали с ЕС. Если в 2009 г. (при Тимошенко и Ющенко) наш экспорт в ЕС составлял всего около 9 млрд долл., то в 2011 г. он превысил 22 млрд долл.
То есть только за счет увеличения экспорта по сравнению с 2009 г. каждый год в Украину приходило только по линии ЕС — Россия на 27 млрд долл, больше. Вот вам и ресурс для повышения доходов населения, развития инфраструктуры, модернизации промышленности, и не нужны никакие кредиты МВФ и т. п.
Но вернемся к нашей теме. Время шло, а нам никак не удавалось договориться с ЕС о создании трехсторонней комиссии ЕС — Россия — Украина для урегулирования ситуации, связанной с одновременным действием зон свободной торговли с ЕС и СНГ. Руководители ЕС прямо заявили нам, чтобы мы выбирали между ними и Россией. Они отказались участвовать в работе трехсторонней комиссии после того, как Путин дал на это согласие.
2012 г. был для нас исключительно трудным из-за неблагоприятной внешней конъюнктуры для нашего экспорта, высоких цен на газ и отсутствия перспектив урегулирования контракта Тимошенко, в случае если мы не договоримся в трехсторонней комиссии, некоторых ограничений в торговле с Россией, возникших из-за технических проблем («колесные пары», трубы и т. д.), категорического отказа МВФ от кредитования Украины в том случае, если мы не согласимся в 2 раза поднять тарифы для населения и девальвировать свою валюту.
По моему заданию был подсчитан ущерб для Украины в том случае, если будет заблокирована зона свободной торговли в рамках СНГ. Самые приблизительные расчеты показывали наши потери порядка 25 млрд долл, в год. Это были прямые потери, но они, естественно, по цепочке приводят к потерям рабочих мест, заработной платы, дефициту пенсионного фонда, уменьшению валютных резервов и ухудшению финансово-экономической ситуации в стране. В 2012 г. нам с громадным трудом удалось не допустить спада ВВП и закончить год с положительным результатом, надо заметить, что в 2010–2011 гг. рост ВВП превысил 10 % и база сравнения была высокой, но уже 2013 г., если не изменить ситуацию, представлялся сложным. В начале 2013 г. мы впервые на переговорах с ЕС озвучили сумму наших потерь и попросили руководство переговорить с МВФ, а также разработать мероприятия по компенсации наших потерь. Летом 2013 г. к нам приехал еврокомиссар по вопросам торговли Карл де Гухт с поручением выработать механизм компенсаций частичной потери нами рынка СНГ.
Мне очень хорошо запомнился этот разговор. На все мои предложения об увеличении закупок странами ЕС зерна, металла, труб и др. он категорично заявлял: «Нет». Не выдержав, я довольно резко спросил его, а для чего он приехал в Украину.
Вскоре мы получили ответ из МВФ с категорическим отказом от наших компромиссных предложений. Стало ясно, что надо принимать решение.
Итак, расчеты показали, что в случае одностороннего подписания «Соглашения с ЕС» Украина ежегодно будет терять порядка 25 млрд долл. К чему это приведет? К реальному снижению доходов населения примерно в 2 раза. На наших планах модернизации экономики можно было бы поставить крест.
Могли ли мы в 2013 г. пойти на это? Однозначно нет. Еще в 2012 г. мы начали интенсивные переговоры с Китаем и Россией о совместных инвестиционных проектах. Осенью 2013 г. мы вплотную приблизились к оформлению Соглашений по различным проектам на общую сумму около 40 млрд долл. (20 млрд долл. — инвестиции и кредиты России, порядка 20 млрд долл. — закупки Китаем наших товаров, кукурузы и пшеницы, кредиты и инвестиции). Подписание соглашений намечалось на начало декабря в Китае и в середине декабря в России. Но для этого надо было отложить подписание соглашения с ЕС и вынудить наших партнеров в ЕС пойти на компромисс.
И решение было принято. 21 ноября должно было состояться заседание правительства. В этот день утром мне позвонил Янукович и попросил приехать в аэропорт Борисполь для разговора. В то утро он улетал с государственным визитом в Австрию.