Кэтрин заскрипела зубами. В конце концов, первая сумасшедшая неделя в Академии заканчивалась, и теперь она не могла заказать простой салат, который часто готовила ее мама.
– Эй, вы там закончили? –Раздался раздраженный голос из конца очереди.
Кэтрин повернулась, грозно сверкая очами. – Когда эта груда железа выдаст мне то, что я хочу, я освобожусь, понятно?
Другие кадеты подняли брови от изумления, а Кэтрин быстро повернулась к репликатору. На ее щеках полыхал румянец. «Когда же ты научишься сдерживать язык за зубами?» – спросила она себя. А что, если кто-то из старшекурсников проходил рядом и все слышал? Она знала, что должна была взять это треклятый салат и уступить очередь другим. Однако, если Кэтрин Джэйнвэй что-либо решит, то целому стаду диких таргов ее не остановить. Она сосредоточила и вперилась взглядом в репликатор.
– Это твой последний шанс, машина. Я хочу порцию салата с порезанным эндайвом, сельдереем, огурцом, редиской, луком и морковью, а также небольшими кусочками зефира в малиновом желе. Порция материализовалась в репликаторе. Забирая ее, Кэтрин услышала знакомый смех. Она заметила молодого симпатичного кадета, идущего через столовую. Ее сердце на секунду замерло. Что тут делал ее приятель, да еще в кадетской униформе.
– Чеб? –она опешила.
Она бы выронила свою порцию, если бы стоящий позади нее кадет не крикнул «Осторожно». Когда она подняла взгляд, молодой кадет махал кому-то в конце очереди.
– Эй, Райкер, ты прошел тест по антропологии? – поинтересовался кто-то в конце очереди.
– Черт возьми, да! – Райкер с сияющей улыбкой удалился из столовой.
Кэтрин смотрела ему вслед даже после того, как ее разум сообщил ей, что это не Чеб. Он похож на него, но это не Чеб. Она встряхнула головой, как бы прогоняя свои воспоминания прочь, потом взяла свою порцию, вилку и быстро удалилась от репликатора под саркастические аплодисменты очереди.
В поисках свободного места за столиком Кэтрин старалась избегать кадета Райкера. Сердце все еще стучало как бешеное, и тугой узел негативных эмоций все сильнее затягивался в ее груди, причиняя почти физическую боль. Судя по всему, она не смогла окончательно примириться с разрывом с Чебом Паркером этим летом. Он отверг ее только потому, напомнила она себе, что она пошла в звездный флот, а он – нет. Это всего лишь еще один пример необходимости Главной Директивы.
Кэтрин не имела в виду Главную Директиву – правило, запрещающее служащим звездного флота вмешиваться в развитие инопланетных культур. Кэтрин Джэйнвэй сформулировала свою персональную Первую Директиву – никаких привязанностей в Академии ЗФ. Меньше всего ей хотелось запасть на Райкера или кого-нибудь похожего на него и перемолоть свое сердце в жерновах любовного романа. Это ей было совершенно не нужно.
Фактически, Кэтрин решила держать на расстоянии всех. Хотя бы потому, что в школе у нее просто не было на это времени. Она была одна, но она была сильнее своих одноклассников. Если уж она решила быть лучшей, то чем-то приходилось жертвовать. Такова жизнь. Впрочем, она никогда не отличалась общительностью.
Кэтрин нашла свободный столик и принялась за еду. Но, только воткнув вилку в салат, она увидела, что там было все – зелень, овощи, масло, уксус, но кубиков желе там не было. «О, немыслимо!» – она принялась жевать салат.
Формулировка Главной Директивы, была, несомненно, блестящей идеей, но донести эту идею до сотоварищей было весьма непросто. Как другим удается так долго поддерживать отношения – задавалась она вопросом. Казалось, что каждый раз, когда ТрамПол принимали участие в каком-либо мероприятии, они старались привлечь Кэтрин. Одноклассники Кэтрин пытались пригласить ее в группы даже после того, как она сказала, что будет учиться самостоятельно. Даже взъерошенный Фрост пригласил ее вчера в голокино, но она отказалась. Это конечно было приятно, но она не понимала, где он нашел время на то, чтобы думать о голокино, когда столько задается на дом.
Закончив с завтраком, она отправилась на занятие по физподготовке. Несмотря на других, она предпочитала слегка подкрепиться перед физическими тренировками. К тому моменту, когда она переоделась в тренировочный костюм, слегка стягивающий мышцы, ее желудок был совершенно пустым, а энергия волнами разливалась по телу. Она подбежала к стартовой линии, где собрались остальные кадеты, в том числе и ТрамПол.
– Все готовы? – осведомился их тренер – лейтенант Генри Литас. Он выглядел настолько молодо, что многие кадеты делали большую ошибку, не принимая его в серьез, однако Литаса не стоило судить по внешности.
– Помните, кадеты – эта трасса – упражнение на выносливость. Держите темп, а не устраивайте гонки. Он взял старомодный стартовый пистолет, и сухой выстрел-щелчок дал старт.