– Давным-давно в одном королевстве жил-был принц, – начала читать текст социальный работник, а на сцене появился бумажный мальчик в богатых одеждах и короне. – Он вырос грубым и никого не любил, потому что в детстве он остался без родителей. Но придворные все равно хорошо к нему относились и жалели. Однако слуги, которых он обижал, поговаривали, что у него точно было бесчувственное, деревянное сердце! В подземелье дворца принца жил Мышиный Король. – Владимир опустил фигурку крысы с тремя головами. – Правда, королём он не был, но очень хотел им стать, и поэтому приказывал всем называть его Ваше Мышинство. Он жутко завидовал принцу, который изводил своих придворных придирками и капризами. Няньки старались угодить мальчику, но он только издевался над ними, а их слёзы веселили принца… И тогда один волшебник решил вмешаться.
Я глухо сглотнул, уставившись на то, как рядом с принцем оказался его дядюшка Дроссельмейер на деревянной палочке. Я едва не забыл включить короткую звуковую дорожку его появления.
– Мой мальчик! – сказал выразительным голосом Владимир. – Вы красивый, умный и богатый, но Ваше поведение недостойно принца! К подданным нужно относиться с уважением! Вы не цените того, что Вас все любят. Вы же не любите никого! Это очень огорчило меня! Наверное, у вас, действительно, деревянное сердце! Я понял, что перевоспитать Вас можно только с помощью волшебства! – Второй рукой Владимир спустил на сцену картинку золотого ореха на палочке. – Я дарю Вам орех из волшебной страны, исполняющий желания, – Кракатук. Только он поможет вам обрести живое, любящее сердце.
– Орех? – Вита изобразила наглый мальчиковый смех. – У меня таких подарков полные карманы! И другим я становиться не хочу!
Каким же мерзким мне показался этот мальчишка!
Он мне не нравился!
Наверное, потому что я и сам был таким…
Вита выбросила Кракатук в картонный огонь, и социальный работник изобразила, как придворные этого королевства превратились в деревянные игрушки, а вместо принца на сцене появился Щелкунчик.
– С тех пор прошло много лет, но принц до сих пор остается безжизненной деревянной куклой, – заключила социальный работник.
– Неужели принцу никак не помочь? – выкрикнул кто-то из малышей. – Ведь волшебный орех только что сгорел!
– Ещё не все потеряно! – изобразил Владимир чужой голос, держа фигурку Дроссельмейера. – Орех Кракатук созревает на волшебном дереве каждый Новый год. Принц снова может стать человеком, но для этого ему нужно попасть в волшебную страну и найти его.
– Вот ещё! – буркнул мальчик-подросток с последней парты, на нем была олимпийка со сломанным замком и грязная футболка, а под глазом красовался фингал. – Пусть остается сломанной куклой. Так ему и надо!
Я вздохнул, а Вита бросила на меня быстрый взгляд.
– Я отправлюсь в волшебную страну вместе с ним, потому что очень хочу помочь ему найти орех, – сказала рыжая голосом феи и приблизила картонную фигурку к бумажному крестному Дроссельмейеру.
По нахмуренным бровям послушника и переглядкам с соцработником я понял, что спектакль немного отклонился от сценария из-за выкриков детей.
– Тогда давайте скорее следить за приключениями Щелкунчика и верить в то, что кто-то разглядит в нем горячее, любящее сердце! – объявил Владимир.
– Одного не сказал волшебник Щелкунчику, – зачитала текст соцработник, пока брат с сестрой меняли кукол в руках. – Чтобы снова стать мальчиком, недостаточно просто найти волшебный орех. Щелкунчик превратится в человека только тогда, когда кто-то его по-настоящему полюбит…
Я включил следующую композицию, и на сцене показались Фриц и Мари, которые под наряженной елкой открывали подарки, принесенные крестным.
– «…Дети отлично знали, что родители накупили им всяких чудесных подарков и сейчас расставляют их на столе», – доносилось до меня, – «но в то же время они не сомневались, что добрый младенец Христос осиял все своими ласковыми и кроткими глазами и что рождественские подарки, словно тронутые его благостной рукой, доставляют больше радости, чем все другие»21.
Потом я включал музыкальное сопровождение будто на автопилоте, сам же размышлял о словах, которые дядюшка Дроссельмейер сказал избалованному племяннику.
***
После спектакля артисты вместе с детьми сели пить чай. В вазочке на длинной ножке лежали ярко-желтые конфеты с лимонным ароматом, обсыпанные сахаром, крекеры и яблоки, а в небольшой глубокой тарелочке – вишневое варенье. Все остались очень довольны, потому что в конце сказки Щелкунчик превратился в учтивого юношу со шпагой, Мари стала его невестой и стали они вместе царствовать в Марципановом замке. Я тоже надеялся, что меня тоже кто-нибудь когда-нибудь полюбит по-настоящему. Раз это не Вита, то пусть найдется другая девушка.