Впечатление серьёзного человека Нетфе не производит, но я понимаю, что это обманчивое впечатление. Менеджер по наймам, а возможно, и вербовщик, подпаивающий простачков, и выглядеть должен соответствующе. В таком деле без крыши или хотя бы без страховки из «быков», обойтись невозможно. Скользкий человек, который себе на уме — такое у меня сложилось первое впечатление о Нетфе.
Нетфе сел за стол, дождался, пока ему с Антеро принесут кружки, отхлебнул, и на этом пауза в разговоре закончилась. Походу, не один я просчитывал, что за человек напротив меня.
— Сэр Антеро говорит, что вас интересуют некоторые люди… — произнёс Нетфе, отхлёбывая пиво и словно случайно запнувшись на слове «сэр».
«Понятно всё с тобой, голубок. Ты нас ни в грош не ставишь. Подумаешь, безземельные к нему пожаловали», — думал я, смотря на информатора.
— Это можно устроить, но всё стоит денег… — продолжал он.
— Сколько? — перебил я словоблудие информатора.
— Четыре золотых, — кратко ответил Нетфе, словно речь идёт о мизерной сумме.
— Да ты охренел! Сын дешёвой шлюхи и мытаря[4]! — первым среагировал бродяга. — Да за такие деньги быка и корову можно купить! Ты что думаешь, тут перед тобой герцоги?!
Нетфе поморщился от децибелов моего отморозка, словно случайно чуть покачал головой — и два амбала через столик от нас прекратили привставать из-за стола.
— Уважаемый! Я не понял. Что вам конкретно надо? — выделил слово «уважаемый» информатор. — У нас тут не храм святой Мерлены, любая услуга стоит денег.
— Всё просто. Нужен проводник по вашему городу, ну и хотелось бы узнать, что представляют из себя эти люди и не были ли они замечены в чём-то, — скороговоркой выстрелил я, пока бродяга не разошёлся по полной. — Услуга плёвая, что тут может быть непонятного?
— Это меняет дело. Два золотых, — не задумываясь, ответил мутный мужичок, который, похоже, решил пропустить мимо ушей то, что его обозвали сыном шлюхи.
— Нетфе, ты меня знаешь не первый год! — начал опять расходиться Антеро, но вдруг прервался от едкой усмешки.
— Конечно, знаю! Но ведь попытаться должен был, — примиряюще поднял руки информатор, улыбаясь во все оставшиеся зубы. — Ты меня тоже пойми. Появляется сэр Антеро после многих лет, по виду не бедствует, не один, а в компании… Должен же я понять, что вы из себя представляете… Двадцать пять серебра!
— Пять серебра, иначе я решу, что ваша организация ничего из себя не представляет, раз за пустяковую услугу требует таких денег. Мне проще найти уличного мальчишку, что за пару медяков проводит меня куда надо, — зачастил я, пока Антеро опять не начал быковать.
— Двадцать. И сообщу обо всём, что на виду, по конкретным людям, — набил цену мужичок.
— Шесть! Рассказать то, что эти люди ничем не примечательны, я и сам могу.
— Девятнадцать. День. Я узнаю всё, что необычно, — сузил зрачки информатор. — Опасно ехать к тем, о ком ничего не знаешь.
Антеро на последние слова начал подавать известные мне признаки, что он сейчас начнёт буянить. Это он на слова «опасно ехать» среагировал.
Дебил! Ничему его жизнь не учит! Сам меня сюда вовлёк! Сам понимает, что с этим Нетфе не всё так просто! Сам знает, что в столице с безземельными не церемонятся, но опять начинает вести себя так, как будто он в пограничье! Знать бы, где кончается напускная безбашенность бродяги, а где начинается конкретный клин его башки, то я бы так не беспокоился. Антеро тот ещё игрок, театр одного актёра. Зачастую ведёт себя по шаблону тупого отморозка, но насчёт того, что он тупой — это точно не про него. Насчёт отморозка спорить не буду, та ещё скотина.
— Пойдём отсюда! Мы не поняли друг друга, — сказал я бродяге, выходя из-за стола.
Сам не ангел, но догадываюсь, что в случае серьёзного мордобоя в таверне крайними окажемся мы. Если дело дойдёт до стали, то на своей территории у Нетфе наверняка всё схвачено, в этом случае мы попали: нас просто убьют. Если же мы уцелеем, то на горизонте появятся непонятные разбирательства со стражей, а она, по словам Антеро, с безземельными рыцарями не церемонится.
4
Мытарь — именование откупщиков и сборщиков податей и пошлин, которые вследствие притеснений, свойственных римской фискальной системе, возбуждали общую ненависть у населения. Короче говоря, налоговая служба.